Parenting
Det er hårdt at vide, hvad der er bedst for vores børn. En stadigt skiftende verden med konstant udviklende teknologi betyder, at vores egne barndomme ikke længere er berøringssten for vores børn; den løbende vittighed om ikke at forstå de ord, teenagere siger, er sandt (Hvad er endda en Yik Yak?). En af de største gaver, vi kan give vores børn, er at lære dem, hvordan de fungerer og trives på en udviklende global markedsplads, og den bedste måde at gøre det på er at inspirere nysgerrighed og værdsætte andre kulturer.
1. Frivilligt
Der har været flere undersøgelser, der viser fantastiske fordele ved at udføre frivilligt arbejde. Teenagere, der er involveret i frivillige aktiviteter, rapporterer højere karakterer og mere selvmotivation over for skolearbejde (og arbejde generelt). En undersøgelse fra 2013 viste, at unge, der meldte sig frivilligt, havde øget empati og altruisme, hvilket faktisk reducerede deres risiko for hjerte-kar-sygdom. Familier, der melder sig frivilligt, mens de rejser, rapporterer stærkere bånd mellem forældre og børn og meningsfuld ikke-verbal kommunikation med de lokale beboere. Frivilligt arbejde giver børnene mulighed for at nå ud til lokalsamfundene og bidrage på en meningsfuld måde; de kan interagere med mennesker, der har meget forskellige baggrunde, og udvikle livsfærdigheder, som de ikke får andre steder. Børn har brug for eksponering for mennesker med alle baggrunde, hudfarver og kulturelle former. Du kan læse dem”Heather Has Two Mommies”, indtil køerne kommer hjem, men at opmuntre din teenager til at gå frivilligt på AIDS-hotline vil gøre et varigt indtryk på dem og på de mennesker, de hjælper.
2. Lær et sprog
Der er noget, der tyder på, at der eksisterer en "kritisk periode" for sprogindlæring: nemlig at børn er nødt til at begynde at lære et sprog inden et bestemt tidspunkt, hvis de forventer at tale det som en indfødt. Nogle siger, at perioden slutter ved puberteten, mens andre siger, at den slutter kl. 5. Uanset hvad, kan nedsænkning af dit barn på et andet sprog kun hjælpe deres hjernevækst og deres forståelse af flere kulturer. At være i stand til at se tv-programmer fra et andet land eller føre samtaler med udvekslingsstuderende kan hjælpe dine børn med at vokse på måder, som de aldrig ville opleve ellers, og det åbner også fremtidige muligheder (såsom arbejde og studier i udlandet), som de ikke ville ellers har. Jeg gik på French Immersion-skolen i Canada fra klasse 1 til 8. Jeg studerede ikke fransk efter det, men har forblevet en halvflydende taler i det meste af mit liv, simpelthen fordi jeg begyndte ung nok til at internalisere det grundlæggende. Det var stadig svært at lære ordforråd som voksen, som jeg ikke havde lært før jeg fyldte 12, men det var meget lettere end at lære grundsætningen fra bunden af.
3. Rejse, når du kan, og lad dem sige noget
Det er klart, du kan ikke lade din tre-årige have et endeligt udtryk for turplanlægningen, eller være enig i, at hver ferie ville begynde og slutte i isbutikken. Men efterhånden som dine børn bliver ældre, kan du foreslå muligheder, som de måske vil nyde, og give mulighed for en vis familiesamtale. Børn kan vælge ture inden for større ferier eller have input til længden eller placeringen af din destination; opmuntre til forskning og børn, der går ind for og forklarer deres ræsonnement; Vær dog ikke bange for at sætte grænser og sige nej - dit barn er ikke chef; du er en samarbejdsenhed, og du arbejder sammen. Dette hjælper børn med at føle sig respekteret, giver dem mulighed for at lære forsknings- og ræsonneringsevner og lærer dem, hvordan de accepterer kompromiser og lytter til andre. Dette er færdigheder, de ikke henter i skolen i disse dage, så det er tid til at lære dem derhjemme.
4. Få et bibliotekskort og brug det
Biblioteker er store skatkammer af nyttig information, og det siger jeg ikke bare som datter af en bibliotekar. Biblioteker er vært for sproglæringsworkshops, vejledning på stedet, robotprogrammeringskurser for tweens, og selvfølgelig har de alle disse bøger, du kan tage med hjem. Dit lokale bibliotek er en stor ressource, og det kan bringe materialer fra andre biblioteker ind, når det er nødvendigt. Børn kan se udenlandske film, læse bøger fra Australien og om Sverige og spille spil bygget af andre børn i Indien. De kan også udvikle en livslang kærlighed til læsning og læring, som begge er nyttige i deres søgen efter at blive globale borgere.
