Trip planlægning
i betalt partnerskab med
DET VAR IKKE Ulykke, da de valgte Bloomington til at være hjemstedet for det største indkøbscenter i USA. Ud over shoppingstræerne og indendørs forlystelsesparker ligger en skovby ved bredden af Minnesota-floden, en indgangsport til et omfattende system af vandreture, cykling og endeløs udforskning af kystlinjen. Det er også perfekt urban - placeret lige uden for Twin Cities, Bloomington er kun 15 minutter fra centrum af Minneapolis, 20 minutter fra centrum af St. Paul og fem minutter fra den internationale lufthavn.
Så mens Mall of America ofte klynger sig stort over Bloomington, er det kun på grund af dens størrelse. Resten af byen lever meget - og vi har 10 point, der beviser det.
1. Dine lørdag eftermiddage er dækket
Bloomington er stor nok af en by til variation, lille nok til, at vi uden problemer holder den lokale. Du kan se dette førstehånds på lørdage fra kl. 08.00 til 13.00 i Bloomington Civic Plaza - gå gennem det enorme landmændsmarked for at få fat i lokal honning, smage frisk poppet kedelkorn, lytte til levende musik og gennemse håndlavet kunst. Der findes også markeder indendørs i de koldere måneder.
Gå derefter ned ad vejen og tjek en anden lokal favorit: Gyropolis. Denne familieejede græske restaurant dyrker deres egne grøntsager i Farmington, og linjer er uden for døren for deres krydret gyros og velsmagende agurksaus. Brødrene, der kører det, vender tilbage til Grækenland hvert år (til det sted, hvor deres far voksede op), bare for at plukke den vilde oregano, de bruger til deres episke græske forbinding.
2. Din tur er også dækket
Foto: Bloomington Convention & Visitors Bureau
Bloomington er det åbenlyse sted at bo, når du prøver at navigere ind og ud af tvillingebyerne. Den blå linje (del af METRO-systemet) bringer dig til Minneapolis – Saint Paul International Airport inden for fem minutter fra Mall of America Station. Og det er uden at skulle bekymre dig om parkering, taxa eller trafik. Kickeren? Turen koster kun $ 1, 75.
Absolut ikke leje en bil bare for at komme til Minneapolis, heller. Hvis du fanger et boldspil på Target Field eller har teaterbilletter i centrum, er Blue Line stadig vejen at gå. Whiz ved trafikken og vær i dine sæder uden hastighedstimer og parkeringsafgifter, og det koster dig højst $ 2, 25. Tag det, Bay Area, DC, og næsten overalt ellers. Med fem stationer i Minneapolis kan du komme hvor som helst, du har brug for, for at være på letbane fra Bloomington Central Station.
Her er en idé: Lav en dag ud af letbanen fra Bloomington til Minneapolis og udforsk et par af stop undervejs. Start ved Fort Snelling Station (efter at have turneret i det historiske fort) og hoppe af på den smukke Minnehaha Park Station (og Minnehaha Falls), spise frokost på Sea Salt og afslutte i Minneapolis på Nicollet Mall Station for et par pints på Brit's Pub eller The Lokal.
3. Vi er mestre i ro
Normandale Japanese Garden er åben 365 dage om året og kan frit komme ind og har mere end 300 planter, buske og træer designet til at transportere besøgende til en mere fredelig sindstilstand. Gå mellem koi-damme, vandfald, taiko-bashi (trommeformede broer), pil og japansk-skulpturede stedsegrønne planer, der udfører visionen om Takao Watanabe, en professionel havearkitekt fra Tokyo, der kom til Bloomington for at frivilligt arbejde sin tid og konstruere dette storslået kunstværk.
Medbring et tæppe og en god bog, og gå tabt i din egen verden, eller kom til at udforske alle detaljerne. Besøg mere end én gang for at se haven udvikle sig, da der fortsat tilføjes stykker fra Takaos oprindelige haveplaner, ligesom de nylige kirsebærtræer rundt om kanterne af haven og stukkevæggene, der styrker følelsen af "fred og sindsro".
4. Vi bliver kun bedre om vinteren
Foto: Hyland Hills Ski Area
Når livet giver dig masser af sne, skaber du bakker til skiløb. I det mindste gjorde det, hvad Bloomington gjorde. Hyland Hills Ski Area har nogle af de bedste og mest udfordrende terræn i området med 14 præparerede stier på 35 acres. Faktisk ledede Hyland i 1990'erne vintersportsafgiften - de var det eneste skiområde i tvillingbyerne, der tillod snowboard. Og vinteren 2015 fortsatte de med at oplade deres nye Hyland Chalet.
Hvis du ikke er en professionel (ski-eller snowboarding-messig), ingen dom her. Hyland Hills tilbyder SnowSports Academy med nogle af de bedste instruktører i Midtvesten. Vælg mellem private, semi-private eller gruppetimer baseret på evne og se om du kan mestre den sorte diamant "French Cliff" -kørsel i slutningen af din lektion.
