narrative
Rio Azul, lige under sammenløb. Alle billeder af David Miller.
Tre uger efter at han flyttede til Patagonia, padler David Miller en flod næsten for god til at tro.
NOGTID, ALLE DET TAGER vises. Dette skete for mig under vandreturen i sammenløbet af Rios Azul og Blanco nær El Bolsón, Patagonia, hvor jeg holdt et øjeblik på pause for at hvile knæene og studere terrænet - de to floder, der falder ud af stejle hak i cordilleraen og derefter deltager i dal, hvor jeg kunne høre hvidt vand hundreder af meter under.
I dag var en skovdag. Jeg kom for at besøge Shea Jordan og besætningen på Lat42South i en søndagskørsel ned ad Confluence-sektionen i Rio Azul. De var på udkig efter en anden sikkerhedskayaker, og jeg ledte efter (efter at have været her temmelig meget solo i tre uger), min gente.
Vi lader verden blive mere kompliceret end den skal være. Ved, hvem din stamme er, og du er mest af vejen der. Det betyder ikke noget, om jeg er i Seattle eller San Juan del Sur: min gente er de mennesker, der går op og ned ad bjerge og floder og bølger.
Lige inden jeg nåede bunden af vejen mødte jeg en lokal dreng, måske 25, kaldet Federico. Han gik på turen som en pasjero (testdummy). Vi kom ned til floden, vandrede opstrøms og krydsede derefter en falden gangbro. Floden, der løber under, var helt klar.
Chacra på vej til sammenløbet.
Dette var min første gang, jeg så nogen af denne del af Andesbjergene, i det væsentlige basen af de glacierede toppe, som jeg konstant ser på fra byen.
I modsætning til USA og andre dele af verden er der ingen trofæhuse bygget op på bjergsiden. De fleste af befolkningen bor i dalen i byen.
Der var stadig mennesker tilbage her, men de var hovedsageligt gauchos, mennesker, der levede et agrarisk liv på små gårde.
Vi steg op ad flere afbrydelser, hvorefter stien afrundedes ved en bred sadel over jorden. Knoller af græsarealer, let skrånende, rullet ned til frugtplantager og haver med små udhus beliggende i bjergskråningen, græsset dækker over tagene.
Inde sad Shea og flere andre børn på sofaerne. Jeg blev præsenteret for Claus og Manuel, to unge flådeguider, der boede i nærheden. Omar, Sheas forretningspartner fra Buenos Aires, var også der. Vi talte om løbet i dag, flodniveauet.
Kælder / udhus i La Confluencia.
Jeg blev klar over, at jeg var vidne til (og på en eller anden måde deltog i) noget fantastisk. Efter at have tilbragt det, der ser ud til at være hele min ungdom, hængende rundt i forskellige floder og flådefirmaer, der havde været i forretning i årtier, var disse børn her ved at oprette en splinterny, på en i det væsentlig jomfruelig flodstræk, et sted, der var blevet kørt så få gange havde kun et par pletter endda navne.
Shea tog mig med på en hurtig rundtur i lodgen. Bygningen var formet som en lav V med sovesale på den ene fløj og en privat suite plus kontor / bibliotek på den anden.
De to blev forbundet via et fælles område med et dæk med udsigt over kløften. Det lavere niveau var alle åbne med et køkken plus stort walk-in pantry (stablet gulv til loft med frugtkonserves, de havde konserveret selv og urter fra haven) på den ene side, derefter et opholdsstue med bordtennisbord og TV på den anden.
I midten var en massiv brændeovn og sofaer. Alt var lavet af grovskåret indfødte cypresse, og væggene på hovedniveauet var halmbal med adobe. Det var en ideel sammenstilling: Man kunne høre floden nedenunder, se bjergene rundt omkring, og der var WiFi.
Tag ud af Confluence-afsnittet gennem det lokale fårebrug.
Vi gik udenfor derefter forbi parillaen (grill), derefter op ad bakken til spa, yogarummet, kaster pool og helt øverst i det varme karbad. Shea viste mig nogle af de mekaniske rum, og han forklarede hvordan en lille skala hydroelektrisk turbin drev hele stedet sammen med en metanprocessor, der omdannede affaldsmaterialer til gas til madlavning.
