Rejse
Hvis du ikke kan tage rejsen, skal du få byen til at komme til dig.
Forestil dig, hvis du fik lejlighed til at bo i Disneys Magic Kingdom. Dit hus: eventyrslottet for at afslutte dem alle. Dine naboer: livsstore versioner af animerede dyr. Din middag: en sund servering af håb og drømme.
Men ville du føle dig hjemme? At vide, at det hele er en kunstig facade, der er beregnet til at narre sindet, hvis kun kort, at et sådant sted udviklede sig naturligt - kunne du leve dit liv, som om det var The Truman Show, og du var med på eksperimentet?
At kalde de følgende byer "falsk" er ikke til at underminere deres unikke karakter. Og mange af dem har lige ret og er udstyret til at kalde sig legitime samfund. De er ikke kunstige på den temapark-måde, som EPCOT foregiver at være den eksperimentelle fællesskabsprototype af morgendagen, men heller ikke er de”rigtige” byer, som New York eller London. De findes et eller andet sted mellem det virkelige og det kunstige, og hvis du kan komme forbi det indledende faux-kultur-shock, kan du måske indse, at din egen hjemby ikke er mere reel end den betydning, du har givet den.
De falske afghanske landsbyer i Californien
I en kombination af krigen mod terror og Hollywood-overfladiskhed findes der i øjeblikket omkring 15 fuldt fungerende falske afghanske og irakiske landsbyer i Californiens Mojave-ørken, designet til at ligne sandsynlige konfliktzoner i Mellemøsten.
Men dette sted - Fort Irwin - er ikke kun en træningspark. Hundredvis af arabisk-talende civile skuespillere fylder de landsbyer, der foregiver at være nogen fra frugtleverandører til lokalt politi, inklusive amputationsskuespillere, hvis rolle det er at efterligne et såret eller døende offer for et angreb - selvfølgelig simuleret af et angreb af pyroteknik.
Militærbyens samlede befolkning er lidt over 8.000, og for næsten enhver i den amerikanske eller canadiske militær, der forbereder sig på at komme ind i Mellemøstlig teater, stopper de sandsynligvis her for at træne, inden de rejser. Så hvor forlader det Fort Irwin? Kan vi betragte det som andet end en træningsbase eller i bedste fald et folketællingssted? Er det mindre af en by og et samfund end siger Mt. Vernon, Indiana, befolkning 6.700?
Den falske ukrainske by, der blev brugt som filmsæt… i 6 år
I udkanten af Ukraines næststørste by, Kharkov, findes der en falsk by konstrueret som et filmsæt til en film kaldet Dau, der er hjemsted for over 210.000 rollebesætningsmedlemmer. De lever alle og foregiver at klæde sig efter Stalin-livsstilen. Få har nogensinde forladt projektet, og det har været i gang siden 2006 og er ikke planlagt at afslutte før mindst 2012.
Helt seriøst.
Michael Idov skrev om det til GQ i “The Movie Set That Ate Itself”:
”Sættet set udefra er en enorm trækasse, der stikker direkte ud af en tre-etagers murbygning, der huser filmens store kontorer, værksteder og rekvisitlager. Garderobeafdelingen tager alene hele kælderen op. Her bestiller et par tvillinger mig ud af mit tøj og ind i en trestykke fra 1950'erne komplet med sokkebånd, bukser, der går op til navlen, en fedora, to murstenlignende brune sko, en undertrøje og boksere. Undertøjet er sort, kløende og ubeskriveligt grimt nok til at udløse den proustiske tilbagekaldelse af den værste slags hos alle, der har tilbragt nogen tid i Sovjetunionen. (Jeg boede i Letland gennem gymnasiet.) Halvfjerds års kvotisk elendighed holdt med et linning.
De fleste alle, der rapporterer historien, sammenligner den med filmen Synecdoche, New York, hvor en megalomaniac instruktør begynder at bygge en massiv, falsk by i et massivt lager, hvor alle spiller en andens karakter. Men denne er reel. Dette vrimler et sted mellem en performancekunstfilm og en kult, og jeg er tilbøjelig til at læne mig på den kultiske side af tingene.
