Denne uge blev alle, der arbejder i rejsemedieindustrien, sendt af to eller tre velmenende venner til et link til et stillingsopslag på New York Times, der hedder “The New York Times ønsker at ansætte en journalist til at rejse verden rundt.”For dem af os, der har været i branchen længe nok, var udseendet af drømmejobben ikke rigtig en overraskelse: der er to eller tre af disse“betalte for at rejse verden”-indlæg om året, de bliver alle virale, får de alle tusinder af indsendelser (NYT-jobbet modtog 3.100 ansøgninger i de første tre dage), og de er som sådan næsten umulige at få.
Mere overraskende var kilden - New York Times rejseafdeling er berygtet svært at bryde ind på grund af deres strenge journalistiske etiske kode. Deres politik har længe været, at de ikke engang vil overveje at ansætte forfattere, der har været på udgiftsbetalte presserejser i de sidste to år, og som dybest set tømmer deres kandidatpulje. Med sammenbruddet af de tilgængelige journalistjobs inden for de sidste 15 år eller deromkring har de fleste mennesker, der ønsker at blive rejseskribenter, været nødt til at henvende sig til hostede presseture og arbejde for publikationer, der ikke sætter lige så stive linjer mellem sig selv og deres annoncører. Dette er publikationer, der normalt reklamerer for "drømmejob."
Mange rejseskribenter, som mig selv, rejser faktisk ikke så meget, simpelthen fordi hvis du ikke ønsker at skulle skrive et betalt for puffstykke til gengæld for en tur, så er du nødt til at finansiere dine rejser, som er svært at gøre, når du arbejder som freelancer og ikke har en trustfond. Så du finder måder at samle dine rejser ind med andre ting på, som f.eks. Utdrikningslag i Charleston eller New Orleans, selskabsretreater i Costa Rica eller bryllupper i Toronto.
Kort sagt, at have en streng etisk kodeks som rejseskribent er både en smerte i ræven og dyrt, men det er det værd, hvis du har udsigten til at arbejde for en af de mest respekterede aviser i verden. Så efter at have læst jobbeskrivelsen og indse, at New York Times omsider var sprunget om bord på "drømmejob" -klischen, var svaret blandt de fleste af mine kolleger: "Whaaaaaat?"
Rejse er den nye forbrugerisme
"Drømmejob" -klischen er del af en større tendens, der glorificerer rejser som det bogstaveligt talt det bedste, et menneske kan gøre. Det er især populært blandt de yngre generationer. Millennials, den fælles viden går, foretrækker oplevelser frem for ting. Det er den første ting, der kommer op, når jeg skriver "Millennials foretrekker" i Google:
Alt synes at være rigtigt for mig.
Vi Millennials voksede under en eksplosion af amerikansk forbrugerisme, og vi så, at det at anskaffe flere og flere ting ikke gjorde folk gladere. Så vi besluttede i stedet at tilegne os erfaringer. Der er nogle undersøgelser om, at dette faktisk vil gøre os lykkeligere: CNN har rapporteret om det, ligesom Forbes, og også Atlanterhavet. Men at rejse mere har ikke betydet, at millennials stadig ikke er forbrugere som deres forældre. Det betyder bare, at de spiser forskellige ting. Og mens oplevelser gør dig lykkeligere end tingene, styres forbruget i sidste ende af utilfredshed, uanset hvad du spiser.
Tag vores forhold til sociale medier: Vi bruger vores dage på at se på de fotos, der er sendt af vores venner, der afslutter deres job for at rejse (billederne viser i øvrigt sjældent deres lave bankkontosaldo, deres gæld, deres trustfonde eller det faktum, at de har båret det samme par undertøj i en uge). Vi følger Instagram-konti, der drives af kvinder, der tilsyneladende ikke kan tage to skridt uden at finde sig selv snacks klædt foran et vandfald. Vi stirrer længe i løbet af arbejdstidsforfalskning på fotos af episke strandhoteller. Og vi opfordres af utallige artikler til at placere nye steder på vores spandlister. Spandlister, hvis du aldrig har hørt om dem, er bare indkøbslister, der også minder dig om, at du vil dø en dag.
Hele tankegangen er designet til at få dig til at føle, at du går glip af, som om du ikke lever dit fulde liv. Og hvis du kommer til den konklusion, ja, så er finanserne fordømt: Jeg har kun et liv at leve, jeg vil købe en flybillet og en turnépakke.
Du vil søge dette sted meget ⠀ ⠀ @ NoWayOut76
Et indlæg deles af Matador Network (@matadornetwork) den 7. oktober 2017 kl 11:49 PDT
Vi i rejsemedieindustrien har en ret god rationalisering til at støtte denne tankegang, og det er ikke nødvendigvis fordi vi ønsker at gøre folk glade. Det er fordi vi helhjertet tror, at allestedsnærværende citat på Facebook-profiler fra Mark Twain:”Rejse er dødelig for fordomme, bigotry og snæversyn, og mange af vores mennesker har brug for det på disse konti. Brede, sunde og velgørende synspunkter på mænd og ting kan ikke opnås ved at plante i et lille hjørne af jorden hele ens liv.”
