En ny, forrykende teaterforestilling er ankommet i New York City, og det er måske bare den bedste måde at fejre Halloween i år. Pigen der håndjernede Houdini bringer dig ind i verdenen af Minky Woodcock, en voksende privatdetektiv, der er fast besluttet på at sætte sit præg i en mands verden og finder sig en del af mysteriet omkring den berømte tryllekunstner Harry Houdinis sidste leveår.
Historien følger først og fremmest den mangelfulde Minky, der først bliver kontaktet for at finde ud af, om Houdini snyder sin kone, men efter at have taget et job som Houdinis nye assistent finder ud af, at troskabssagen kan være et af potentielt mord. Men i en lignende stil som det massivt populære NYC-show Sleep No More, følger tilhørerne forskellige rollebesættere for at se historien fra deres perspektiver, dele samtaler med dem og endda følge dem bagfra.
Masterminden bag det hele er Cynthia von Buhler, der også er forfatter og illustratør af den grafiske roman med samme navn, der inspirerede showet. Buhler har en lang historie med kunsten, og ud over at skrive og kunst er hun kunstner og dramatiker.”Jeg er en billedkunstner, og du ved, jeg har været illustratør og maler i årevis, så for mig er det, jeg elsker at lave, at skabe et miljø,” fortalte Buhler til Matador Network.
Foto: Cindy Stein
Hele ideen stammer fra Buhlers egen tro på, at Houdini blev myrdet af spiritister, snarere end som en freak-ulykke, samt alle de oplysninger, hun afslørede som et resultat af sin egen undersøgelse af den.
I omkring de sidste to år af sit liv, tryllekunstneren magiske spiritisme i slutningen af sine shows ved at vise publikum spiritistiske tricks og derefter forklare, hvordan de blev gjort.”Han lagde endda en pjece [om det],” forklarede Buhler, “med en stor spirituel ved navn Margery, der er med i showet. Og grunden til, at han gjorde dette, var, at han følte, at spiritualisterne byttede folk for penge. Og det var de, de ville have penge, og de var falske.”
Gæster vil vælge deres egen side i spiritualism kontra pragmatisdebatten, når de køber deres billetter, og det vil afgøre, hvilken karakter de vil følge i hele showet (selvom de ikke ved, hvilken karakter specifikt, før de ankommer). De vil enten være en spiritualist, der tror på spøgelser, en pragmatiker, der tror på videnskab, eller en af Houdinis foretrukne gæster, der ønsker spøgelser eksisterede, men er tvivlsom om deres gyldighed og ikke kan lide dem, der lyver om det.
Pragmatistiske figurer inkluderer Bess Houdini, Harrys kone, og Bennie Woodcock, Minkys bror, mens spiritualistiske figurer inkluderer Sir Arthur Conan Doyle, forfatter af serien Sherlock Holmes. Billetter til disse koster $ 100. At være en af Houdinis foretrukne gæster og følge karakterer som Minky, Harry og Margery, vil det være $ 200.
VIP'er får eksklusive scener forud for den indstillede starttid, når alle samles i begyndelsen. Når alle er sammen, vil hver gruppe sidde i en række svarende til hvilken karakter de følger, og de får en chance for at interagere med deres karakter en-til-en, før magien (ordet fuldt ud tiltenkt) sker. Skuespillerne er i karakter hele natten, hvilket giver gæsterne en chance for at komme væk fra deres daglige liv og glide ind i 20'erne med en helt ny persona.
Showet spænder over tre forskellige spillesteder, alle ved siden af hinanden. Det meste af hovedhandlingen finder sted i Teater 80, hvor gæsterne kan se nogle af Houdinis berømte handlinger. William Barnacle Tavern ved siden af - en ægte tale fra forbudstiden - er hvor gæster vil være i stand til at hjælpe nogle af figurerne med at teoretisere motivationen bag mordplottet over glas absint. I et rækkehus over begge spillesteder vil nogle grupper være vidne til anliggender og deltage i en seance. Fair advarsel, meget af showet involverer kunsten at burleske, så publikum vil se masser af nøgenhed.
Flere af Buhlers værker finder sted i 1920'erne og beskæftiger sig med mystiske mord. Katalysatoren var mordet på Buhlers egen bedstefar i 1935 i 1935, ejeren af flere tale i New York City. Hun brugte opdagelserne fra sin undersøgelse af hans død som foder til hendes første fordybende teateroplevelse, The Bloody Beginning.”Det skulle kun være et one-night-show,” sagde Buhler,”og det blev til fem år.”
Minky og besætnings løb vil vare indtil 10. november i år, men der er bestemt potentiale for, at hende holder sig længere, hvis publikum kræver det. Du kan købe billetter her.
