Elicia Tedrow har været en indholdsskaber i over fire år. I øjeblikket rejser hun verden rundt til steder som Colombia, Sydamerika og skriver om teknologi, marketing, iværksætterånd og livet. Synspunkter og udtalelser, der udtrykkes i denne artikel, er hendes og afspejler ikke nødvendigvis Matadors netværks officielle holdning.
Når jeg stirrede på de enorme bunker af røde stater på det amerikanske kort, spurgte jeg mig selv:”Hvordan er dette muligt? Hvad overser jeg? Hvad ser så mange af mine medamerikanere, at jeg ikke gør det?”
Jeg kunne ikke forstå, hvordan så mange mennesker i vores land kunne stemme på en kandidat, der er godkendt af KKK, er berygtet for nedværdigende kvinder med regelmæssige mellemrum og har ingen idé om, hvordan indvandring fungerer.
Jeg kunne oprette en vasketøjsliste med grunde til, at du ikke burde stemme for en som Donald Trump. Der er hundreder af rigtig gode, og jeg kunne dræbe dem alle. Men jo mere jeg kæmper for at forstå, at vi skal bo i et Trump-Amerika, fortsætter jeg med at gå tilbage til et råd, som jeg har hørt, siden jeg var en fader.”Tal ikke politik på partier.”
Jeg kan ikke tælle det antal gange, jeg har fået besked om ikke at tale om to ting på sociale sammenkomster: religion og politik. Jeg har en tendens til at tro, at din religion ikke er min virksomhed. Men politik, det er alles dang forretning.
Hvis vi ikke kan tale om politik i vores eget netværk blandt venner, familie og kære, hvis meninger vi har tillid til og værdsætter mest, hvor kan vi så tale om dem? Hvor skal vi tale om politikker og love, der påvirker hele vores land og påvirker vores liv?
Kan vi tale om det på arbejdet? Nej, jeg er tilbøjelig til at være enig med den. Jeg ved ikke, om jeg kunne mage ved at vide, at den person, jeg skal sidde ved siden af på kontoret hver dag, stemte for at leve under Trumps styre i de næste fire år.
Kan vi tale om det i skolen? Ja og nej. Skole virker som det ideelle sted at diskutere politik, ikke? Forkert. I mange klasseværelser går lærerne en fin linje. Hvis du gik på en privatskole med undervisning, kan du have haft hyppigere og dybere samtaler om det indre politiske system i USA.
Men hvis du havde en gratis offentlig skoleuddannelse som mig og over 90 procent af Amerika, talte du sandsynligvis ikke meget om det. Da du gjorde det, var det overfladisk. Du lærte sandsynligvis de amerikanske præsidenter og måtte huske navnene på politiske partier, men hvad står hver for? Hvis du havde spurgt mig i skolen, ville jeg ikke have haft en anelse. Helt ærligt, lige nu er det lidt uklar. Men det er ikke fordi jeg er dårligt informeret. Det skyldes, at baseret på deres opførsel ser demokratier og republikanere ikke ud til at stå for meget mere, bortset fra at sikre, at deres partikandidater kommer ind og deres personlige dagsordener er opfyldt.
Lærere skraber bare overfladen, men det er ikke deres skyld. At tale om politik i klasseværelset, ud over et rent historisk niveau er ridsende på mange skoler. Tanken på at diskutere et så opvarmet, socialt modbydeligt emne er for meget. Men her er de gode nyheder: politik bør og kan have et sted i klasseværelset, så længe dette sted forbliver ikke-partisan. (Hvis du er i læreryrket og kæmper med at afbalancere denne fine linje, anbefaler jeg en god bog kaldet The Political Classroom af Diana Hess og Paula McAvoy.)
At tale om politik er en færdighed. Som enhver dygtighed er folk nødt til at lære at gøre det. Lige nu gør vi det ikke. I stedet undgår vi det, indtil det sprænger op i vores ansigter hvert fjerde år på valgdagen.
Så vi kan tale om det i skolen, men det bør ikke være det eneste sted, vi gør. Jeg lægger politik tilbage på middagsbordet. Sikker på, måske ikke ønsker du at tale om det første, anden eller endda tredje gang, du møder nogen. Men når du bygger tillidsforhold, hvordan kan du ikke diskutere dit lands politik? Dette er de mennesker, der er valgt til at repræsentere dig og lede din nation.
Du ønsker ikke at ansætte en ny chef uden nogensinde at vide, hvilke ændringer han eller hun planlægger for din virksomhed? Så hvorfor vil du vælge nogen uden nogensinde fuldt ud at forstå, hvilken politik han eller hun vil foreslå for dit land?
Officielt er mit middagsbord åbent for politisk diskussion. Bare rolig, jeg vil ikke prøve at skubbe min politiske tro ned på halsen. Det er ikke en diskussion. Diskussioner er tovejskommunikation, hvor hver deltager skifter mellem højttaler og aktiv lytter.
Hvad jeg skal gøre er at holde mit sind åbent. Jeg vil udfordre dig til at ændre det. Med kontrollerede fakta, virkelige anekdoter og hårde data, vil jeg diskutere, hvorfor du tror på denne kandidat eller den politik. Jeg lytter. Det betyder ikke nødvendigvis, at jeg skal ombestemme mig i alle tilfælde.
Men at ændre andres mening er ikke diskussionspunktet. Det er at udvide dit perspektiv og indse, at verden er større end den boble, du lever i. Diskussion brændstof fremskridt. Når vi ikke har diskussioner, som en ild, dør fremskridt. Min sidste besked til dig: Tal om politik.
