Rejse
1. Sig aldrig nej
Jeg kan tælle på den ene side antallet af gange, jeg har afvist et artikeltilbud eller ikke har indsendt noget i en opfordring til pladser. Lige den anden dag modtog jeg et opkald til indsendelser fra et opdateret rejsewebsted, som jeg virkelig ønsker at skrive. På trods af at jeg har mine hænder fulde, har jeg næsten min plads sammen. Hvorfor? Fordi jeg sjældent afviser betalt arbejde. Jo mere du skriver, desto mere er du i stand til en forfatter, og duh, jo flere penge tjener du.
Her er en top-of-mind liste over nogle af det arbejde, jeg har skrevet til løn, og hvad jeg lærte:
- Ghostwriting sundhedsrelaterede kolonner om probiotika - Jeg husker ikke engang, hvad probiotics er andet end de er i yoghurt, og jeg elsker yoghurt, men jeg lærte at undersøge et ukendt emne og matche en tidligere ghostwriters stemme. Også ghostwriting betaler hella godt.
- Ikke-tilpasset SEO-kopi - Jeg lærte masser af SEO-skrivning ved denne koncert, ting, som jeg stadig anvender til artikler og overskrifter i dag. Jeg lærte også, hvordan man naturligt inkorporerer robot-SEO-venlige sætninger i noget, som et menneske kunne læse, forstå og måske endda nyde. Denne overskrift er et anstændigt eksempel - kan du se SEO-juicen?
- Ikke-tilpasset webstedskopi - Som den lave mand på den redaktionelle totempæl skrev jeg forbandet næsten ethvert ikke-artikelord til et nu-nedlagt rejsebladets websted. Ved du hvad der ikke er sjovt? At finde 15 forskellige måder at beskrive 15 forskellige rygsække, der alle i det væsentlige er ens. Men det blek i forhold til …
- Nyhedsrapportering fra flere kilder - At være avisreporter er måske det sværeste job i alle medier. Lønen er skidt, nogen er altid forbavset over dig, og kerne og forbrænding er utroligt. (Tag dig tid i dag, og gå tak for din lokale avis rapporteringsteam. Tip: de kan godt lide pizza.) Jeg lærte, hvordan man udfylder multisource nyhedsartikler på en daglig frist, som omtrent svarede til at afslutte to byline-stykker om dagen, der krævede interviews fem -til syv mennesker, der deltager i et møde, sigter gennem flere pressemeddelelser, besvarer flere vrede telefonopkald, udsender en kort eller to, følger op med noget på politiscanneren - alt ca. kl. 17 hver dag. Åh, og glem ikke at "bevare min tilstedeværelse på sociale medier."
2. Lær kunsten at redigere
Jeg kan huske, at jeg modtog min første firecifrede lønningsdag for en artikel, som den var i går. I stedet for at føle en følelse af præstation, følte jeg mig pludselig overvældende usikker. Det tog mig måneder med at skrive og omskrive, tonehøjde, forespørgsel, gruvel og derefter vente … 90 dage efter offentliggørelsen for at modtage min check. Det begyndte på mig, at for at leve selv en grundlæggende livsstil i middelklassen, skulle jeg udgive omkring 10 firecifrede funktioner hvert år. Det virkede umuligt, og det forbandede nær er det, da kun en håndfuld freelance-forfattere tjener en femcifret indtægt fra artikelskrivning alene.
Jeg indså, at jeg var nødt til at komme på personale, og for at gøre det, var jeg nødt til at blive ikke bare forfatter, men redaktør. Så jeg tog flere tekniske skrivekurser, pusede på forskellige journalistiske stilarter og tilbød at arbejde med alle, der havde brug for en redaktør. Min første redigeringsprogram var at redigere et månedligt nyhedsbrev til en lille miljøorganisation for $ 25 om måneden. Jeg arbejdede med frivillige forfattere, der alle var forfærdelige forfattere, men jeg arbejdede min rumpe (alt for hårdt for $ 25) og lærte at presse mest ud af enhver forfatter.
At lære at redigere gør dig også til en bedre forfatter. Jeg tilbragte to år på en avisskrivebord ved at redigere tusinder af kopieringsord hver aften ved at udføre den mest banale form for redigering - linjedigeringer, korrekturlæsning, faktakontrol, AP-styling. Men ved du hvad? Min kopi er renere end den nogensinde har været, og mine redaktører sætter pris på det.
