Foto: StormeTX
Fra hjertet af Guatemala ser Elodie Button første hånd virkningerne af bevidst forbrug.
Jeg arbejder for en kanadisk ikke-statslig organisation i Guatemala, højt oppe i bjergene i Comitancillo, San Marcos.
I henhold til Human Development Index er Guatemala et af de fattigste lande i Amerika og har en af de værste grader af læse- og skrivefærdighed, mødredødelighed og arbejdsløshed.
Canada rangerer fjerde.
Guatemala rangerer 118. plads.
Mens Comitancillo er den fattigste kommune i Guatemala, er de kvinder, jeg arbejder med, strålende og stærke. For et par uger siden tog vi til en nærliggende landsby for at deltage i afslutningsceremonien for en af vores lederskaber. Jeg mødte en af de mest bemyndigede kvinder, jeg nogensinde har kendt, en lys og motiveret mor til 12 børn, hvoraf 10 bor.
Mød Cleofa
Foto: LS Doron
Cleofa har modtaget ikke-formel undervisningskurser i de sidste otte måneder. Mens ikke alle i hendes klasse har lært så meget som hun, er Cleofa en model for forandring i hendes samfund.
Hun fortalte mig, at hendes mand sagde, at hvis han ikke kunne deltage i undervisningen, der kun køres for kvinder, så skulle hun gå og lære så meget som hun kunne om sundhed og renlighed, seksualitet og menstruation og menneskerettigheder.
Hun fortalte mig, at kvinder har rettigheder til at deltage, tale og at hun forsøger at dele disse meddelelser med sin familie og naboer. Cleofa sagde, at den vigtige ting ikke kun er at lytte og tale, men at gøre.
Forandring kommer gennem handling, sagde hun.
Når jeg kiggede rundt om det mudderhus, hvor klassen ledes, så jeg mange strålende, håbefulde kvinder.
De havde sparet besparelser på, hvilke lidt penge de kunne skrabe sammen i de sidste otte måneder som en del af klassen, og var ved at få deres opsparing matchet af min organisation. De 1000 quetzales (ca. $ 150 USD), de var ved at modtage, var sandsynligvis de mest kontanter, de nogensinde havde haft på et tidspunkt.
Men når jeg kiggede rundt i huset på deres smukke smilende ansigter, så jeg også tegn på intens underernæring hos kvinderne og deres børn. Knækket, tør hud, blodskårne øjne, misfarvet hår.
Og jeg huskede, at dette er en af de fattigste landsbyer i den fattigste kommune i et af de fattigste lande i verden.
Underernæring er et enormt problem i disse samfund. Adgang til drikkevand er yderst begrænset. Folk har ikke adgang til den mad, de har brug for, og selvom de havde adgang til den, havde de ikke råd til at købe den.
Mens mange af befolkningen i dette samfund dedikerer deres liv til at dyrke ernæringsmæssige fødevarer som rosenkål, importeres alle deres produkter til USA og Canada.
Gør bevidste valg
Foto: AIDG
I byen kobles vi undertiden fra den mad, vi spiser. Det er let at glemme, hvor vores tøj kommer fra.
Men uanset hvor mange vandprojekter vi laver, og hvor mange besparelseskampe vi uddeler, indtil vi er klar til at betale, hvad vores tøj og mad er værd, vil disse samfund fortsat leve i fattigdom.
Så her er min feriebesked til dig: køb ikke ting, du ikke har brug for, og tænk over, hvad der ligger bag alt hvad du synes om at købe. Chancerne er disse sko eller den taske eller disse jeans blev lavet af små børn i Asien.
Chancerne er, at den mad, du køber, blev dyrket af landmænd, der ikke fik betalt nok for deres råvarer til at købe mad til deres familie, og endnu mindre en feriemiddag.
Køb fair handel.
Rettferdig handel sikrer, at folk på produktionssiden får en rimelig løn. Fairtrade-produkter koster undertiden mere. Men grunden til, at de koster mere, er fordi nogen i en helt anden del af verden faktisk blev betalt for deres arbejde i oprettelsen af dette produkt.
Tjek butikker som Ti tusinder landsbyer eller dine lokale fair trade butikker. Vi redder ikke verden ved at købe fair trade, og langt større ændring er nødvendig, men hvis bevægelsen går op, vil større virksomheder i sidste ende være nødt til at begynde at betale arbejdstagere en fair løn.
Forbrugerpres har tvunget alle slags multinationale selskaber til at blive grønne. Forbrugerpres kan også tvinge multinationale virksomheder til at gå etisk.
Det er ikke meget at spørge. Som Cleofa sagde, kommer ændringer gennem handling.
FÆLLESSKABSFORBINDELSE:
Hvis du er interesseret i at lære mere om, hvor dit tøj kommer fra, kan du tjekke Matador-medlem Kelsey Timmermans bog, Hvor skal jeg bære: En global tur til de lande, fabrikker og mennesker, der fremstiller vores tøj.
