Søndag markerede 42-årsjubilæet for mordet på Dr. Martin Luther King, Jr. i Memphis, Tennessee, og skorter hans drøm kort.
Men det markerede også lanceringen af en historisk march fra New Orleans til Detroit af Poor People's Economic Human Rights Campaign (PPEHRC) for at genoplive Dr. King's drøm om at afslutte fattigdom i USA.
Marschen til opfyldelse af drømmen søger at fremhæve de kritiske problemer, som titusinder af fattige mennesker står overfor i De Forenede Stater, herunder mangel på billig bolig, sundhedsvæsen og arbejdsløn.
Kampagnen om fattige folks økonomiske menneskerettigheder er en national koalition med over 125 græsrødder mod fattigdom; det er også den største ledet direkte af de fattige. Men hvor den oprindelige fattige folkekampagne rejste øst til DC, er marts for at opfylde drømmen på vej mod nord til Detroit.
Hvorfor Detroit?
Detroit er stedet for det kommende amerikanske sociale forum, som 10.000 mennesker fra hele landet forventes at deltage i. Byen blev valgt både fordi den er blevet et symbol som grundnul for recessionen, og fordi nogle af de førende eksempler på en kreativ ny økonomi dukker op der.
Detroit er ansigtet på nogle af de hårdeste økonomiske statistikker i landet - høj arbejdsløshed, tvangsauktioner, en industriel base - et ekstremt tilfælde af, hvad millioner af mennesker står overfor i hele USA.
New Orleans, hvor kampagnen vil være vært for handlinger i de første par dage, står over for lignende problemer, som blev forværret efter orkanen Katrina.
Viola Washington, en beboer i New Orleans og overlevende fra Katrina, sagde:”Dr. Kongens drøm er lige så relevant i dag som den var i hans levetid. Flere mennesker end nogensinde før lever i fattigdom omgivet af en hidtil uset koncentration af rigdom og overflod. Vi organiserer for endelig at realisere drømmen om racelighed og økonomisk retfærdighed i USA.”Washington er med New Orleans Welfare Rights Organisation, en PPEHRC-medlemsgruppe.
Undervejs stopper campingvognen i to dusin byer, hvor de vil deltage i lokale demonstrationer og undervisning. Kampagnen håber at forene fattige menneskers grupper og deres allierede fra hele landet for at opbygge en mangfoldig og ikke-voldelig anti-fattigdomsbevægelse.
"Et par byer på rejseplanen har betydning for den rolle, de spillede under borgerrettighedsbevægelsen."
Et par byer på rejseplanen er vigtige for den rolle, de spillede under borgerrettighedsbevægelsen. Marks, Mississippi var hvor Dr. King lancerede den oprindelige fattige folkekampagne i 1967. Andre byer med et link til borgerrettighedshistorie inkluderer Selma og Montgomery, Alabama, og selvfølgelig Memphis, Tennessee, hvor Dr. King understøttede strejkende sanitetsarbejdere da han blev dræbt.
Hvorfor står 'rettigheder' i kampagnens titel?
PPEHR-kampagnen henter sin inspiration ikke kun fra Dr. King, men fra FNs verdenserklæring om menneskerettigheder, som har sin kerne et sæt sociale og økonomiske rettigheder (herunder boliger, sundhedsydelser og job) ud over civile og politiske rettigheder.
”Den borttagne af denne nation - de fattige, både hvide og negro - lever i et grusomt uretfærdigt samfund. De skal organisere en revolution mod denne uretfærdighed, ikke imod livet for personer, der er deres medborgere, men imod de strukturer, som samfundet nægter at tage midler, der er blevet opfordret til, og som er ved hånden, for at løfte belastningen af fattigdom.”- Dr. Martin Luther King, Jr., 1967
For information om marchen, besøg marts for at opfylde drømmen.
Det amerikanske sociale forum er 22. til 26. juni.