3. Omgiv dig med fantastiske forfattere, og lær af dem
Jeg har været velsignet med at arbejde med et utal af dygtige forfattere og redaktører - mænd og kvinder med Pulitzers, Lowells, NMAs og alle mulige økonomiske og kritiske succeser. Gennem vores interaktioner og direkte vejledning lærte jeg, hvad der gør dem til succes og anvendte disse lektioner på min karriere.
Hvis du ikke allerede er med i spillet, eller du arbejder med mennesker under dit niveau, kan det tage at deltage i en skrivegruppe, tage en praktikplads, freelancing gratis eller billigt eller tage en skriveklasse. Uanset hvad det kræver, så omgiver dig selv - hvad enten det er fysisk eller praktisk taget - med fantastiske forfattere vil du sætte dig i stand til at lære af mere erfarne og mere kyndige skrifter. Men det sker ikke gennem osmose - du er nødt til at vælge deres hjerne, læse alt, hvad de skriver, studere, hvordan de skriver det, bemærke deres arbejdsvaner, søge deres råd, anmode om deres feedback og proaktivt udtrække deres færdigheder og råd.
4. Bliv disciplin
Hvis du vil være forfatter, skal du skrive hver dag. Gør det til dit fuldtidsjob, selvom du allerede har et fuldtidsjob. Mellem Matador, en anden større klient, og et par små klienter, fakturerer jeg regelmæssigt 70-timers uger. Fem til seks dage om ugen og ca. 46 uger om året er jeg på min bærbare computer fra 07:00 til 19:00 (minus den lejlighedsvise pulverdag), hvis ikke længere. Mine redaktører kender og værdsætter det engagement, jeg gør for mit arbejde.
Det er et spørgsmål om disciplin - er du disciplineret nok til at sidde og skrive timer og timer ad gangen om emner, du måske ikke føler dig lidenskabelig over? Hvis ikke, skal du stoppe nu og ikke spilde din tid, fordi du ikke er en professionel forfatter.
Skrivning er ikke noget, jeg gør for at løsrive min kreativitet eller udrydde mine indre dæmoner - det er sådan jeg lægger mad på min families bord. Det er sådan jeg lever, søn! Men jeg elsker det, og efter at have været rundt om i verden og arbejdet mange blanke ikke-skriftlige job, ved jeg, hvor privilegeret jeg er at skrive og redigere for at leve.
5. Behandl skrivning som en handel, ikke et håndværk
Jeg giver ikke noget, hvad dine skriveinstruktører eller professorer har fortalt dig om at”hæfte dit håndværk,” fordi det er en masse bullshit. At skrive, som tømrer eller VVS, er en handel, noget, der læres, anvendes og konstant genlæres. Jo, det er mere sexet end at installere et toilet og mere kreativt end hængende kronestøbning, men i det væsentlige er skrivning en handel, og de bedste forfattere begyndte deres karriere med den forståelse. Hvis du har det, virkelig har IT, kan dine forfattere blomstre til en kunst. Men når det drejer sig om kernen, er det en handel - en dygtighed, der læres og anvendes - den vil altid forblive.
Siden barndommen lærte min far mig vigtigheden af at være i stand til at opbygge ting med mine blotte hænder og hvordan man arbejder hårdt udenfor. Vi gravede grøfter, satte gipsvæg, indrammede værelser, inddrevne indkørsler, hængt trim, udskiftede sidespor, rengørede tagrender - som postkontoret, regn eller glans. Jeg hadede hvert minut af det, og mine overklasse-hvide-brød-forstæder venner (de fleste af dem er fædre ikke ejer en hammer, hvad så meget at vide, hvordan man lægger en stud væg 16”OC) troede, at vi var en slags af freaks for at gøre det.”Hvorfor betaler du ikke nogen for at gøre det?” Ville de spørge. Jeg trak på skulderne,”det ved jeg ikke, pops er billigt,” (som han er).
Men det var ikke kun, at min far ikke ønskede at betale en fagmand, selvom han havde råd til det bedste deromkring. Det handlede om, at han overførte værdien af hårdt arbejde, lærte, hvad det kræver for at udføre en vanskelig opgave, og få mig til at indse, at du er nødt til at arbejde hårdt for alt i dette liv - intet er givet dig. Lær hvordan du arbejder hårdt på det hårdeste af job, anvender denne etik på hvad du end vil gøre i livet, så får du succes.