5. Find ud af lokale kulturelle begivenheder, og gå til dem
Medmindre du bor i landet, er chancerne for, at din by har en række kulturelle festivaler. Tag dine børn ud, og lad dem opleve vestafrikansk trommer eller cubansk dans. Disse oplevelser behøver og bør ikke være begrænset til årlige sommerbegivenheder; du kan samarbejde med lokale immigrantsamfund gennem klasser eller samarbejdsprogrammer. Dine børn kan lave linsepilaf med dine syriske naboer og gå i græsk dans med din sproglærer. Hvis du deltager i multikulturelle hobbyer, kan dine børn mærke med. Børn efterligner, så hvis de ser dig engagere sig i mennesker i alle kulturer, vil de se det som normalt og gøre det samme.
6. Studer i udlandet eller få en udvekslingsstuderende
Opmuntr dine børn til at undersøge måder at studere i udlandet på. Jeg foretog en tre måneders Rotary-udveksling i Italien som 16-årig, og det var fantastisk - jeg lærte ikke kun italiensk, men Ladino (det sprog, der blev talt af beboerne i bjergkæden Dolomitterne i Norditalien), og spillede Dungeons & Dragons med en flok taknemmelige italienske teenagere, der brugte min flydende engelsk til at oversætte deres manualer. Jeg gik på en klassetur til Paris, besøgte Padua og Venedig og tilbragte timer dagligt fanget med mine egne tanker, mens jeg vandrede gennem de italienske alper. På samme måde udsættes dit barn for en helt anden livsstil, hvis en udvekslingsstudent kommer for at blive hos dig. min bedste ven på folkeskolen havde en udveksling med en pige fra Dominica (den caribiske ø), som var på et ret andet socioøkonomisk sted og aldrig havde set en rulletrappe. Børn har brug for kultur, og at få dem til at rejse på egen hånd forbereder dem ikke kun på resten af deres liv, når de bliver nødt til at bo og rejse uden din hjælp, men lader dem få sjove og spændende oplevelser, som de deler med dig når de kommer tilbage.
7. Tillad internettid men med en forklaring
Alt i moderation. Børn vil interagere med mennesker i alle kulturer og baggrunde online, det er sandt og kan skabe stærke, varige venskaber, der resulterer i livstidsbånd. Ubegrænset og uovervåget internetbrug kan imidlertid sætte børn i fare for mobning, forfølgelse og værre. For digitale indfødte er det urimeligt at forvente, at de træder væk fra skærmene; skærme er ikke kun, hvordan vi kommunikerer det meste af tiden, men en iboende del af arbejde, skole og endda leg. Børn har brug for at vide, hvordan Internettet fungerer. De er også nødt til at lære kritisk tænkning, lære at genkende rovdyr eller bare almindelige røvhuller og lære at udvikle medfølelse i cyberworld som i den "rigtige" verden. At undervise dine børn i kommunikationsmetoder, der kan anvendes til den virtuelle verden, og lære dem, at sociale medier er lige så virkelighed som deres middagsbord, kan gå langt i retning af at forhindre problemer, der kan opstå som følge af internetmisbrug eller overforbrug.
8. Lær dem om deres egen arv
For at dine børn skal føle sig godt tilpas i verden, er de nødt til at føle sig godt underbygget i”hjemme” - uanset hvad det er. Hvad er din families baggrund? Hvad er dine kulturelle touchstones? Udvikle og undersøge din egen arv. Kig efter bøger med karakterer med din egen baggrund eller etnicitet, og læs dem med og for dit barn. Fejre helligdage eller udfør traditionelt håndværk. Giv dine børn mulighed for at mødes med kunsthåndværkere eller sprogholdere. Undersøg din familiehistorie: Jeg kan huske, at jeg sad sammen med min mor på en restaurant og forsøgte at drille vores familietræ så langt tilbage, som hun kunne huske, og det var fascinerende. Børn optager information gennem eksponering og handling såvel som gennem direkte kommunikation, så at samoer samasas ofte vil gå længere end at tale om, hvad det betyder at være indiske (men begge dele er gode).
