I slutningen af det 20. århundrede blev Nordirlands hovedstad Belfast næsten revet i to, da organiserede fraktioner af irske katolikker kæmpede mod hinanden med protestantiske kolleger, der var loyale over for den britiske krone. Konflikten er kendt som urolighederne, og fysiske markeringer fra 30 års årvågen vold og arbejderklasseaktivisme dækker den vestlige del af byen. Mens byen for længe siden har reboundet fra konflikten og nu er en af de mest livlige destinationer i hele Europa, er relikvierne til Troubles store, hvilket ofte vekker nysgerrigheden for mange rejsende til Belfast.
Men inden du går gennem som turist, er det vigtigt at huske uroenes alvor. over 3.500 mennesker mistede deres liv gennem hele konflikten, der spænder ud i slutningen af 1960'erne til Langfredagsaftalen fra 1998 (efterfulgt af sporadisk vold, selv efter et våbenhvile). Minderne om volden er stadig friske for mange lokale, der har levet igennem den, så du bør være forsigtig, før du flagrant snakker om det på pubben - især når du ikke ved, hvilken side af kamp de har empati med.
Mens mange mennesker er villige til at kaste lys over æraen, er den sidste ting, du vil gøre, fornærme eller forstyrre en lokal, når du er gæst i deres by. I stedet er den bedste og mest respektfulde måde at uddanne dig selv på med en Black Taxi-tur, der bringer dig ret til hjertet af konflikten med guider, der er meget villige til at give den meget politiske ladede kunst og mindesmærker efter tiltrængte kontekst byen, og del utroligt bevægende, personlige oplevelser, som du aldrig selv kunne få.
Booking af Black Taxi-turen
Før du booker, skal du være sikker på, at dit besætning er parat til at blive styrt af historien og det magtfulde kunst, der kommer. Black Taxi-ture er en politisk ladet oplevelse ledet af en chauffør, som ikke vil tøve med at dele sine meninger om urolighederne, forholdet mellem katolikker og protestanter i byens fortid og nutid og den uofficielle adskillelse, der stadig mærkes i nogle dele af Belfast til denne dag.
En ting, der er integreret i forståelsen af problemerne: der var ingen "gode fyre" og "dårlige fyre." Ligesom meget af historien, er historien om Nordirlands identitet ikke sort / hvid, og hvis du skulle foretage en forbandende Google-søgning af emnet, ville du hurtigt indse, at et enkelt, objektivt resume ikke kan findes. Der var forståelige synspunkter på begge sider, vold begået af begge og hjertesorg følte af alle. Som sådan er det meget sjældent at finde en tur der giver et fuldt neutralt syn på konflikten.
Din taxa vil blive kørt af enten en irsk republikaner, der er hårdt imod den britiske tilstedeværelse på Emerald Isle eller en pro-union loyalist, og baggrunden for din chauffør bestemmer det synspunkt, som du vil se byen. Dette betyder også, at du kunne tage turen to gange og have helt forskellige oplevelser hver gang. Men uanset hvilken side din chauffør er på, vil du besøge byens stadig stående fredsmur og se den lidenskabelige gadekunst, der prikker infrastrukturen i distrikterne Falls Road og Shankill Road.
Flere rejsearrangører er vært for Black Taxi-ture, som hver kører rundt i klassiske sorte taxaer fra London of yore. Et par øverste muligheder er Black Taxi Tours, Taxi Tours Belfast og Paddy Campbell's. I løbet af 90 minutter vil du turnere vestlige Belfast med guiden og høre deres indfange af krisen med national identitet, der overvinde Nordirland. Planlæg at betale ca. 40 pund for to personer (husk, Nordirland bruger pund sterling, mens Republikken Irland bruger euroen) og 10-15 pund pr. Ekstra person. Et tip på 5-10 pund er velkomment, især hvis chaufføren virkelig kommer ind i følelserne og historien bag vægmalerierne, som de plejer at gøre. Denne følelse er det, der bringer vægmalerierne til live. Sikker på, du kan lære meget om Troubles på Ulster Museum, som er et besøg værd på egen hånd, men intet svarer til oplevelsen af at høre om den stormende periode fra en person, der har levet igennem det.
Se Problemet fra begge sider
Hovedattraktionen ved en Black Taxi-tur er den politiske gadekunst centreret langs to hovedveje, Falls Road og Shankill Road. Mens de støder op til hinanden, besætter disse gader effektivt forskellige verdener. Falls Road og dets omkringliggende område, kendt som Falls Road-distriktet, var hjemsted for den irske republikanisme i Belfast begyndende i begyndelsen af 1970'erne. Mange ledere fra de forskellige fraktioner og inkarnationer af IRA boede her, og denne vejstrækning, der løber gennem den vestlige del af byen, er den centrale del af turen. Her taler mange beboere gælisk, og irske flag flyver fra verandaer og tagterrasser. Du stopper ved berømte vægmalerier, herunder Bobby Sands-vægmaleriet, der husker en IRA-fighter, som berømt omkom fra en sultestrejke, mens han var i fængsel på våbenudgifter. Kvarteret fungerede også som hjemsted for de irske katolikker 'borgerrettighedsbevægelse, inspireret af den amerikanske borgerrettighedsbevægelse i 1960'erne. Du besøger de vigtigste seværdigheder, herunder Garden of Remembrance, der hæder både krigere og civile, der mistede deres liv i løbet af problemerne.
