Miljø
Mens planetens mest imponerende bjerge, skove, søer og turistattraktioner fremvises på hvert hjørne af verdensweben, bliver en af Jordens mest inspirerende naturlige kunstformer i vid udstrækning forsømt - ørkenen.
En ørken er et tørt, karrig land med lidt vegetation. Grundlæggende ubeboet i sammenligning med de fleste andre biome (på grund af det fjendtlige miljø) udgør ørkener cirka en tredjedel af planetens landområde. Mens ørkenens arketype måske kommer til at tænke som sandet og svulmende, strækker nogle af Jordens ørkener sig til planetens frosne poler.
Selvom ørkener ikke er mindre ugjestmilde i dag end tidligere, giver vores moderne transportmetoder os mulighed for at se nærmere på disse regioner, der tidligere blev betragtet som ekstremt vanskelige - eller umulige - at nå.
1. Namib-ørkenen
Namib, som i en alder af 43 millioner år bredt udgør verdens ældste ørken, ligger ved kysten af det sydlige Afrika. Her lever et forskellige sæt dyr, hvoraf mange ikke findes andre steder på kloden. Namib-ørkenen overlejrer kysten af Namibia, der strækker sig ind i Angola og Sydafrika.
Foto: Scott Sporleder
Foto: Scott Sporleder
Foto: Scott Sporleder
2. Black Rock Desert
Fundet i Nevada, Black Rock Desert er mest berømt for at være stedet for Burning Man, en årlig ugelang begivenhed, der ser opførelsen af Black Rock City, hvor Burners er bosiddende under festivalen, før alle spor af den fjernes indtil det følgende år. Meget af ørkenen er sammensat af lavasenge og alkali-lejligheder.
Foto: Sarah Bartell
Foto: Beau Rogers
Foto: Trey Ratcliff
3. Atacama-ørkenen
Atacama anses for at være den tørreste ikke-polære ørken i verden. Et plateau, der strækker sig over Peru, Bolivia, Argentina og Chile, måler 600 miles i længden og omskriver et område over 40.000 kvadrat miles.
Foto: European Southern Observatory
Foto: Mariano Mantel
Foto: Kimbo
4. Sahara-ørkenen
Sahara, som tæpper en stor del af Nordafrika, er den tredjestørste ørken i verden. Vind og sporadisk nedbør har formet Sahara til et landskab af klitter, dale, lejligheder og sandhav. Oaser krænker den skæve vidde, næret af vand fra ørkenens underjordiske akviferer.
Foto: Chris Zielecki
Foto: Joanna Skrzypczak
Foto: hdeb89
5. Gobiørkenen
Gobi spænder over dele af Kina og Mongoliet, når den engang omfatter nogle af de bemærkelsesværdige byer langs Silkevejen. Gobi er også 'hjemmet' til den mongolske dødsorm, en kryptid beskrevet som en rød orm med en længde på to til fem meter, som lokalbefolkningen hævder at kan sprøjte syre for at dræbe sit bytte.
Foto: ilker ender
Foto: John Payne
Foto: Daniel Gorecki
6. Negev-ørkenen
Negev er en ørken i det sydlige Israel og er vært for flere beduinske byer samt kibbutzim. Ørkenen udgør over 55% af Israels landområde. Gennem tiderne er denne region blevet afgjort af nomader, det byzantinske imperium, romere og mange andre. Livet i Negev siges at stamme næsten 7.000 år tilbage.
Foto: Killy Ridols
Foto: Mirella Matthiesen
Foto: israeltourism
7. Mojave-ørkenen
Mojave indeholder Death Valley, som ligger i en højde på 282 fod under havets overflade, hvilket gør det til det laveste punkt i Nordamerika. Joshua træer afgrænser regionens grænser. Las Vegas, Nevada, er Mojaves største by.
Foto: Christian Ronnel
Foto: Matsografi
Foto: Eric Bryan
8. Antarktisk ørken
Med en årlig nedbør på cirka otte inches er Antarktis klassificeret som en ørken, måske den mindst gæstfri. Kontinentet har ingen fastboende. De, der bor i Antarktis, ligger i de forskningsstationer, der ringer til kontinentet.
Foto: Christopher Michel
Foto: Christopher Michel
Foto: Christopher Michel
9. Sonoran Desert
Sonoran-ørkenen spreder sig over skårene i Arizona, Californien og Mexico (herunder Sonora, Baja Californien og Baja California Sur). Saguaro-kaktus og orgelrørskaktus, som begge har føderale konserver, der er opkaldt efter dem, er hjemmehørende i denne stenede ørken.
Foto: RickyNJ
Foto: Steve Berardi
Foto: Tony Fischer
10. Thar Desert
Thar-ørkenen, der dækker 77.000 kvadrat miles, danner en geomorfisk grænse mellem Indien og Pakistan. Ørkenens dannelse og alder er et spørgsmål om debat. Dens varierede levesteder understøtter et væld af dyre taxaer, herunder 23 arter af firben og 25 arter af slanger.
Foto: Alexandre Duret-Lutz
Foto: Andrew Miller
Foto: Arati Kumar-Rao
11. Rubʿ al Khali
Rubʿ al Khali, midtpunktet i den arabiske ørken, er også kendt som det tomme kvarter. Karakteriseret af rødorange sandklitter på grund af feltspat i sandet, er det den største sandørken på planeten. Temperaturerne når op til 133 grader Fahrenheit.
Foto: lintmachine
Foto: NASA Goddard Space Flight Center