I 20'erne klikkede det hele, og jeg anvendte disse lektioner på mit arbejde. Jeg behandlede skrivning og redigering som en handel, rejste mig tidligt hver morgen, pakket min frokostpude og buskede min røv hele dagen med at skrive og lære at blive en bedre forfatter.
Du er nødt til at arbejde hårdt, men du skal også vide, hvornår …
6. Det er okay at gå væk fra den bærbare computer
Nogle af mine bedste ideer kommer til mig, når jeg er ude på stien eller skråningerne. Når min ryg er ond, virker min karpaltunnel, jeg er frustreret, og mine øjne er slørede af så meget screentime, jeg slukker alt og går udenfor. Det kan bare være at puttere i mit værksted i en time, gå min hund eller gå en hurtig vandretur, men at indse, hvornår det er mere produktivt at stoppe med at arbejde, har gjort mig til en bedre forfatter. Jeg finder ud af, at en times spil svarer til mange flere timers produktiv skrivning og derfor er en lukrativ handel.
7. Vær modig
Tidligt i min karriere undgik jeg aktivt at sprøjte meninger i mit arbejde, sandsynligvis som et resultat af min journalistikuddannelse. Jeg udvandet mine tanker i håb om at kaste et bredt net, men det hamstrede min stemme og efterlod min skrivning følelse hul. Det havde ingen tarm; det tilskyndte ingen følelser. Min skrivning var ligefrem kedelig.
Jeg arbejdede med min redaktør på et stykke, og jeg kunne bare ikke bringe mig selv til at angive det indlysende om en bestemt gruppe mennesker af frygt for, at jeg ville fornærme dem. Endelig indrømmede jeg, at jeg ikke ville fornærme dem, og redaktøren så på mig, som om jeg lige havde sprunget ud af vinduet. Han sagde noget i retning af:”Du er en forfatter Rory! Du skal være hadet og elsket, men min guds mand, du vil ikke have dem ligeglade med dig! Hvis de ikke er interesseret, så klarer du det ikke. Vil du have dette stykke offentliggjort eller ikke?”
Jeg ville have det offentliggjort, fået det offentliggjort og har aldrig været bange for siden.
8. Klarhed, ærlighed og kortfattethed trumfter alle
Selvom jeg voksede op på en stabil diæt med Hemingway, mistede jeg et sted i min udvikling som forfatter kontakten med, hvordan flertallet af mennesker læste, og hvordan de skulle skrive for dem. Det handler om klarhed, ærlighed og kortfattethed.
- Klarhed. Dans ikke omkring en erklæring. Kom lige ud og sig det. Selvom det betyder, at dit første udkast ikke er smukt skrevet, kan du altid gå tilbage og omskrive, når du har hovedideen spildt på siden. Alle de store forfattere og redaktører, jeg har arbejdet med, deler en ting til fælles på trods af deres forskellige skrivestilarter: De slår ikke rundt i bushen. De går efter det, dræber skud hver gang. Det er hvad jeg stræber efter.
- Ærlighed. Stræk ikke sandheden. Løg ikke for dit publikum. Forvis ikke ægtheden - dit publikum er en pakke med lurerende hyener, der kan lugte bedrag og svig en kilometer væk (ironisk kommer fra en tidligere ghostwriter, amirite?). Fyld ikke huller i din historie. Hold rig, detaljerede noter. Jeg arbejder på en historie nu om en tur, jeg tog for 10 år siden, og det ville ikke være muligt, hvis jeg ikke havde taget rigelige noter med tidspunkter, datoer, navne, lokalitetsbeskrivelser og ordrette citater. Mens min bærbare computer er min madlavningsredskab, er mine moleskiner (og i stigende grad min iphone) mine jagt- og indsamlingsværktøjer.
-
Kortfattethed. Talrige undersøgelser har vist, at de fleste læsere faktisk ikke læser, de scanner. Succesrige publikationer - hvad enten det er online eller på døde træer - ved dette og offentliggør således. Denne vane øges kun, når nettet giver læserne en brandslange med information i deres sociale streams, RSS-læsere, Google News-overskrifter osv. Hook dine læsere i det første afsnit, fortæl dem, hvorfor de skal give en lort i det andet, og don spilder ikke et forbandet ord resten af stykket. Hvert enkelt ord skal have en begrundelse, en raison d'être. Hvis ikke, skal du klippe den og ikke se tilbage. Nu skal du mere end nogensinde være lejesoldat for hvert eneste ord, fordi dit publikum er et enkelt klik fra at forlade for evigt og uden et publikum, du er ikke en forfatter.
Image
