1. Ronald Lewis og New Orleans gadekultur
Billeder: House of Dance and Feathers / Facebook
Mr. Ronald Lewis fra den nederste 9. afdeling i New Orleans bevarer den levende gade-kultur i byen. I New Orleans er musik, parader, anden linjer, Mardi Gras og alle krewes og socialhjælpsgrupper, der understøtter disse aktiviteter, ikke bare sjov - de er selve stoffet i samfundet. Men turister har en tendens til bare at strømme til Bourbon Street og kun se en skæv version, så Lewis prøver at bekæmpe billigere New Orleans-kultur. Lewis cv læser som New Orleanian royalty - han er en grundlægger og tidligere chef for den indiske Mardi Gras-stamme Choctaw Hunters, præsident for Big Nine Social Aid and Pleasure Club og 2008 King of the Krewe de Vieux. Enhver lokal, der ser disse navne, ved, at dette er nogen, hvis rødder går dybt ind i byen.
Efter næsten at have oversvømmet sit eget hus med Mardi Gras indiske kostumer og kunst, skabte Lewis House of Dance and Feathers i et skur i hans baghave. Museet er en "fejring af New Orleans gadekultur" og viser kunst, "kast", kostumer og fotografering fra alle spekter af musikken og livet levet ud på New Orleans gader. Fra det smukke kunstværk af en fuld Mardi Gras-indisk dragt eller en Krewe of Muses-sko til det sjove udstyr til Krewe de Jieuxs guldmalede bagler, fordyber museet dig i farven på New Orleans. Det inkluderer også skærme fra orkanen Katrina, der udslettet store dele af den nederste 9. afdeling.
Lewis sigter mod at uddanne resten af verden om New Orleans, siger han:
Jeg var på det tidspunkt i mit liv, hvor”Okay, jeg kan lave et Mardi Gras indisk kostume, men jeg vil uddanne verden om vores store kultur, hvordan vi gør dette, og hvorfor vi er så succesrige med det, selvom økonomi siger, at vi ikke skulle være det.”
Lewis er en mester for sit kvarter og sin kultur og holder samfund i live via gadekultur.
2. Esther Tricoche og uddannelsesmæssige fremskridt
Fotos: Nye skoler / Facebook
Hilsen fra Houston og en kandidat fra Rice University, Esther Tricoche arbejder på at lukke uddannelsesgapene via teknologi og slå grænser ned for at give mulighed for flere Latino og Black-ledere inden for uddannelsesteknologi. Hun er omtalt som en af Forbes “30 under 30” for 2016 for sit arbejde med at skubbe på ligestilling i uddannelse. Hun grundlagde New Schools Ignite og er associeret partner til New Schools Venture Fund. Før New Schools arbejdede hun bag kulisserne i New Orleans-skolens genoplivningsbevægelse og ledede uddannelsesstrategi for Laura og John Arnold Foundation.
Tricoche brænder for at lede den næste generation til at nå deres potentiale som skabere, skriver hun:
"Når skoler skifter fra et fokus på at huske videnskabelige fakta til at deltage i kritisk analyse og videnskabelig problemløsning, vil værktøjer, der forbinder eleverne til virkelige verdener, inspirere den næste generation af skabere og eksperimenter på tværs af alle samfundsområder."
Hun kæmper for, at netop disse værktøjer er tilgængelige for enhver studerende.
3. Joel Salatin og økologisk landbrug
Foto: Calvin.edu
Joel Salatin er en landmand i Virginia dedikeret til ifølge sin hjemmeside”indløsningsvirksomhed: helbredelse af jorden, heling af maden, helbredelse af økonomien og helbredelse af kulturen.” Salatin anvender innovative, økologiske landbrugsteknikker til at levere lokale produkter og har blive en helt for landmænd og bygartnere rundt omkring i landet. At tilbagevise tanken om, at den organiske bevægelse er for eliten, Whole Foods shopper, betragter Salatin sig selv som en”kristen libertarisk miljøkapitalist” og lever et liv, der er mere praktisk end hipster eller elite. Han mener, at det organiske mærke er blevet koopereret af store bedrifter og bureaukrati.
Salatin er ikke kun en landmand, men en produktiv forfatter og taler og prædiker evangeliet om sin blanding af gammeldags og nyt højteknologisk landbrug, der skaber en mere bæredygtig fødekilde. Han har været inspiration for mange landmænd rundt omkring i landet og blev præsenteret i Michael Pollans sædbog The Omnivore's Dilemma og New York Times kaldte ham High Priest of the Pasture. Når han ikke taler rundt i landet, kan han findes, der forklarer sine landbrugsvalg til ture på hans jord i Virginia.
4. Chuck Reece og historien om Syden
Foto: The Bitter Southerner / Facebook
Chuck Reece er redaktør og medstifter af The Bitter Southerner, det smukke, online litterære magasin “for resten af os, dem der er bitre over Sydproblemerne, men også om hvordan resten af verden ignorerer skønheden i Syd. Det handler om Syden, som resten af os kender: den, vi lever i i dag, og den, vi håber at skabe i fremtiden.”Bitter Southerner lægger vidunderlige, fotofyldte funktioner hver uge sammen med kortere“folklore” stykker og videoer, der udforsker alle aspekter af det sydlige liv ud fra "en vis fremadskridende sydlig etos", lidt som en "vicens syd", rapporterer Forbes. Bitter Southerner fremstiller dybdegående, meget personlige stykker om emner som gruppen, der førte Confederate Flag-protester i South Carolina eller hjemmearbejdet mode i Alabama.