Vi gik ikke ud til markerne, men Shea forklarede, hvordan gæsterne fik serveret mad, der alt sammen blev produceret her lokalt.
De var også vært for WWOOF-frivillige på forskellige tidspunkter i løbet af året. Der var to frivillige her nu, begge usandsynligt smukke piger fra Tjekkiet.
Hele 'operation' var åbenlyst noget, som Sheas familie havde lagt årtier med læring, erfaring og visioner i. Det var et fungerende eksempel på arealanvendelse, fødevareproduktion og integration af lokale (og verdensomspændende) samfund og økonomier, alt sammen baseret på en etik for miljøforvaltning og bæredygtighed.
Derefter stoppede vi ved bådskur. Shea tog ned et Necky Chronic; Jeg greb et Wavesport ZG + gear. (Resten af besætningen ville nedtage en højtydende tømmerflåde kaldet en Mini-Me). Så ventede vi på, at Manuel og Omar skulle komme tilbage fra kørslen (de forlod en af lastbilerne ved take-out og kom tilbage på en motorcykel).
Terminator. Klassisk rock III-IV rock-virvar med episk boof line.
Mens vi hang ud på verandaen, stillede Claus mig den række spørgsmål, der uundgåeligt ender med "hvorfor flyttede du ned her?"
Jeg fortalte ham:
“Es una cosa culture. Det er ikke det, at vi ikke kan lide USA. Det er bare det, at der er noget her nede ved kulturen.
Tag dette for eksempel. For to dage siden kaldte jeg Cristian Ferrer op (ejer af en raftingoperation i nederste del af floden). Jeg ringede til ham de la nada ('ud af det blå') og fortalte ham, at jeg var en padler, der lige var flyttet til byen og håbede at møde nogle andre bådfolk.
Han var som 'che, jeg er på vej ind i byen lige nu, lad os mødes.' Og det gjorde vi også. Han inviterede mig tilbage til sit hus og at gå padle den dag. Sådan mødte jeg Shea og Omar. Så inviterede jer mig her. Det var alt sammen én strøm.
Det er ikke det, at dette ikke kunne ske i USA, men det er bare anderledes. Folk dernede har en million ting at gøre. De skal kontrollere deres kalendere. De skal 'tjekke dine referencer'.
Ideen om at arbejde på flow og buena onda eksisterer stadig, men det er ikke en del af kulturen, som den er her. Folk planlægger datoer for deres børn at lege med hinanden. Vi ville bare have, at vores datter skulle vokse op med en anden onda.”
Claus nikkede og så på mig på en måde, som om han virkelig lytter og virkelig hørte dette. Jeg tænkte et øjeblik på, hvor underligt det ville være, hvis rollerne blev skiftet, hvis jeg var tilbage i USA og hørte på en Argentino, der forklarede, hvorfor han flyttede der.
Et par minutter senere kom Manuel og Omar tilbage, og så passede vi alle op og bar ned til vandet. Jeg kunne ikke helt tro, hvordan du, hvis du boede eller boede her, bogstaveligt talt bare kunne vågne op om morgenen, piske lidt morgenmad op, tjekke Internettet et stykke tid, derefter gå ned ad trappen og sejle i vand, der var rent nok til at drikke.
Sæt i Rio Azul. Vand kan helt drikkes.
På stranden, ved flodbredden, havde flådeholdet en sikkerhedstale, mens Shea og jeg kom ind i vores kajakker og færdede frem og tilbage mellem to hvirvler. Floden var klar og kold og forskellige nuancer af blåt og grønt, der løb gennem Baldivian (mest arter af bøgetræer + cypress) skov.
Jeg kuppede min hånd og drak lige fra floden, en første. Fuldstændig nyder dette, en ny hjemmeflod. En ny lokal besætning. Stoke er en øjeblikkelig følelse. Taknemlighed opretholdes. På en eller anden måde følte jeg begge to, da vi skrælede ud fra virvelen og flydede ned til de første stryk. Dette var kun begyndelsen.
