Når du er på farten, er det let at blive helt fanget af dine egne oplevelser - dine eventyr, dine kæmper, hvor du skal hen, og hvordan oplevelsen påvirker dig. Men som besøgende i en andens land, hvad med hvordan du som rejsende påvirker de mennesker, der bor der?
Turistsektoren kan være enormt fordelagtig for lokalsamfundene ved at give nye jobmuligheder, akkumulere skatteindtægter og lette tværkulturel udveksling. Men når det forbliver ukontrolleret - hvilket fører til overfyldning, miljøskader og respekt for lokalbefolkningen - bliver ting grumt. Heldigvis vokser bevægelsen for ansvarlige rejser, og det presser både rejsende og dem, der arbejder inden for turisme, til at træffe valg, der har bedre sociale, økonomiske og miljømæssige resultater. Men vi har en lang vej at gå, før turismen er fuldt ud fordelagtig.
Ansvarlig rejse er især kritisk et sted som Thailand, et udviklingsland, der nu ser over 30 millioner besøgende om året og kun bliver mere populært. Turisme i Thailand har virkelig taget fart i det sidste årti, og der er allerede historier om steder, der modtager flere besøgende, end de kan opretholde, hvor turismeniveauet spænder lokale ressourcer og ødelægger miljøet, og hvor respekten for lokalbefolkningen har taget en bagsæde til at have det godt. Rejsende, der er forpligtet til at have en positiv indvirkning, kan begynde at vende nogle af disse situationer rundt, så overvej disse syv ting for at gøre din næste rejse til Thailand ansvarlig.
1. Kør ikke med en elefant
Arbejdet med at afslutte elefantkørsel i Thailand og andre steder er en af de mest fremtrædende årsager til ansvarlige rejseforfællere og er også taget op af dyre rettighedsgrupper. Men på trods af bevægelsens stigende synlighed fortsætter elefantkørsler, ligesom viser med elefanter, der er trænet til at udføre tricks i cirkustypen.
Selvom de er enorme dyr, er elefanter ikke bygget til at bære et menneskes vægt på ryggen, og de er bestemt ikke cirkusartister af natur. Elefanterne, der arbejder i turistindustrien, er taget fra naturen eller opdrættet i fangenskab og ofte adskilt fra deres mødre i en ung alder. De bliver slået til underkastelse gennem en proces, der kaldes”knusning af elefantens ånd”, som indebærer, at deres fødder er rodet eller kædet sammen, bliver slået og skåret med metal-tyrefægter og at blive frataget mad og vand. Når deres ånd er blevet knust, holdes elefanterne i fangenskab, hvor de ofte lever under beskidte forhold, adskilles fra andre elefanter, modtager utilstrækkelig mad og vand og er overanstrengede til udmattelsespunktet.
Selvom det måske kan synes som sjovt fra starten, at ride på elefanter eller deltage i forestillinger understøtter en voldelig branche. Helligdomme, der i stedet giver besøgende mulighed for at fodre eller bade elefanter, skønt de stadig er lidt kontroversielle, er en betydelig forbedring i forhold til traditionel elefantturisme i Thailand.
2. Tag ikke en tiger-selfie
Selvom det ikke er så synonymt med Thailand som elefanten, er møder med tigre også almindelige og lige så problematiske. Mens det berygtede Tiger Temple i Kanchanaburi-provinsen for nylig blev lukket, fungerer lignende steder stadig overalt i landet, hvor de er vært for cirkuspræstation eller tillader besøgende at kæledyr eller kramme en tiger (perfekt social media foder!).
Ligesom elefanterne, der bruges i turismen, adskilles disse tigre ofte fra deres mødre i ung alder og kædes, slås, sultes og indesperres i bure. En tiger's medfødte reaktion på en menneskelig bedrift eller klapper er at angribe - dem, der ikke har fået deres naturlige instinkt slået ud af dem.
For en etisk måde at se dyr i Thailand, kan du overveje at besøge en af landets nationalparker, hvor du kan se dem i naturen, strejfe fri og uudnyttet - og også få masser af Instagram-værdige fotos.
3. Tag en ansvarlig vandring på bakken
For rejsende interesseret i kultur er bakke stammebesøg i det nordlige Thailand ekstremt populære. Men de er også fyldt med etiske betænkeligheder, der ofte ses som turistfælder og kaldes”menneskelige zoologiske haver.” Besøg i de berømte”lange hals” -stammer fra Karen er de mest kontroversielle. De fleste af menneskerne i disse landsbyer er burmesiske flygtninge, der ikke er fuldt ud anerkendt i Thailand og ofte ikke har adgang til uddannelse, sundhedsydelser eller andre jobmuligheder. Nogle af”landsbyerne” er faktisk kun rækker af souvenirboder, der udelukkende er oprettet til turisme og endda opkræver et adgangsgebyr for at komme ind og se de kvinder, der kun modtager en lille brøkdel af overskuddet fra turen.
Men det er ikke at sige, at alle bakke stammebesøg er dårlige; tværtimod kan de være berigende og ansvarlige oplevelser, der er til gavn for både besøgende og lokalsamfundet. Mange virksomheder besøger autentiske landsbyer, der ikke bliver overskredet med turister, deler deres indtægter med samfundet og beskæftiger lokale guider fra bakkestammerne. Dusinvis af virksomheder driver bakke stammeture, der forlader fra forskellige byer i det nordlige Thailand, så bare gør din research, inden du vælger en.
