udendørs
Billede af Kazunori Matsuo
Kør to timer fra Tokyo for at rejse 800 år tilbage i tiden.
HVER VÅR I den fjerntliggende by Kamakura, Japan, fortsætter samurai med at kæmpe. Monteret på detaljerede klædte heste med kvæver fulde af specialiserede pile, trænede mænd og kvinder lades ved mål ved 40 miles i timen. Ikke præcis i krig holder deltagere i yabusame en 800 år gammel tradition i live.
I løbet af Kamakura-perioden i Japans 12. og 13. århundrede blev shogun Minamoto Yoritomo foruroliget over samurajernes mangel på bueskydefærdigheder, selvom brugen af buer og pile længe havde været en del af den japanske militærkultur på det tidspunkt. Bogen og pilen var et symbol på magt og autoritet i det gamle Japan, og dermed Yorimotos forfærdelse over hans samurais mangel på færdigheder.
I modsætning til fodbueskydning, der blev brugt før 1100-tallet, strukturerede Yorimoto monteret bueskydning som en metode til forberedelse til krig. Denne praksis blev også designet til at omfatte ofre til Shinto-guder, der til gengæld ville give velstand til det japanske folk såvel som sejr i slaget.
Billede af Nicky Fern
Zen-buddhismen hjalp dette monterede bueskydning med at udvikle sig til yabusame. Vejrtrækningsteknikker afledt af Zen hjalp krigere med at opnå klarhed og ro under kamp. Buddhistiske munke var også medvirkende til udfasningen af praksis med inuoumono, der brugte hunde som mål for bueskytter til fordel for brugen af cederplanker.
På grund af yabusams åndelige natur afholdes de fleste kampe ved Shinto-helligdomme. På festivalen, der afholdes i Kamakura, begynder ceremonien med tilbud, der afholdes på en af byens mest berømte helligdomme, Tsurugaoka Hachimangu. I begyndelsen af ceremonien velsigne præsterne grupperne af ryttere såvel som deres heste. Den første rytter læser derefter et løfte fra en rulle og kaster en ceremoniel fan kaldet en alder-ogi begynder at ride.
Bueskberen galopperer ned ad en 250 meter lang bane og bruger hans eller hendes knæ til at kontrollere hesten, mens han tegner bogen, som måler omtrent samme højde som rytteren. Når du når målet, sigter bueskytteren derefter, og med en højt sang fra "in-yo-in-yo" ("eller mørke eller lyshed") brænder.
Lyden fra pilen, der rammer målet, er næsten lige så vigtig som rytternes nøjagtighed. Den eksplosion, der blev skabt i strejken, antages traditionelt at overføre bueskytternes mod til tilskuerne.
Erfarne yabusame-bueskydere kan vælge at bruge V-formede, udskrevne pile, så når pilen rammer brættet, splittes den og brættet i konfetti-lignende stykker.
Ved visse begivenheder, såsom den, der afholdes i Kashima Jingu, betragtes brudte cedertræer som heldige og underskrives, dateres og sælges med pilene for at skaffe midler til det følgende års begivenheder. Målene i sig selv er designet til at kopiere den nødvendige placering til et dødeligt slag for en modstander, der bærer traditionel samurai rustning, som havde et mellemrum under hjelmvisiret.
Billede af Nicky Fern
Yabusame blev historisk delt i to hovedskoler. Den ene blev ledet af Yoritomo, og en tidligere, der blev oprettet af Minamoto Yoshiari i det 9. århundrede, kaldet Takeda School of Archery, begyndte også at indarbejde yabusame-træning i det 12. århundrede. Takeda-skolen, som stadig er i drift, fik popularitet gennem moderne film og alumner og holder også udstillingskampe.