Og selvom jeg forventede en massiv, uhyggelig, langhvid gal mand for instruktøren, blev jeg overrasket over at se, at han ligner en normal, nørdet filmmajor.
Den falske Mars-koloni i Utah
Mars, Utah
Mars. Sandsynligvis den bedst kendte planet efter vores egen, er mennesker altid blevet fikseret over den for som et sted med lovende potentiale - delvis på grund af dens nærhed (kun ca. 55 millioner kilometer), men måske også på grund af nogle berømte Martians gennem historien.
I spidsen for Mars 'efterforsknings- og koloniseringsindsats er Mars Society, hvis formål er "at udforske og bosætte planeten Mars." Men da de endnu ikke kan finde en levedygtig tur til Mars, nøjes de med det næste bedste sted: lige uden for intetsteds, Utah, hvor Mars Desert Research Station er hjemsted for et kollektiv af håbefulde Martianauts, der bor i små, rumindstillede sovesale i ørkenen, der kører testsimuleringer om, hvordan de en dag vil udforske den røde klippe.
Som ethvert godt sciencefiction-arbejde er stedet ikke uden dens andel af drama inden for besætningen, som alt sammen er dokumenteret på webstedet, der regelmæssigt rapporterer deres fremskridt.
Bestemt dette er ikke en by eller endda en landsby, siger du, meget mindre en by. Men hver by skal begynde et eller andet sted, som en koloni, som en forpost - og i fremtiden måske enhver koloni og forpost nødt til at begynde som en simulering. Jeg ved ikke. Men hvad jeg ved, er dette: Utah er ikke Mars.
Den falske Atlantic City Boardwalk
Et skilt brugt til det kunstige Atlantic City Boardwalk i Brooklyn. Foto af Inga.
I nærheden af Greenpoint-området i Brooklyn konstruerede kræfterne bag HBOs Boardwalk Empire et 300-fod langt boardwalk designet til at ligne nøjagtigt som den gamle tidlige Atlantic City Boardwalk, hvorfra serien får sit navn. Det kostede over 5 millioner dollars at konstruere, og selvom HBO var skeptisk overfor at investere så meget i projektet, sagde showets skaber, Terrence Winter,”Jeg tænkte fortsat 'Vi kan ikke kalde det' Boardwalk Empire 'og ikke se en boardwalk. Aftalt.
Men du er nødt til at undre dig: Hvad bliver der af Boardwalk, når serien har kørt sin gang? Vil det blive afmonteret og fjernet, forladt og overladt til squatters eller overtaget af en gruppe anachronisme-tilbøjelige hipsters, der klæder sig i tøj med depression-æra? I betragtning af den nylige velsignede scene for nylig virker det ikke umuligt.
Den falske version af Paris plejede at distrahere tyskerne
Måske var denne falske by aldrig i stand til virkelig at leve op til sit kunstige potentiale, men det er ikke desto mindre en interessant historie. I Paris under første verdenskrig kom tyskerne med fly for at bombe helvede ud af byen, og franskmændene vidste ikke, hvad de skulle gøre. Så de besluttede at bygge en falsk by - faktisk en falsk Paris - i håb om, at de tyske fly ikke ville vide forskellen og ville ødelægge det falske bybillede.
Men byen var aldrig færdig før tyskernes sidste luftangreb, så den blev aldrig testet og blev demonteret efter krigen. Endnu fremmed at overveje er ideen om, at byen er færdig, overladt til at stå og derefter beboet af en gruppe nouveau-parisere.
De andre falske Paris og Fake European Towns i Kina
Thames Town, Shanghai. Foto af March Van Der Chijs.
I et land kendt for sine falske tasker, falske mobiltelefoner og falske Apple-butikker kan det måske ikke overraske dig, at kineserne er begyndt at bygge deres egne kunstige versioner af naturskønne europæiske landsbyer som en måde for mindre velhavende (eller mere kunstigt tilbøjelige) turister til at rejse til udlandet uden at forlade hjemmet.
