Familieforhold
Tal om usikkerhed omkring ægteskab og børn
Indiske forældre lægger meget vægt på, at deres børn finder kærlighedskampe og skaber en familie. Min mor får altid et smertefuldt look på hendes ansigt, når jeg taler om, hvordan jeg ikke er sikker på, om jeg vil gifte sig med min kæreste på seks år, eller at det ville have det godt med mig at aldrig have børn.
Når andre familiemedlemmer fortæller hende, at hun måske er næste i familien for at have børnebørn, giver hun mig et længsel, som jeg kun kan vende tilbage med et kedeligt blik.
Spis ikke krydret mad
Indisk mad er berygtet krydret. Jeg kan ikke lide det. Er det så forkert, at jeg ikke vil have ondt, når jeg spiser? Som straf skal jeg udholde min mors underskrift, når jeg kvæler hendes kyllingecurry med almindelig yoghurt for at opnå min ønskede, cool cremethed.
Forsøg at undgå en familiefunktion
Min mor har 45 første kusiner (ja, du læste det rigtigt). Når de mødes, er de nødt til at leje en hall bare for at passe til alle. Julen alene består af mindst 20 mennesker, der ligger overalt i vores hus i en uge. Hvorfor få et hotel, når vi har perfekt komfortable gulve?
Gør hendes accent sjov
Intet er mere sjove end når min mor er i fuld indisk tilstand med sine søstre og kusiner. Det er som en lysafbryder mellem AMERICAN MOM og INDIAN MOM. Hun bliver øjeblikkeligt mere dramatisk og nøjeregnende og vender tilbage til sin gamle måde.
Min søster og jeg elsker ikke andet end at sidde sammen med dem og gøre narr af deres accenter. Vi kan godt lide at sige”bah” i slutningen af hver sætning sammen med en lille hovedbob, indtil hun griber ind og gentæller,”Arre, som om vi taler sådan, mænd!”
Hater lugten af kokosnød
Kokosnød er en vigtig ingrediens i indisk madlavning. Jeg elsker det, men min søster har en aversion mod lugten. En jul, da min mor lavede snesevis af søde kokosnød sooji laddus (semulinkugler), kunne min søster ikke engang åbne kassen uden at kneble.
Ring ældste med deres fornavn
I Indien er det socialt nødvendigt at referere til en ældste som tante eller onkel. Da jeg voksede op i USA, forvirrede dette mig dog ofte, og jeg ringede til onkel Ranjit ved hans fornavn (gisp!).
År senere har jeg stadig ikke fundet ud af, hvor meget ældre der skal være for at kvalificere sig som en tante eller onkel. 20 år? 30 år? Er grå hår og leverpletter en nødvendighed? Plus, at kalde alle tante og onkel - relateret eller ej - forvirrer i høj grad min amerikanske kæreste. Vi har stadig ikke fundet ud af, om han også er forpligtet til at gøre det.
Spild din middag
Min mor voksede op med fattigdomsramte voksne og børn, der skubber deres hænder i hendes ansigt for madpenge. Dette resulterede i, at der ikke spildt mad i vores hus. Vi fryser og opbevarer rester af mincemeat og curries i flere måneder ad gangen. Et afslag på at indtage rester vil resultere i et langt foredrag fra min mor om, hvor mange tusinder af børn i Indien går uden mad hver dag. Og desværre har hun ret.
Spis ikke sekunder ved middagen
Eventuelt endnu værre end at spilde maden på din tallerken er at spise det hele, men ikke tage sekunder. Ligesom resten af hendes familie, smutter min mor enhver gæst i vores hus med sekunder og tredjedele af måltidet.
En gang spiste min kæreste middag i vores hus. Han serverede sig selv en fuld plade, og inden han endda kunne lægge sine boller på stolen, var min mor ved hans side og sagde: "Tag mere!"
Vær en introvert
Indianere er en høj kultur, og min mors familie er ingen undtagelse. Familieforeninger er en fantastisk mulighed for alle mine tanter og onkler til at give mig alle de kind-og-bum-klemmer, de ønsker. Ved du hvordan i mit store fedtgræske bryllup alle vil kende Tolas forretning? Det er min virkelighed. Hvis jeg prøver at flygte, finder min mor mig. Og hun vil trække mig ud ved mine ører.
Flyt faaaar væk
Jeg studerede i udlandet i Santiago de Compostela, Spanien, i ni måneder. Min mor ringede temmelig ofte. Okay, hun ringede hver dag. Indiske familier prøver at bo så tæt på hinanden som muligt, og der er intet, som min mor elsker mere end når vi bor derhjemme. Men i all ærlighed er dette sandsynligvis det bedste ved at have en indisk mor - jeg bliver kvalt af kærlighed!
