Sex + Dating
Anne Merritt, Matador praktikant og ESL lærer i Sydkorea, deler hendes råd.
I en Baskin Robbins i Sydkorea mødte jeg engang et amerikansk par, der var nye i landet. De underviste sammen, boede sammen og tilbragte al deres tid sammen. Jeg havde givet dem et simpelt Fellow-udlændingsknudepunkt, men de vinkede mig til deres bord og slo mig med et løb af ophængt observationer og spørgsmål og historier. Vi havde det sjovt, på trods af den underlige “takk Gud, der er nogen ny” vibe.
Jeg havde hadet at flytte til udlandet som et par, tænkte jeg, da jeg gik hjem. Hvordan kunne du ikke blive træt af personen, være konstant sammen og læne på hinanden til alle dine sociale behov?
En måned senere mødte jeg manden, som jeg ville dele expat-livet med i tre år og tælle.
I processen har jeg fået en vis retrospektiv empati for det isspisepar i Korea. At flytte til udlandet har bragt os meget tæt på, men det har ikke været uden dets udfordringer. Nedenfor er tip, som jeg tilbyder ethvert par, der ønsker at gøre expat-spranget.
1. Diskuter dine mål
”Så hvad fik dig til at beslutte at flytte til udlandet?” Dette trætte gamle spørgsmål vil dukke op næsten overalt, fra familiesammenkomster til konsulatsamtaler, og de fleste rejsende perfekt et kort svar i retning af "for oplevelsen."
Selvfølgelig er det sandt, at du og din partner ønsker at have en sjov og udfordrende oplevelse sammen, men diskuter jeres præcise mål og forventninger til disse uddømte drømme. Det er langt mindre sjovt end at drømme om templeture, men det er nødvendigt for at sikre, at du er på samme side.
Skal du til udlandet for at spare penge? At rejse lokalt? At rejse til nabolandene? Hvor aktiv vil du være med at lære det lokale sprog og kultur? Er du åben for at blive i udlandet i mere end en kontrakt? Dette er spørgsmål, du skal stille dig selv og hinanden.
2. Forbered dig på nysgerrighed
”Hvornår skal du giftes?””Hvorfor giftes du ikke?””Hvornår får du børn?””Hvorfor har du ikke børn?”
Mens jeg boede i udlandet, er jeg blevet stillet disse spørgsmål af børn, chefer, forretningsmænd, studerende, tjenere, taxachauffører og fremmede på en café.
De fleste steder, jeg har rejst med min partner, er folk mindre private og mere udad nysgerrige end tilbage i Canada. Hvad mere er, i mange dele af verden er det bare sjældent at se langsigtede ugifte partnerskaber, almindelige foreninger eller ægtepar uden kortsigtede babyplaner.
Jeg kan ikke tale for alle lande, men det er en fair indsats, at de fleste par, der er på udlandet for at arbejde eller studere, vil støde på disse slags spørgsmål. Ni gange ud af ti er disse spørgsmål forankret i venlig nysgerrighed, ikke af dom. Det er stadig godt for et par at være forberedt på nogle private forespørgsler.
Foto: Melvin Schlubman
3. Indstil grænser
I de første par måneders oversøiske udland kan ens fremmedhed isolere sig, når den omgivende kultur og sprog er helt nye. At rejse til udlandet som et par kan mindske den ensomhed. Vær opmærksom på, at det også lægger mere pres på dit forhold, når din partner bliver din primære sociale afsætningsmulighed. For det amerikanske par i Baskin Robbins var de hinandens partner, kollega, værelseskammerat, rejsekammerat, indkøbskammerat, fortrolig og skulder at græde på: en ganske heftig rolle.
At gøre en indsats for at danne venskaber og opbygge et socialt netværk vil bestemt sprede dine sociale behov. Selvfølgelig er det ikke let at krænke nogle venner natten over, men selv at påtage sig en hobby alene kan lette kontakten 24/7. Jeg har set par deltage i separate fitnesscentre og tage separate sprogklasser, og jeg tror virkelig, at det er sundere for et forhold at have det åndedræt.
Hvis du arbejder med din kammerat, skal du være opmærksom på, at dit forhold som kolleger ikke bør formørke dit partnerskab. Min partner og jeg arbejdede engang på en virkelig crummy sprogskole, og vi ville ligge i sengen og gribe rundt om den shitty tidsplan og den skøre hovedlærer. Det var dejligt at have nogen til at læne sig under under denne stress, men at bringe vores arbejdsroller hjem fik os til at dvæle for meget om disse spørgsmål. I sidste ende satte vi grænser for, hvornår vi kunne tale om arbejde, og når vi skulle lægge det til side, ville vi gå helt væk fra vores roller som kolleger og bare være et par.
4. Rej sammen først
Hvis det er muligt, tag en tur sammen, inden du pakker op og flytter til udlandet. Jeg mener ikke camping, en vingård-B & B eller din all-inclusive bryllupsrejse i Aruba. Jeg mener en tur, hvor du står over for sprogbarrierer, kulturschock, navigerer i nye byer og spiser underlige lokale retter. Tag en tur, hvor du er overvældet og desorienteret, og dine sanser ikke ved, hvordan du tager ind i den pludselige nyhed.
Hvorfor? Fordi du lærer meget om din partner ved at gøre det. Du kan se hinanden arbejde omkring et fremmedsprog og klare det at gå tabt. Du vil forstå, hvordan du begge klarer dig i fremmede situationer, og hvad du forventer af en oplevelse i udlandet.
Bortset fra at se en ny side af din kammerat, vil rejser hjælpe dig med at forstå dine egne styrker og begrænsninger, når det gælder at være på et fremmed sted.
5. Lav ikke en streng tidslinje
Jeg har mødt masser af par i Korea, der kommer til udlandet med den hensigt at have det sjovt, spare penge og gå hjem igen. Ganske ofte fungerer tidslinjen ikke som planlagt.
Historien går måske sådan: De beslutter at blive længere end den oprindelige 12-måneders kontrakt. De fanger rejsefejlen og vælger at tilbringe 6 måneder på at tage Asien sammen. De tager kontakt med en ven af en ven og beslutter at tage job i Bukarest.
Mens denne artikel har taget fat på nogle forhindringer, der kan ramme et udstationerede par, må vi også belyse den anden form for uventede begivenheder. Der er de spændende, livsforandrende epifanier, der kommer, når folk rejser til udlandet og forventer en temmelig god tid, og de ender med at blive tilsluttet.
Når du har nogen at blive knyttet til, er det fantastisk.