5. Du skulle komme sulten
Hvilken anden by på 90.000 mennesker har 42 millioner besøgende årligt? Helt seriøst. Og du ved hvad det betyder - små bypriser med storbymuligheder.
Hvis du er her i en weekend, kan du tilbringe dine sene morgener med at brunch på Ike's Food & Cocktails. De har en vintage, næsten snakkesalig møde-spisestue-fornemmelse - billede af mørke mahogni vægge, en imponerende marmorbar og duge, men også en menu med milkshakes, burgere og chili. Weekender Bloody Mary er næsten et måltid i sig selv - Ike's har brugt år med at perfektere kunsten at brunch og gøre det rigtigt.
For datoen aften, tjek Urbana Craeft Kitchen & Market - deres produkter er bogstaveligt dyrket på stedet. Der er også Parma 8200, som er traditionel integritet, ingen fusion, gammeldags italiensk køkken på sit fineste. Og hvis du leder efter en mere afslappet scene, så prøv Lucky's 13 Pub. Der er levende musik i weekenderne, altid frisk popcorn, en omfattende menu og håndlavede cocktails, så gode (prøv agurkmule), selv de mest kræsne af de 42 millioner ville godkende.
6. Vores dyreliv er tættere, end du tror
Foto: Bloomington Convention & Visitors Bureau
Bloomington består af en så enorm mængde parkområder, at det udgør næsten en tredjedel af byen. Selve navnet betyder "blomstrende felt" valgt efter, at de tidlige pionerer flyttede til området i 1851 og fandt det mere end passende. Det burde ikke komme som nogen overraskelse, at du får adgang til den 14.000 mål store Minnesota Valley National Wildlife Refuge lige uden for byen. Udforsk vådområderne, mens du padler, båd, vandrer eller cykler i 70 mil langs Minnesota-floden. Dette er en af kun fire amerikanske nationale dyreliv-tilbageslag i et byområde, og det er det største.
7. Vi ved, hvordan vi holder det køligt
Som om Mall of America ikke var nok, er Bloomington også hjemsted for Water Park of America, og selvom det måske ikke er så stort som MOA, er det bestemt så imponerende. Det er hjemsted for den højeste vandrutschebane i hele landet, har et glidetårn, en bølgebasseng, kropsglider, hulbade med hul-tema, en doven flod - listen kunne vare hele dagen.
Odds er, at du bliver træt, før børnene gør det, så når du endelig har taget din sidste flyder ned ad den doven flod og dine fingre bliver til svesker, gå over til nordlysarkaden. Dele af den er helt gammel skole, med spil som Pac-Man, skee ball og pinball - men der er også avancerede ting. Når børnene endelig kommer ud af vandet, distraher dem lidt længere ved at påpege den nye Batman Laser Maze.
8. Din kreative side kan skinne her
Foto: Artistry
Kunsten spiller en stor rolle i Bloomington, og kunst i Bloomington Center for the Arts er en enorm del af det. Centret tager live teater i deres 366-sæde auditorium (tænk Little Shop of Horrors), mens Artistry tilbyder workshops for alle aldre om ler, maleri og tegning, smeltet glas, akvareller, tegneserier og meget mere.
Her er et tip til en idé til en særlig lejlighed: Kunst har noget, der hedder “Art Partyies” - fantastisk til børns fødselsdagsfester og specielle familiebegivenheder, de er designet til at inspirere og udfordre små børn med nye kunstformer og dygtighedssæt. Men hvem laver vi sjov - farvelægning hos voksne er helt terapeutisk, så du behøver ikke børn til en undskyldning for at tjekke dette ud.
9. Det er altid vinter, når du vil have det
Bloomington gør det STOR - hvilket er grunden til, at byen navngav deres indendørs skøjtebane Bloomington Ice Garden. Det er udvidet til tre baner siden 1970, hvoraf den ene er i olympisk størrelse og har en siddekapacitet på 2.500. På grund af denne enorme vækst betyder BIG åben skøjteløb, skateskole, voksenhockey og endda damhockey hele året.
Der er også specialiserede tilbud som det terapeutiske badge-program for at hjælpe fysisk udfordrede skatere med at udvikle færdigheder og forbedre deres skøjteroplevelse. Bloomington er stor på at tilskynde til at holde sig aktiv gennem unikke aktiviteter - med muligheder året rundt tilgængelige her, er det let at bryde en sved og holde sig sund.
10. Du vil opleve Pinnacle i Minnesota
Foto: Mac H (media601)
Bloomington er hjemsted for en af REI-butikkerne i flagskibet - hvilket er fornuftigt i betragtning af al den udendørs aktivitet i det område, du har brug for at give dig op til. Og mens folk bare kommer her for at blive udstyret, finder de sig også overraskende over Pinnacle-klatrevæggen over dem.
Pinnacle ligger midt i hjertet af Bloomington og har åben klatring torsdag til søndag for $ 10 (gratis medlemmer), og REI kører klatrekurser, hvis du virkelig ønsker at blive seriøs. Dette er helt klart det rigtige sted at gøre det.
