Lille tibetanske lama ， Sichuan ， Kina / Foto: utpala
Nogle rejsende modstår moralsk mod at besøge visse lande med dårlige menneskerettighedsregistre. Men er der mulighed for at besøge disse udstationerede nationer?
Turkmenistan, Usbekistan, Burma, Kina og Cuba: bare et par af de lande derude med dårlige menneskerettighedsregistre og en autoritær regerings historie.
Nogle rejsende og organisationer har givet udtryk for et rejseforbud til sådanne lande med argumenter for, at turisme hjælper med at støtte de krænkende regimer.
Gør det os dårlige globale borgere, at min mand og jeg bevidst valgte at besøge disse lande og har et par flere "uhyggelige" stater på vores rejse-ønskeliste?
Vi tror det modsatte. Her er hvorfor.
1. Forståelse og fordel
Far og søn spiller spil på deres Ippodrom-marked
bås i Tasjkent. Foto: Uncornered Market
Det er vanskeligt - hvis ikke umuligt - at virkelig forstå et sted uden at opleve det fra første hånd og interagere med dets folk. Du kan være en talsmand uden nogensinde at have besøgt et sted, men din advokat har mere kontekst og autoritet, når du har rejst der og talt med folk på jorden.
Det, du ser, hører og oplever i landet, vil påvirke og muligvis ændre, hvordan du tænker på effektive handlinger, der understøtter lokalbefolkningen. Del denne nyvundne viden og indsigt med andre.
Vi havde læst om kinesiske forretningsinteresser i Burma, men det var først, da vi besøgte Burma, at vi forstod deres betydning i at holde Burmas militære embedsmænd, bogstaveligt og billedligt, i forretningen.
En anden Matador-forfatter forklarer, hvordan rejser er en patriotisk handling. Hendes oplevelser i Cuba gav en sofistikeret forståelse af dette misforståede land; hun deler nu denne viden med andre.
2. Afvis isolering
Et mor og datter øjeblik, Burma
/ Foto: Uncornered Market
Autoritære regeringer vil generelt holde deres folk isoleret fra verden. Deres strategi er at kontrollere deres folks adgang til information og nyheder udefra. Derfor foretrækker de turgrupper frem for uafhængige rejsende. Organiserede ture hjælper med at sikre, at udenlandske turister kun ser de”smukke ting”.
Hvis det er muligt, skal du rejse uafhængigt. Selv hvis du er tvunget til at tage en tur, kan du finde en måde at engagere sig i lokalbefolkningen. Tal med rigtige mennesker på markedet, i taxaen, på dit gæstehus og på gadeboder.
Vi behøvede ikke at indlede diskussioner om politik eller daglige udfordringer - lokale mennesker bragte samtalen på egen hånd, når de følte sig godt tilpas med os og i et sikkert miljø. Vi fandt, at de lokale synspunkter på deres land var overraskende komplekse og nuancerede, ligesom deres spørgsmål om vores hjemland.
I Turkmenistan, et land næsten fuldstændigt lukket for den vestlige verden indtil 2007, overraskede turkmenske mennesker os med deres åbenhed og nysgerrighed.
3. Hvor du bruger dine penge gør en forskel
En drejning omkring grøntsagerne, Turkmenistan
/ Foto: Uncornered Market
Det er umuligt at forhindre, at hver cent af de penge, du bruger, glider i regeringens hænder. Turisme er imidlertid folks forretning.
Brug dine penge bevidst: i privatejede butikker, gaderboder og gæstehuse snarere end med statsligt sponsorerede hoteller, butikker og restauranter. Vi mener, at fordelene, som uafhængige rejsende spreder ved at bruge deres penge og dele sig selv med almindelige mennesker, opvejer det beløb, som regeringen muligvis indsamler i skatter og visumgebyrer fra dit besøg.
På steder som Uzbekistan og Burma følte folk, vi talte med, det samme. Efterhånden som turismetallet aftager, er det de almindelige mennesker, der arbejder i pensionater, restauranter, markeder og butikker, der virkelig føler klemmen. Der er bare ikke mange andre jobmuligheder.
4. Nedbrydning af bias
Jose af Cuba / Foto: Sami
Den opfattelse, vi får om et land, kommer ofte fra aftennyhederne, forsiden af en avis eller den seneste film. Medier er i gang med at rapportere krise, og Hollywood er i færd med at skabe drama. Lande og deres folk kan se ildevarslende og farlige ud i dette medielys, men virkeligheden er ofte noget andet.
Jeg er bestemt ikke immun over for disse stereotyper. Før jeg rejste til Turkmenistan og Uzbekistan, tænkte jeg på disse områder som mørke, onde steder, hvor folk på mystisk vis dør i fængsel. (Meget af dette skyldes, at jeg arbejdede for en medieorganisation, hvis journalister var i fare). Jeg modstod oprindeligt at rejse til disse lande, men min mand overbeviste mig om andet. Og jeg er glad for, at han gjorde det.
Ikke for at mindske relevansen af de overtrædelser, der stadig forekommer, men der er mere for disse lande end deres regerings menneskerettighedsregistre.
Som andre steder prøver gennemsnitlige borgere bare at leve, opdrage en familie og håbe på et bedre liv for deres børn - mange gange med ekstreme udfordringer. Dette er lige så meget historien som de useriøse regeringer, der driver deres lande.
5. Erfaren-baseret empati
På dyremarkedet i Kashgar, Kina
/ Foto: Uncornered Market
Når du har rejst gennem et land og har en forbindelse med dets folk, bliver nyheden om dette sted mere personlig. Når vores egen empati er forankret i oplevelse, bliver den dybere - vi vil hjælpe.
Hvorfor betyder det noget? Måske vil denne empati motivere dig til at handle og blive en talsmand - at skaffe penge, frivilligt eller dele din viden og uddanne andre.
Selvom vi ikke besøgte Tibet under vores rejser gennem Kina, brugte vi tiden i to andre minoritetsregioner - Kashgar (i den vestlige provins Xinjiang med et primært etnisk uighur-samfund) og Xiahe (i Gansu-provinsen med en betydelig etnisk tibetansk befolkning) - givet konteksten til at forstå nogle af virkningerne af den kinesiske regerings udviklingshandlinger og holdninger fra første hånd.
Jeg havde set masser af “Free Tibet” -slogans inden vores rejse, men jeg har nu en dybere forståelse af, hvad disse tegn betyder og nuancerne i situationen.
Selvom vi har besluttet at rejse til disse lande med gnisterende menneskerettighedsregistre, er hver person nødt til at beslutte, om han skal besøge lande med regeringer, de måske ikke støtter.
