1. Costa Rica udtager kun 0, 03 procent af jordoverfladen, men den har 6 procent af sin biologiske mangfoldighed
I tusinder af år har Costa Rica fungeret som en 'bro' for adskillige arter af dyr og planter at rejse op fra Sydamerika. Og det har så meget klimamangfoldighed, at de alle har tendens til at forblive der. Costa Rica har miles af regnskov, men der er også tørre, vulkanske områder og bjergkæder også. Plus, det har en kystlinje på både Stillehavet og Det Caribiske Hav.
Befolkningen i Costa Rica har også gjort bevarelse af miljøet højt prioriteret - de har underskrevet 45 internationale miljøaftaler og har vedtaget utallige egne regler for at beskytte truede arter og biodiversitet. Et lille eksempel, jeg så, mens jeg var i Dominical: abebroer. Da der blev anlagt en motorvej mellem Quepos og Dominical, vidste samfundet, at fordi det skulle krydses gennem en regnskov, ville vejen fare for dyr, der prøvede at komme mellem begge sider. For at modvirke dette blev rebbroer spændt mellem træerne ovenfor for at give aber og dovendyr en måde at passere sikkert på.
2. I Costa Rica er du ikke 'gravid', du er 'con luz.'
Som oversættes som 'med lys'. Og din soulmate er ikke din 'soulmate', de er din 'media naranja' eller 'den anden halvdel af din orange'.
3. Næsten 26 procent af Costa Ricas jord er beskyttet i enten en nationalpark eller tilflugtssted
Der er også fire UNESCO-verdensarvsteder i Costa Rica - Area de Conservación Guanacaste i nordvest, Cocos Island 342 miles offshore i Stillehavet, Stenkuglerne på Diquís Delta og La Amistad International Park, som er det største naturreservat i Mellemamerika og er ligeligt delt mellem Costa Rica og Panama.
4. Mere end 10 procent af verdens sommerfugle bor i Costa Rica
Og der er mere end 750.000 forskellige typer insekter, herunder 20.000 forskellige edderkopper.
5. Costa Ricas forventede levealder er en af de højeste i verden
I 2012 fandt Verdenssundhedsorganisationen, at Ticos gennemsnitlige forventede levetid er omkring 78 år. Og fra juni 2013 blev det rapporteret, at 417 centenariere boede i landet - ud af en befolkning på 4, 5 millioner, det er virkelig godt. Nicoya Penninsula er især interessant for lang levetidsforskere, fordi det er almindeligt, at borgere når aldre mellem 90 og 110 år der. Forskere mener, at den høje forventede levealder i Nicoya kan skyldes, at vandene er usædvanligt rige på magnesium og calcium, men andre faktorer kan også spille ind. For eksempel har Costa Rica et velstruktureret socialt velfærdssystem, levestandarden er høj, mange mennesker er åndelige, og landet er forblevet fredeligt, selvom dets nabolande kæmper borgerkrig og fattigdom.
6. Costa Ricas marine territorium er større end landets territorium
Af meget. Det egentlige landområde i Costa Rica er lidt over 50.000 kvadratkilometer, men det overvåger mere end 500.000 kvadratkilometer havterritorium.
7. Costa Rica har en læse- og skrivefærdighed på 98 procent
World Economic Forum rangerede Costa Ricas uddannelsessystem som det højeste i Latinamerika. Skolegang er obligatorisk og gratis - mindst 8% af BNP går til det årligt. Og hvis en studerende bor i et landdistrikt uden adgang til en skole, udsendes klasser over den nationale radiostation for dem. Når de bliver 13 år, kan studerende vælge mellem to forskellige typer gymnasial uddannelse: Fem år på en akademisk skole eller seks år på en teknisk skole, uanset hvad, får de et gymnasiumseksamen.
8. Aber er de mest almindelige pattedyr
Ved siden af flagermus. Der er fire forskellige aberearter i CR: Howler-aber, edderkop-aber, egern (eller Titi) aber og hvidvendte aber (eller Capuchin-aber).
9. Costa Rica er det længst stående demokrati i Mellemamerika
Dets forfatning blev udarbejdet i 1949. Siden da er det uden tvivl blevet den mest stabile nation i Mellemamerika.
10. Costa Rica er et katolsk land, men det respekterer religionsfriheden
En undersøgelse fra 2007 fra University of Costa Rica fandt, at lidt mere end 70 procent af Ticos identificerer sig som romersk-katolsk, men lidt mere end 11 procent praktiserer overhovedet ikke en religion. Og en interessant kendsgerning: alle de katolske kirker vender mod vest. Selvom formålet med denne tradition ikke nøjagtigt er sat i sten, kan årsagen muligvis være, at hvis kirken vender mod vest, vil kirkegæsterne vende mod øst, hvilket er retning af Jerusalem.
11. CR har ikke haft en hær siden 1948
Efter at Costa Rica sluttede sin borgerkrig - en krig, der varede kun 44 dage, men dræbte mindst 2.000 mennesker - blev det Costa Rica-militær afskaffet. Ved at bryde en mur med en kæmpe opfordrede præsident José Figueres Ferrer symbolsk til at stoppe enhver militariseret, voldelig ånd. I 1949 blev afskaffelsen af militæret tilføjet Costa Ricas forfatning. Det budget, der blev afsat til militære udgifter, blev i stedet for tragt til uddannelse, kultur og sikkerhed.
