Gallerier
Mod haleenden på en episk 3.300 mil jernbanerejse over Europa, hvor jeg tilfældigt havde krydset kontinentet i en generelt sydøstlig retning fra Paris, indså jeg, at Dubrovnik, hvor jeg lige nu sad under en blomstrende bougainvillea med udsigt over tagterrerne den befæstede by var blot en kort busstur væk fra den berømte by Kotor i Montenegro.
Jeg havde ikke hørt noget om destinationen, men en hurtig Google viste en række af disse "Bedste af" og "Uopdagede perle" priser fra rejseguider over hele spektret. Normalt er dette en grund til at undgå en by, men det var højsæsonen, og jeg lærte, at der var en togtur mellem Montenegro og Serbien, som de kendte hævdede var de bedste på kontinentet. Så tidligt næste morgen hentede jeg min rygsæk op, gik ud gennem byportene i Dubrovnik og gik ombord på en stinkende bus, der skulle spore en tynd spalte af land syd mellem høje toppe og den skinnende Adriaterhav.
Det, jeg fandt i Montenegro, fascineret, forvirret, frustreret - og i det mindste én gang, bange - mig nok til at cementere det som et af mine yndlingslande på kontinentet.
Kotor
Den første eftermiddag i Kotor dumpede en stormfuld storm så meget vand på den lille by og dens omkringliggende bjerge, at en knæ-dyb flod flydede forbi min lejlighed i Old Town. Vejrudsigten forudsagde meget af det samme for den næste dag, med bare et kort solskin om morgenen. Og så rejste jeg mig tidligt næste morgen, fast besluttet på at erobre byens mest populære attraktion - de enorme mure og den gamle fæstning, der strækker sig ind i bjergene over byen, der kan dateres tilbage til illyriske tider.
Kotor befæstninger
I disse dage tjener befæstningerne et lille praktisk formål, men de smuldrende mursten og de rene switchback-veje føles autentiske og uspolerede. Til tider ser det ud til, at de passer sammen med de klipper, de er bygget på. Men de løfter dig også op til et bemærkelsesværdigt udsigtspunkt over byen, hvor du bliver behandlet med panoramaudsigt over de ensartede hustag, skoddende turister, ankomne krydstogtskibe og den fjordlignende bugt, som de sejler.
Toppen af befæstningerne
Mod toppen af befæstningerne lød en rumle af torden fra bjergene ovenfor. Næsten samtidig mørkede himlen, og tunge regndråber begyndte at smide ned i jorden ved mine fødder. Et montenegrinsk flag, der engang var listet, flagrede langsomt til liv i den voksende brise. Jeg kiggede ned mod byen, nu miniaturiseret efter min højde, og indså, at min eneste mulighed var at jagte ned i den faldne fæstning og håbe på, at stormen skulle passere. Efter 30 minutters stigende voldsomt regn, indså jeg, at dette var usandsynligt, og så vade jeg ned ad den nærmeste lodrette trappe i dybt vand i ankelen, dukkede lynskruer og forbandede det faktum, at jeg ikke tog receptionistens råd:”Må aldrig har tillid til en vejrrapport i Kotor.”
Pause
Sponsoreret
5 måder at komme tilbage til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel på
Becky Holladay 5. september 2019 Rejse
Sådan planlægges den ultimative biltur gennem Balkan
Eben Diskin 24. april 2019 Kultur
21 fantastiske billeder af de nye syv vidundere i verden
Kate Siobhan Mulligan 16. maj 2019
Perast
Jeg brugte meget af næste morgen på at tørre mit tøj med en lille hårtørrer, jeg fandt i lejlighedsskabet. Men så klarede himlen igen, og jeg kom ombord på en bus til den nærliggende by Perast. Denne smukke, lille gamle bydel, der ligner et manglende stykke af et venetiansk puslespil, sidder på en idyllisk bugtstrækning og tilbyder let adgang til to spændende øer, kun en kort bådtur væk.
Både til øen
Både pottemager over bugten til Our Lady of the Rocks, en kunstig hol, der er spækket med mystik og legende, og hjemsted for en lille kirke i venetiansk stil. Fra vejen ser det ud som om det brød af fra fastlandet og flydede ind i midten af bugten, og ifølge legenden er det, at øen er bygget på skibe, der er sunket med sten for at danne et solidt fundament. Men det er bådturen til og fra øen, der kun koster en håndfuld mønter og tager kun et par minutter, der tilbyder den mest dramatiske udsigt over omgivelserne.