Et af de mest kendte eksempler på dette er Thames Town, opkaldt efter Themsen i England. Byggherren bemærker, at “arkitekturen både efterligner og påvirkes af klassiske engelske markedstilarter. Der er brostensbelagte gader, viktorianske terrasser, hjørnebutikker - tomme som i et forladt filmsæt.”
Foruden en falsk tåget London Town, har kinesiske erstattere for Paris, Wien, New York og Zürich blandt andet spiret op omkring det kinesiske distrikt Songjiang. Men på trods af deres kunst i Hollywood-esque, kommer de ikke billigt: Thames Town koster alene 785 millioner dollars til at rumme 10.000 mennesker.
Den falske nordkoreanske grænseby
Lidt inden for DMZ mellem Nord- og Sydkorea er der en lille nordkoreansk bygning kendt som Kijŏngdong - eller som sydkoreanerne gerne kalder det "Propaganda Village."
Nordkoreanerne hævder, at 200 familier kalder "by" -hjemmet, og at det inkluderer et børnepasningscenter, børnehave, grundskoler og et gymnasium og et hospital. Men gennem en ironisk plot twist i den ideologiske krig mellem de to Koreaer, selvom ingen besøgende er tilladt, er Kijŏngdong det eneste sted i Nordkorea, der kan ses overalt over grænsen - hvilket betyder, at sydkoreanerne kan se, at byen er helt øde hele tiden. Bygningerne har heller ikke vinduer eller inddelte værelser, og den største begivenhed på dagen opstår, når nogle lys flimrer til og fra på bestemte tidspunkter for at skabe illusionen om mennesker, der bor der.
Kijongdong, eller måske mere præcist, "Propoganda Village". Foto fra Wikimedia Commons.
Min favoritdel om denne historie er sandsynligvis den såkaldte "Krig om flagstangen." I 1980'erne byggede Syden en 323-fods flagstang i deres grænseby overfor den falske propagandaby. Som svar byggede det nord endnu større - 525 fod - med et endnu mere massivt flag, som i øjeblikket er det tredje højeste flag i verden.
Den 200 millioner dollars falske by i New Mexico
Et firma kaldet Pegasus Global (lyder allerede falske, ikke?) - tilsyneladende et "internationalt teknologisk udviklingsfirma" - annoncerede for nylig planer om at bygge det, de kalder "Center for Innovation", som vil ligne en mellemstor amerikansk by med “Bykløfter, forstæderkvarterer, landdistrikter og fjerntliggende lokaliteter.”
Det vil også lette deres tegnebog til ca. 200 millioner dollars.
Det er dybest set en falsk by, der bygges for virksomheder, der tester nye teknologier (grøn energi, trådløs teknologi, robotherrer osv.).”Ideen til centret blev født ud fra vores eget virksomheds udfordringer med at prøve at teste nye og nye teknologier ud over rammerne af et sterilt laboratoriemiljø,” sagde Robert H. Brumley, Pegasus Globals CEO.”Som iværksættere så vi et globalt behov og trådte op for at imødekomme det.” Så i det væsentlige betaler virksomheder leje for at bruge byen som en labyrint for sig selv, laboratorierotterne. Og selv om det kunne rumme en befolkning på 35.000, vil ikke en enkelt person være et Center for Innovationite.
Hvem sagde, at boligmarkedet var død?
De falske syriske byer, der bruges til at iscenesætte en revolution
Okay, så disse findes sandsynligvis ikke. Men et par syriske nyhedssteder har hævdet, at Al Jazeera-nyhedsnetværket faktisk har bygget falske byer i ørkenen og filmet kunstige scener med uro, protest og revolution i et forsøg på at få folk til at tro, at opstanden de ser på tv og online er faktisk en stor skam.
Jeg går ud på en lem og siger, at de byer, vi ser, demonstrerer mod det syriske styre, ikke er falske. Det stiller dog et interessant spørgsmål om, hvad en by virkelig er, hvad de betyder for folk, og hvad de sætter os i stand til at gøre.