Reece tilbragte selv tid på at arbejde i medier i New York City, da han havde et mærkeligt udseende efter hans sydlige accent. Han skriver nu om alt sydligt, fra gospelmusik til cocktails. Han er fast besluttet på ikke kun at ændre stereotypen for Syden, men at ændre selve Sydens historie. Han stræber efter at have et mangfoldigt forfatterpersonale og fortælle forskellige historier, uanset hvor tabu eller kontroversielle de måtte virke. Han fortalte NPR, at han på denne måde håber, at Bitter Southerner "bevæger os lidt længere ned ad vejen og får folk til at tænke på en ny måde om visse ting, mens han fejrer de dele af vores kollektive arv, der er værdige til at fejre."
5. Janisse Ray og miljøaktivisme
Fotos: Jannisseray
Janisse Ray kæmper for at beskytte landene i det landlige syd, især i hendes hjemland Georgia. Hun har skrevet flere bøger om miljøspørgsmål og er blevet kaldt Rachel Carson for "Sydens skove." Hendes seneste arbejde handler om spørgsmålet om åbne-pollinerede frø og revolutionen for at redde mad fra det industrielle fødevarekomplex. Ray taler rundt om i landet om miljøaktivisme, når hun ikke er på sin gård i det landlige Georgia.
Hun skrev for nylig en slående eksponering om farerne ved kulaske i små byer i Syd, hvor beboere og jorden udsættes for risici ved giftigt affald. Ray blev også indført i Georgia Writers Hall of Fame sidste år for sine memoarer og forfatterforfattere på miljøet.
Gennem sin skrivning sørger hun over det skiftende kulturelle og miljømæssige landskab i Syden:”Naturligvis har jeg kendt noget så smukt som det landlige syd og dets folk, jeg er lidt tabt i disse dage,” skriver hun i sit stykke om kulaske.”Hvad der var her, er næsten væk. De mennesker, der troede træer var hellige og ikke satte spørgsmålstegn ved den tro… som først og fremmest troede på manerer… som indeholdt deres komplicerede og farverige liv i historien… som elskede landet… som talte med Elizabethan lilt og lyrisme… der ikke husk hårdt arbejde …”Men selv mens hun sørger, fortsætter hun med at sprede budskabet om respekt for det sydlige landskab.
6. Michael Twitty og sydlig mad
Foto: Michael W. Twitty / Facebook
Michael Twitty er en madforsker og sydlig kok, der udforsker de afrikanske rødder af sydlig mad ved hjælp af mad til at fortælle historien om sydlig kultur og historie. Mens han tilbragte år med at lære at lave mad fra sin bedstemor, arbejde som Smithsonian Folklife praktikant og studere og skrive om mad på sin blog Afroculinaria, blev hans navn ikke kendt for alt sit omhyggelige arbejde, men for hvad der nu er almindeligt på internettet alder - en viral post. Specifikt skrev Twitty et åbent brev til Paula Deen, efter at hun brugte en racebanhed. I sit brev skælder han hende for at slette den afrikanske historie indpakket i sydlig mad, men sluttede med at invitere hende til at lave et måltid sammen.
Twitty er en jødisk konverteret og elsker, hvordan de sorte og jødiske samfund "bruger mad til at tale om deres fortid, mens de spiser den, " som han fortalte posten. Han fokuserer sin madundersøgelse på to mærker: Kosher / Soul og Antebellum Chef. Inden for Antebellum-banen skriver han, at "Den ansvarlige udforskning af den sydlige madarv kræver, at kokke fra kolonial, føderal æra og antebellum-køkkener og slaver i folks hytter hedres for deres unikke rolle i at give sydlandet hendes morkøkken." Men selv med al anerkendelse - Twitty har været TED-fyr og planlægger at udgive en bog - forbliver han forpligtet til at vokse, lave mad, spise, tale og altid dele om sydlig mad.
7. Sam Olens og bekæmpelse af sexhandel
Foto: YouTube
Sam Olens er statsadvokat for Georgien og den første jødiske politiker valgt via et statligt løb. Olens har gjort det til hans mål at afslutte handel med sex i sin tilstand. Takket være sit arbejde har Georgia nogle af de hårdeste love mod sexhandel i USA. Olens udnævnte en statsadvokat, Camila Wright, udelukkende for at tackle det hårde spørgsmål om menneskehandel, og begge blev hædret sidste år af almennyttige civile advokater mod verdenssex-slaveri for deres arbejde.
Under henvisning til hans arbejde med non-profit-erhvervsmæssig handel med sex, fortalte Olens NPR Atlanta “Det har været min ære at hjælpe dem, men det er også, hvad vi skal gøre for at beskytte dem, der ikke er nogen, der holder øje med dem.” Olens er omhyggelig ikke-partisan i sin stilling som retsadvokat, skønt han skabte en opstand, da han fortalte Georgia-guvernør Nathan Deal, at han ikke kunne blokere syriske flygtninge fra at blive bosat i staten. Hver gang han bliver spurgt om sine fremtidige politiske planer, henviser han igen til, hvordan han ønsker at styrke lovgivningen om handel med mennesker, og det er her hans fokus ligger.
