Rejse
C-ordet
Som enhver god canadier hader du C-ordet; du tør ikke trække vejret i det, og at høre det er som søm på en tavle. Men når der går uger på dine rejser, falder denne slib til hvid støj i baggrunden. Måske var det de tre uger, du tilbragte i London på at høre sætninger som “Dette er min ven Timothy; hvad en ordentlig kusse - men jeg elsker ham.”Måske blev du hjernevasket uden engang at vide det.
Det er måneder senere, og du er hjemme i Canada. Du fanger dig selv ved at sige det ti gange om dagen. Dine venner bruger dig til at levere det til dem:”Hej, kan du venligst kalde ham C-ordet for mig?” Og så kommer den dag, hvor du ved et uheld siger det foran din mor. Du sværger, at det lige glider ud, men det gør det ikke mindre akavet.
J-walking
Du voksede op med ængstelse for at krydse gaden. Politiet gemte sig bag hvert hjørne, klar og ventede på at give dig en billet. Men efter tilstrækkelig tid tilbragt i et civiliseret land, hvor folk stadig formår at være ansvarlige nok til at krydse vejen sikkert, er du begyndt at indse, hvor absurd det hele er. Nu krydser du gaderne som en født og opdrættet New Yorker, og den lille røde mand på tværsgange kan lige så godt være et klistret kunstværk i et galleri af Van Goghs, og du vil gå forbi det som det ikke gør t eksisterer endda.
Bortset fra, at du er hjemme igen. Politiet gemmer sig bag et par hjørner. Og på en eller anden måde “lærte jeg det i staterne”, skærer det ikke som en undskyldning.
Drikker offentligt
At drikke vin i parken i Frankrig er en afslappet lørdag eftermiddag. At gøre det derhjemme får dig til at føle dig som om du er femten år gammel igen, snige nippes vin, mens dine forældre er i det andet rum, i håb om at de ikke bemærker, at niveauet er faldet, når de kommer tilbage i. Har du ikke nået lovlig drikkealder? Hvis du ikke kan spise en kold øl på stranden, når dens 40 grader er ude, hvor skal du drikke en? Alene på dit værelse? Hvem skal denne lov nøjagtigt beskytte?
Knusende og kysse nogen i stedet for “Hej”
På en musikfestival introducerer din ven dig til en ny ven af dem. De er ved at give dig den sædvanlige nordamerikanske hilsen på et håndtryk, men du har ikke rystet hænder i måneder, så naturligvis går du ind for et knus - Er dette akavet? Det ville sandsynligvis have været fint, men så fordoblede du den uberettigede kærlighed ved at gå ind for et kys på kinden. I øjeblikket er begge lidt urolige, men du har allerede engageret dig, og på dette tidspunkt har du lyst til, at du har brug for at få den anden kind plukket. Du ved, det er forfærdeligt. Men det er for sent. Du er allerede engageret. Du er forbi punktet uden tilbagevenden. Du spiller det ud, som om det overhovedet ikke var underligt, og du svarer med, "det er dejligt at møde dig."
I denne akavede limbo i et øjeblik har denne person et af to indtryk af dig: enten er du alt for rørt og uvidende om personlige bobler, eller du prøver at tage et træk på dem. Hvis der kun var tid til at forklare mulighed tre, at du lige kom hjem fra Barcelona, hvor alle kysste alle platonisk. Men nu løber han allerede væk.
Åbent at tale med fremmede, som om de er din ven
Du er på bageriet og køber dessert til din middagsselskab, og du bemærker nogen ved siden af dig der kigger på en lignende vare. Du tænker, hvad er chancerne. Så du får en venlig samtale om det spændende trivia omkring dette emne. Du chatter komfortabelt væk med denne person, som om dette ikke er første gang, du har set dem. Så forstår du, at du har talt med ham uden svar for hvem der endda ved, hvor længe, og nu vil han ubehageligt købe noget, du er temmelig sikker på, at han ikke engang var interesseret i. Overskred du dine grænser? Lige den anden uge, da du var i Marokko, gjorde du nøjagtig den samme ting, men i stedet endte det med, at du begge delte en kop mynte-te. Og her syntes du, at canadiere var rart.
Mennesker, der ser maraton
Det er midt i juli, og du og en ven griber det perfekte sted på terrassen på en café. I småprat og indhenter hinandens liv, men din ven bemærker, at din opmærksomhed ser ud til at være konstant draget til, hvad der sker uden for din samtale. Du undskylder og siger, hvordan "folk-ser" er blevet en tidligere tid for dig, som du hentede på dine rejser.
På dette tidspunkt er det en hobby. Der er alt for mange interessante mennesker omkring, alle gør forskellige ting, som du aldrig har bemærket før, før du blev kastet et eller andet sted med helt forskellige skikke og måde. Nu er du hjemme, og måderne er de samme, som de var før. Denne undskyldning fungerer ikke mere. Fantastisk, ikke kun kysser du folk på kinden, når du møder dem første gang, men nu ser du dem i timevis. Du sværger, at "krybe" ikke er dit nye mellemnavn.
