Expat Life
Alle fotos af forfatter
Fra et køligt hjørne af Santiago lufthavn er det let at kaste et kritisk øje tilbage over min første "rigtige" expat-oplevelse i Cusco. Tre uger med afslapning tilbage i australsk slang og ukompliceret levende strækning foran mig, der placerer en kølig stribe af afstand mellem livet i Peru og livet lige nu.
Jeg troede, jeg ville glide ind i udstationeringslivet uden traumer; en erfaren rejsende, havde jeg passeret måneder i fremmede lande, komfortabel og selvsikker i kaos og forvirring af uvidenhed. Men noget ved livet i Cusco kastede mig; Jeg har aldrig græd så ofte i mit liv.
Jeg lancerede en serie på min blog, interviewet andre udstationerede, jagede efter ledetråde, svarene på, hvad jeg havde gjort forkert, hvorfor jeg følte mig så langt hjemmefra i mit nye hjem. Fra input fra alle de vidunderlige expats, jeg har interviewet, indså jeg, hvor jeg gik galt.
1. Jeg antog, at det ville være som at rejse, kun som længere
Det viser sig dog, det betyder ikke noget, hvor mange år du har brugt på at bagage en rygsæk rundt om i verden. Når denne pakke er stuvet væk og dagligdagen begynder at blive levet i et fremmed land, er det et helt nyt boldspil. De fascinerende forskelle, som du tilbedt at undersøge, da alt var et eventyr, skal integreres i hverdagen; den komfortable kameraderi i det rejsende samfund bliver taget væk, og realiteterne i en daglig slibning, du troede, du havde efterladt for spændingen ved livet i et fremmed land, skal behandles.
Livet i et fremmed land er netop det: livet. Uden den forførende uansvarlighed og nyhed i livet på vejen, står du tilbage med, hvad der oprindeligt kan være en temmelig vanskelig virkelighed og en uventet monotoni. Vær klar til at tackle det.
2. Jeg troede, at det at lære sproget var alt
OK, sprogindlæring er vigtig. Det er virkelig vigtigt. Og dyb nedsænkning under dit ophold på en måned i en guatemalansk sprogskole er den bedste måde at gøre hurtige fremskridt på. Men jeg lukkede mig fra engelsk, nægtede at buge fra min cirkel af peruvianske venner, fast besluttet i løbet af måneder og måneder til at fuldføre min spansk, at bo på spansk, at trives på spansk - så hurtigt som menneskeligt muligt.
Det virkede - min tale er hurtig og snøret med regional slang, til den generelle hilaritet for alle mine lokale venner, der stadig kollapser i hjælpeløse fniser for at høre visne peruanske nedbringelser leveret i en australsk accent. Men det fangede mig også: Jeg var ikke i stand til at udtrykke mine bekymringer, livets følelser så langt hjemmefra klart og kortfattet, og boede på et sprog, der ikke var mit eget. Vær venlig mod dig selv, og lad målsproget gå fra tid til anden.
3. Jeg søgte ikke udstationerede venner
Jeg besøgte min far i Bahrain for seks år siden og blev forfærdet over udvandrede enklaver, det separate liv udskåret og formet til at være så tæt som muligt på, hvordan tingene var hjemme, kun med en Filipina huspige. Det var det modsatte af det udenlandske liv, jeg altid havde forestillet mig: dykke ned i det ukendte, det spændende sondering efter det fremmede og det bevidste og bevidste valg om at udfordre sig selv og leve noget helt nyt.
Jeg gyser stadig ved mindet om det udstationerede vakuum, Pleasantville gemt i den varme sand i Golfregionen, men da jeg forsøgte at være så modig, så eventyrlig tog jeg det til modsat ekstrem. Lokale venner er en vidunderlig måde at integrere sig i og bedre forstå kulturen og historien i et ukendt land, men udstationerede venner giver en lydplade til diskussion, et forståelsesøre, et spejl for de udfordringer, som du alle står sammen. En mere erfaren udstationerede kan guide dig gennem den komplicerede labyrint af bureaukrati, som lokale venner muligvis ikke er bekendt med, og vil vide nøjagtigt, hvad du går igennem. Søg en.
4. Jeg prøvede at bruge min lokale partner som en krykke
En lokal partner kan være en endnu mere nyttig sprogvejleder og kulturel tour guide end en god cirkel af lokale venner. De kan dog ikke bære dig; Jeg begik en fejltagelse af at læne sig for tungt på Gabriel, forvente, at han ville gøre overgangen let og blive forstyrret med ham, når han ikke kunne.
Dette er en af de ting, du skal gøre på egen hånd. At forvente, at nogen anden tager den største del af byrden, er dårligt for dig og dårligt for forholdet.
5. Jeg glemte at leve
Den balance mellem arbejdsliv, som tv-krymperne er så glad for at eksponere, er endnu vigtigere, når man tilpasser sig udstationeringslivet. Jeg har en tendens til at smide mig ud i arbejde, når tingene bliver ubehagelige, og mellem mit universitet, skrivning og åbning af Yamanyá Backpackers var det let at skjule for verden og arbejde, arbejde, arbejde.
Men det hjælper ikke med at skabe et liv, få venner eller konsolidere de relationer, du allerede har. Jeg lægger planer for mit nye liv i Cusco: nyt hus, yogakurser, regelmæssige salsakurser med pigerne, søndag aften middage. Måske vil mit arbejde lide, jeg skriver ikke så meget, eller universitetet vil tage en plads tilbage i et stykke tid, men lykken trumfer succes.