På tværs af de markerede fredslinjer og en massiv mur er Shankill Road, foret med hjem, der flyver Union Jack og store vægmalerier, der hævder loyalitet over for Storbritannien. Boliggaderne, der forgrener sig fra Shankill Road, danner et kvarter kaldet The Shankill, som din chauffør vil ledsage dig igennem. Under urolighederne var dette område knudepunktet for Ulster Volunteer Force, et voldsomt loyalt band med pro-britiske aktivister dannet i 1966, og den lignende aktive Ulster Defense Association, der blev dannet i 1971. Shankill var vidne til flere årvågne bombninger og voldelige angreb under Nordirlands borgerkrig, udført af IRA og mindet af fagforeningsfolk i store vægmalerier på siderne af offentlige boligprojekter og andre strukturer.
Din chauffør vil vise dig de mest betydningsfulde brikker, inklusive Ulster Covenant Vægmaleri og andre kendt mere enkelt som loyalistmalerier. Det massive maleri af den paramilitære leder Stevie “TopGun” McKeag dækker en hel side af en lejlighedsbygning, og mens det 25 fod høje skelet, der hejser en maskingevær, der en gang prydede maleriet, er blevet fjernet, er denne hyldest til ære for en mand, der antages at have dræbt ikke mindre end et dusin irske katolikker er blandt de mest dekoreret langs Shankill Road.
Lær den sande historie om "fredsmuren", der halverer kvartererne
Belfasts”fredsmur”, en af 108 stående barrierer fra de problemer, der stadig er til stede i Nordirland, er turnéens toppunkt. Opførelsen i 1969 satte en fysisk barriere mellem de katolske og protestantiske kvarterer og rev effektivt en stor del af byen i halvdelen, hvilket kun forbipasserende gjorde det muligt i dagtimerne. Væggen var beregnet til at stoppe optøjer mellem fraktioner, derav udtrykket”fredsmur”, men væggen var lige så meget et kontrolpunkt som en barriere, hvilket gav politiet det sidste sandsynlighed for, hvem der flyttede mellem kvartererne.
Selv i dag er muren en fysisk repræsentation af de spændinger, der stadig findes mellem statsborgere og fagforeninger. Selvom intet som det var for et par årtier siden, er skoler omkring her stadig stort set adskilt mellem kvarterer, hvor irske katolske og protestantiske børn ofte aldrig møder eller interagerer med hinanden på trods af at de vokser op bare et par blokke væk fra hinanden. Portene i Belfasts fredsmur er stadig tæt om natten.
Langs nogle sektioner råber lyse og livlige vægmalerier om en ophør af adskillelsen og markerer den igangværende kamp for fred og stabilitet. Mange kræver en direkte nedrivning af væggene. Arbejderklassens rettigheder er et fremtrædende tema i både vægmalerier og graffiti, nogle viser marxistisk retorik fuldt ud, mens andre giver subtile anbringender om fred. Nogle sektioner tilbyder slående og virkningsfulde erklæringer om loyalitet og dissens, andre domineres for det meste af de graffitierede slagord, underskrifter og kløede opfordringer til fred af beboere og besøgende. Du finder også muren, der går ind for forskellige sider af andre internationale konflikter, såsom Israel og Palæstina, samt globale oprørsfigurer som Che Guevara. Uanset om du er tilbøjelig til at se en mur som et symbol på fred, er dette et syn at se og en, der helt sikkert vil bevæge dig.
Efter at have turneret i de to kvarterer, inklusive flere stop for at komme ud og tæt på vægmalerier og fredsvæg, vender din chauffør dig tilbage til dit hotel eller fører dig til dit næste stop. Du kan måske finde dig selv i at ønske dig en pint efter en så tung oplevelse, og du har held - din chauffør kan anbefale et par gode pubber og kan endda slippe dig ved hoveddøren. Det er sandsynligt, at du vil se byen gennem en anden linse efter afslutningen af turen, men tag et signal fra de lokale og prøv ikke at blive afvejet for kraftigt af det, du har set. Byen ryster ikke fra sin skygge, men den er også genopbygget og flyttet videre. At opleve Belfast er at sætte pris på alle sider af det: dens grizzly, dystre fortid og dens lyse, evigt udviklende fremtid. Så tag det hele ind og reflekterer over en øl, og gå derefter sammen med de lokale for god craic og lettere samtale - du finder dem meget ivrige efter at debattere dig om sport.