Vandretur til Fort Vrmac
På min sidste aften i Kotor snublede jeg over et klods med information, der ville resultere i en af mine mest mindeværdige oplevelser fra de sidste to måneders rejse. Tilsyneladende sad en af de bedst bevarede og forladte østrig-ungarske militærbaser på kontinentet på bakkerne over byen. Hotellets receptionists øjne lyste op, da jeg spurgte ham om basen.”Du skal ikke komme ind,” sagde han.”Jeg døde næsten derinde, da jeg faldt gennem et hul i jorden. Men jeg fortæller dig den bedste vej ind. Først, fortsatte han og trak et kort ud, "du bliver nødt til at vandre denne sti på den anden side af byen …" Ved solopgang næste morgen gik jeg af sted og gik den stejle switchback-sti gennem dapplet sollys med stadigt skiftende udsigt over byen og bjergene på den modsatte side, indtil jeg til sidst nåede til det stille og forladte sted.
Inde i Fort Vrmac
Da jeg nåede til det tavse topmøde fandt jeg snart, hvad jeg ledte efter - den hulkende betonmasse på militærbasen og det lille vindue for at komme ind i det. Jeg løftede mig op og ind på den lille stenvindueskarmen og pressede mit ansigt ind i mørket. Dybt inde i basen hørte jeg en ildevarslende og gentagen dråbe vand, der gentog sig fra det kavernøse indre. Jeg ønskede ikke andet end at vende tilbage, men rakte i stedet ind i lommen, aktiverede faklen på min telefon og faldt ned i det indre af militærbasen.
Pause
Nyheder
Amazonas regnskov, vores forsvar mod klimaændringer, har været i brand i uger
Eben Diskin 21. august 2019 Rejse
Montenegro Express er den ultimative faldtogrute gennem Europa
Andrew Thompson 5. oktober 2018 Sponsoreret
17 billeder, der får dig til at planlægge en tur til Samoa NU
Jacqueline Kehoe 26. nov. 2018
Udforske fortet
Næsten med det samme forstod jeg, at min telefonbrænder var til lille nytte, men jeg skubbede forsigtigt hen over det knusende grus og gennem det labyrintiske netværk af tunneler, passager og op ad trappetræer. Da jeg gik i total stilhed gennem basen, blev lyden af drypperne højere, og jeg dukkede store flagermus, der klappede ned ad de gråbåndede korridorer og trådte omkring potentielt dødbringende huller i jorden. Jeg gik op ad trapper i total mørke og fandt rustede kasemater, motordrevne tårne og række efter række med uhyggeligt forladte værelser foret med rustne kroge, indtil jeg til sidst, mere end en time senere, indså, at hvis jeg ikke trækkede mine skridt omhyggeligt tilbage, Jeg kan bare gå tabt i denne skræmmende verden.
Budva
Det ville være let at male denne by som en smuk badeby beliggende på det skinnende Adriaterhav. Men virkeligheden, i det mindste i højsæsonen, var alt andet end glamourøs. Forbragte hunde og katte plukket gennem kuld på den stenede strand, da de gik mellem faldne strandbarer. Rustne og smuldrende brygge strækkede sig ud i havet. I det fjerne stak en lukket bungee-jump-kran og -platform op i den disige tidlige morgenhimmel, og en forsømt mobilstand med rippede gardiner og et håndmalet skilt, der læste "Massage", der hænger off-center, fik det til at føles som om jeg ' d vågnede op til en nukleare katastrofe. Anmeldelser og en række luksusyachter tæt på den gamle by antydede, at det muligvis får et rent feje til ankomsten af rige udenlandske turister om sommeren. Men i midten af oktober var jeg mere end glad for at byde denne bisarre strandby farvel efter to lange nætter.
10
Tog til Serbien
En uge efter ankomsten til Montenegro gik jeg om bord på mit tog i den lille kystby Bar og satte kursen mod den serbiske hovedstad Belgrad. Jeg havde læst, at dette var den mest dramatiske togtur i Europa, og efter at have hævet mig på skråningerne af Montenegrinbjergene bare få minutter ind i rejsen, indså jeg, at påstandene sandsynligvis ville være sandt. Store lastbiler på vejen mange hundrede meter under gav en vis følelse af skala til denne ingeniørpræstation, der engang kørte Titos berømte blå tog, men det var, da vi sprængte gennem en tunnel ind i en af de mest utrolige efterårsbilleder, man kunne forestille sig, at jeg indså, at dette var faktisk den bedste togtur på kontinentet.
11
Efterår i Montenegro
Da togrejsen skred frem gennem det høstlige vidunderland, ønskede jeg ikke, at det skulle slutte. Flere timer senere, og mindst to timer efter planen, blev landskabet udenfor mørkere, og vogne uden krusninger mistede deres appel. Men at sidde i den ubelyste vogn med en håndfuld pendlere gav mig muligheden for at reflektere over en kort, men fascinerende rejse ind i dette smukke land.