4. Brug dine penge lokalt
En af de enkleste måder at påvirke på rejsen er at sikre, at de penge, du bruger, faktisk forbliver i området. Opholder sig på internationale hotelkæder, spiser på udenlandske ejede restauranter og køber importerede varer og snacks sender alle penge ud af landet, ofte til store virksomheder i USA eller Europa. At bruge penge med lokale virksomheder holder i stedet kontanter i det land og by, du besøger, til gavn for de mennesker, der bor der og hjælper med at udvikle den lokale økonomi.
Og i Thailand er der masser af lokalt ejede pensionater, restauranter og rejsefirmaer, der er charmerende og professionelle, så du ikke går glip af - og du ender som regel med en meget mere interessant oplevelse.
5. Se dig selv under vand
Der er en god chance for, at dykning eller snorkling finder sted på din rute i Thailand, da landets øer er berømte for deres tropiske fisk og koralrev. Men havets økosystemer er skrøbelige, så det lønner sig at være forsigtig under vand. At interagere med fisk eller andre havdyr på en unaturlig måde kan ændre deres vaner, gøre dem syge og endda få dem til at blive aggressive. Dyk ikke med virksomheder, der foder fiskene eller opfordre dykkere til at røre ved dem (og hvis du føler dig modig, fortæl dem, det er derfor, de mister forretning!), Og det samme gælder koraller. Disse historier om Great Barrier Reefs død var faktisk ikke rigtige, men det er et faktum, at koraller kan dø bare ved at blive rørt.
Selvom du ikke bevidst rører fisken eller koraller, kan du dog ved et uheld komme i kontakt med noget, hvis du ikke har god opdriftskontrol. Øv dine dykkeregenskaber, indtil du er sikker på, at du kan undgå børstning mod fisk eller koraller, du svømmer forbi.
6. Vær forsigtig med frivilligt arbejde
Thailand har en overflod af "frivillig turisme" -aktiviteter for rejsende, der ønsker at give afkald, og de involverer ofte arbejde med børn. Men selvom disse frivillige måske har gode intentioner, er den uheldige sandhed, at de ofte ender med at gøre mere skade end gavn. De fleste kortvarige frivillige programmer er hovedsageligt designet til at give frivillige en god oplevelse - ikke for virkelig at gøre en forskel for de mennesker, de påstås at hjælpe.
Frivillighedere mangler normalt de tekniske færdigheder til det arbejde, de er sendt til - ligesom undervisning, socialt arbejde, sundhedsydelser, landbrug eller byggeri. Selv for kvalificerede frivillige kræver det, at man arbejder effektivt i et fremmed land, tid til at forstå kulturen, studere sproget og opbygge relationer til lokalsamfundene. De få dage eller uger, som de fleste rejsende ønsker at begå, er alt for lidt til at have en meningsfuld indflydelse på de langsigtede, strukturelle problemer, mennesker i udviklingslandene står overfor. Plus, en konstant strøm af kortvarige frivillige betyder, at de programmer, de skal støtte, ikke har nogen kontinuitet.
Nogle fortalere hævder, at frivillige ikke skader nogen, selvom de ikke er meget effektive. Men disse programmer spilder lokalsamfundets tid og ressourcer, som kunne være rettet mod mere nyttige initiativer, og forværrer forestillingen om den "hvide frelser", der svirrer ind for at hjælpe. Muligheder for frivillighed med børn, som sandsynligvis er de mest almindelige, er især problematiske. En betydelig del af børn, der bor på børnehjem i Sydøstasien er ikke engang forældreløse (over 75 procent i Cambodja) - de holdes snarere på institutioner, der eksisterer for at tjene på at give frivillige muligheder for vesterlændinge. Uanset om de er på børnehjem eller andre steder, sårbare børn oplever psykologiske skader ved at udvikle forhold til udenlandske frivillige, der hurtigt forlader dem igen og igen.
Medmindre du har en nyttig teknisk færdighed og kan forpligte dig til en langvarig placering, vil donation til en non-profit organisation, der arbejder i Thailand, have en meget mere positiv effekt end frivilligt arbejde (selvom det ikke følger med de varme fuzzies).
7. Pak ansvarligt
Ansvarlige rejser starter faktisk, inden du rejser hjem. Valg af, hvad man skal pakke og endda hvor man skal shoppe, gør en forskel, og de kan stille dig op til en tur, der er miljøvenlig og socialt bevidst. At sove i en øko-lodge i Thailand eller andre steder annullerer ikke den skade, der er opstået ved en taske fyldt med tøj lavet i en sweatshop, så køb dine rejser hos ansvarlige virksomheder og små virksomheder, når det er muligt.
Nogle af elementerne på din Thailand-pakkeliste kan også hjælpe dig med at rejse mere ansvarligt der, især når det kommer til plast. Det er ingen hemmelighed, at plastprodukter både er allestedsnærværende og skadelige for miljøet, og mange rejsende finder sig selv i at bruge endnu mere plastik på vejen end derhjemme, især plastposer og vandflasker. Plastisk brug overalt er miljøskadeligt, men det er især problematisk i udviklingslande, hvor affaldshåndteringssystemer er svage og genbrugsinfrastruktur muligvis ikke findes overhovedet. Reducer dit fodaftryk i Thailand eller hvor som helst du rejser ved at bringe ting som en genopfyldelig vandflaske, bærbart vandfilter og genanvendelig kludspose.
Selvfølgelig er der mere ved ansvarlige rejser end disse syv emner, og det at følge disse tip garanterer ikke, at din rejse til Thailand vil være helt fri for etiske kvalifikationer. Men de er et skridt i den rigtige retning, og hvis du er ny på ansvarlig rejse, er de et godt sted at starte.