Det er ikke 100% sandt, da masser af mennesker rejser til udlandet og flirer rundt, lærer intet og bryder ting (jeg foretrækker Thomas Fuller-citatet,”Rejse gør en klog mand bedre og narre værre.”). Men de fleste mennesker er dybt ændret af længere tid i udlandet, og ved den uundgåelige erkendelse af, at wow, kan tingene gøres forskelligt forskellige steder, og folk kan stadig fortsætte med at leve lykkelige, behagelige liv.
Vi, rejseskribentene, har set den transformative magt ved rejsen. Vi har oplevet det selv. Og se, hvis en oversigt over de mest bitching vandfald i Transylvania får en homebody ud af deres land og ind i den bredere verden, så være det.
Rejse gør dig ikke gladere
I en alder af 27 havde jeg været i 5 kontinenter, 37 lande og hundreder af byer, og jeg havde tilbragt næsten to år af mit liv i at bo i udlandet. Jeg var rejseskribent - Mit drømmejob! Jeg havde afsluttet kontorjobbet for at rejse verden rundt! - og jeg gjorde verden til et bedre sted ved at få folk til at gå ud og udforske den. Mine læsere ville være lykkeligere, tænkte jeg, og de ville leve mere opfyldte liv.
Men hvis du havde vendt det mod mig og spurgt:”Er du lykkeligere? Er du mere opfyldt?”Så ville svaret på begge dele have været et endeligt nej. På det tidspunkt kæmpede jeg gennem en depression, som var kommet ind under mine rejser. Jeg var begyndt at mistænke, at den eneste grund til, at jeg rejste så udbredt, var fordi jeg havde en dybt siddende angst for, at jeg var en uinteressant person, og at den eneste måde at gøre mig interessant på var at gå en masse eksotiske steder og har svindlende oplevelser. Jeg havde været på de eksotiske steder, men mine eventyr var stort set færdigpakkede, og sådan manglede både spænde og svamp.
Jeg ville også blive en tristere person under rejsen. Mange mennesker taler om, hvor storslået et sted verden er, og det er sandt - men der er også en masse fattigdom, lidelse og smerter i det. Det er let at distancere dig fra en orkan, en krig eller en massakre, når det er på tv - det er sværere, når du har været på det sted, det skete, og har mødt de mennesker, det skete med. Disse mennesker, i modsætning til de grædende, skrigende ofre, du ser i nyhedsdækning, smiler og griner ligesom dig og dine venner, og du står pludselig overfor en rystende og indlysende sandhed, at de har lidt enormt, og at de er lige så menneskelige som du er.
På toppen af det var der de komplicerede følelser, der fulgte med at være amerikaner i visse lande. At være i Vietnam, blandt mennesker, ville vi tæppebombede, napalmere og slukke sammen med Agent Orange. At være i El Salvador, blandt folk, hvis familier var henrettet af amerikansk-uddannede dødsstævner. At være i Argentina”blandt mødrene til folket” forsvandt”under militærjuntaens amerikansk-støttede beskidte krig. Eller endnu mindre seriøst, at være turist i en by som New Orleans eller Barcelona, hvor turisme havde fortrængt beboere i lang tid ved at hæve priserne og cannibalisere lokale økonomier.
Jeg står politisk til venstre, men jeg har stadig brugt det meste af mit liv på at tro, at Amerika var en styrke til det gode, og at jeg i forlængelse heraf også kunne være en styrke til det gode. Det var svært at fortsætte med at tro, at mens jeg stod ved siden af mennesker, der havde gennemgået enorme, ufattelige lidelser, nominelt i navnet på at tjene mit lands interesser, og i forlængelse heraf mig. Rejse fik mig til at stille spørgsmålstegn ved hele min identitet, og den deraf følgende eksistentielle krise (som i sidste ende, synes jeg var bedst), mistede mig et par år i depressionens uklarhed.
Et nyt tilbud
Rejsebranchen styres af tilbud. Der er Mark Twain-citatet, der er "kast væk fra bowlines" -budget, der er forkert tildelt ham, der er St. Augustine "verden er en bog" -bud, og utallige andre.
Der skal tilføjes endnu en til listen. Det kommer fra Thomas Jefferson:”At rejse gør mænd klogere, men mindre glade.”
Det er sjovt at fantasere om at rejse rundt i verden, om drømmejob, der er betalt af prestigefyldte publikationer. Det er endnu sjovere at faktisk rejse verden rundt. Men at fortsætte med at antyde, at rejse kurerer bigotry, forstærker lykke og garanterer opfyldelse er at male et ufuldstændigt billede. Det reducerer rejsen, noget vidunderligt og forfærdeligt, til blot en anden form for tom, tankeløs forbrugerisme. Et drømmejob er stadig et job. En verden, du kender mere om, er stadig verden. Du er stadig dig. Det kan du ikke undslippe.
