Jeg brugte 6 år som en ung rejsende på at udforske kloden og var heldig at have brugt de sidste 18 år på at arbejde i rejsebranchen, både på det indgående og det udgående turismemarked.
Begrebet at tage på ferie har ikke rigtig ændret sig i de sidste to årtier. Der er stadig ønsket, behovet for at finansiere det, planlægge det, booke det og rejse til det. Når der først er der, er der kravet om søvn og mad og ønsket om at udforske. Seværdigheder som Eiffeltårnet, de egyptiske pyramider eller at gå Inca Trail er ikke ændret, men subtile skift har ændret rejseoplevelsen på nogle store måder.
1. Tripplanlægning er nu en DIY-kunstform
For tyve år siden blev der undersøgt en tur på biblioteket, i rejseafsnittene i avisen og i rejsebureauer. Indkøb af guidebøger som Lonely Planet var afgørende for planlægningen, da de bød personlige udtalelser fra erfarne rejseskribenter. At holde sig ajour med de politiske og økonomiske klimaer i lande blev gjort ved at kontakte regeringsorganisationer direkte eller via nyhedsmedierne.
Planlægning af mit første backpacking-eventyr var stort set alt gjort med et rejsebureau; de hjalp til med at designe min rejseplan, bookede flybilletter og de første par overnatninger og organiserede togpas. De rådgav også om visa, der tog måneder i kurer, behandling og retur, og de forkøbte valuta- og rejsechecks.
I dag findes den bedste og mest opdaterede info online, hvor alle, forskning, sammenligninger og bookinger kan udføres. Websteder som TripAdvisor giver adgang til personlige anmeldelser om destinationer og hoteller, flyselskaber og restauranter og skaber visse forventninger inden afgang. Google Maps kan planlægge afstanden og den bedste rute fra en lufthavn til hotel, togstation til turiststeder. De seneste politiske, økonomiske og kulturelle aspekter af enhver destination er øjeblikkeligt tilgængelige, ligesom transporttider og valutakonvertere.
2. Belastningen er meget lettere
For to årtier siden indeholdt den vigtige rejse tegnebog pas, flybilletter, forudkøbte kuponer, rejsechecks og forskellige lokale valutaer; dette blev beskyttet med ens liv. Alle havde en tung 'dagspakke', der indeholdt en Walkman (senere en Discman), en begrænset mængde kassetter (eller CD'er), en rejsedagbog, en adressebog, guidebøger og en bog. Kameraudstyr og film, der blev opbevaret i blyposer for at beskytte dem mod røntgenmaskiner, blev også sat fast i, ligesom lokale kort og andre destinationer tilbehør.
Nu kan næsten alle rejsedokumenter gemmes i skyen, det samme kan fotos, musik, bøger, kort, tidsskrifter og adressebøger. Den alsidige smartphone er rejse tegnebog og dagpakke i én; det tager endda fotos, oversætter fremmedsprog og sporer din placering.
3. Vi forventer, at flyrejser er lidt ubehagelige
For tyve år siden var lufthavnsikkerheden en kort, munter chat, mens man så poser forsvinde gennem røntgenmaskiner. Rygning var tilladt på flyet, selv af flyvertagerne, metalbestik blev brugt, og poser - generøst fyldt med toiletartikler - blev givet til alle passagerer for at holde dem behagelige under flyvningen. Måltider var et overdådigt højdepunkt, og alkohol blev serveret liberalt.
Nu er lufthavnsikkerheden steget op for at omfatte eksplosive test, 100 ml flydende flaskegrænser og invasive søgninger fra kompromisløst sikkerhedspersonale. Prisen på flyrejser er faktisk faldet, mens lufthavnsskatterne er steget, hvilket holder den gennemsnitlige internationale billetpris på niveau med eller lavere end for 20 år siden. Flyselskaber har været nødt til at reducere deres service og tilbud dramatisk for at holde sig flydende dramatisk, og lavprisselskaber har haft en enorm indflydelse, herunder at gøre rejser mere tilgængelige og overkommelige for masserne.
Også… Virgin Airlines sælger nu sæder til det ydre rum!
4. Vores interaktioner med valuta har udviklet sig
Det første job, da man ankom til en ny destination for 20 år siden, var at finde en dedikeret bank og konvertere valuta- eller rejsechecks. I dag er alt det, der kræves, en simpel kredit- eller betalingskortudtrækning ved enhver hæveautomat for at få lokale kontanter, og at rejse gennem Europa med Euro er en leg… omend en meget dyrere brise.
5. Kommunikationsteknologier har gjort verden meget mindre
For tyve år siden var telefonopringning den eneste form for kommunikation i realtid med familie og venner. Det blev gjort på en international telekommunikationsbørs eller, hvis du var heldig, ved et omvendt opkaldsopkald fra en telefonboks. Det var en kedelig opgave at ringe til hjemmeoperatøren og var ikke altid vellykket. Det var en stor bedrift at modtage mail på vejen. Mine forældre konsoliderede min mail og sendte plejepakker via Poste Restante til et hovedpostkontor i en udpeget by, som jeg planlagde at besøge. Det var meget spændende at modtage disse pakker, der bragte nyheder hjemmefra, lejlighedsvise fotos og sommetider kendte spiselige godbidder som Twisties. Nogle gange ville venner, jeg havde mødt på rejse, skrive og dele deres rejser eller vende hjemhistorier. Pen venner blev lavet for livet.
I dag er den første ting, du får ved ankomsten, et lokalt internet- og telefon-SIM-kort. Familie kan få adgang til deres kære via e-mail, telefon eller Skype, uanset hvor den rejsende prøver at gemme sig. Nye venner, der mødtes på vejen, kan nemt spores via websteder som Instagram, og alle, den rejsende nogensinde har mødt, kan følge hvert trin i deres rejse.
6. "Hjemkomst" er mindre dramatisk
Det var en dyr glæde at udvikle film efter hjemkomsten. En væsentlig del og slutning af rejseoplevelsen var samlingen efter rejsen (eller prøvelse) med venner og familie for at dele utallige fotos og fortælle historier. I dag er det ikke så nødvendigt, da rejsehistorierne allerede er blevet set, læst eller set stort set, mens de skete.
