Miljø
Torres del Paine brænder.
EN GIANT FIRE, der er udsmykket med op til 120 km / t vind i Chiles mest berømte, mest besøgte og mest penge at tjene nationalpark, har allerede fortæret et stort skår af vegetation og tvunget til evakuering af omkring 600 mennesker, heraf 400 turister. Ifølge det seneste fra præsident Sebastian Piñera, som det ses her på CNNChile, startede branden tirsdag og har allerede ødelagt 850 ha (21.000 hektar). Regeringen har nu lukket Parque Nacional Torres del Paine, indtil branden kan kontrolleres eller slukkes, med et skøn, at parken vil være lukket i mindst januar måned.
Torres del Paine er Chiles gyldne barn, der bringer turister fra hele verden og opkræver dem $ 30 pr. Hoved for at gå over brede gloddale og moræner, ispedd steppe, skove med oprindelig længde og ñire, turkise søer og udsigt over begge gråt-brunt lagmassiv kaldet cuernos (horn) og granitspirer, der giver parken deres navn. To hovedture trækker vandrere ind: 4-dages W-trek og det længere 10-dages kredsløb. Forholdene er ofte hårde, og jeg har set folk kramme siden af den stejle sti, når vindene stormede over Refugio Chileno (de nærmeste ikke-campingmuligheder til selve tårnene) og den turbine, der driver det elektriske der snurrer så hurtigt at være usynlig.
Problemerne med at bekæmpe brandene er mangfoldige. Der er ingen dedikeret luftbåren brigade til at tage den på, vindene holder skiftende retning - hvilket forhindrer luftadgang og begrænser synligheden såvel som bringer ilt til flammerne - og området, hvor ilden brænder er relativt fjernt. Parken ligger tre timer over land fra Puerto Natales, det nærmeste befolkningscenter, og det sted, hvor ilden startede, fås ved hjælp af en bådfart. Denne brand, som endnu ikke er bestemt, er årsagen, startede på en stejl hældning ved siden af stien til Lago Gray, som omfatter en del af den vestlige side af W-trail (det afsnit længst fra torres). Se dette kort over Torres del Paine for at se placeringen af Lago Gray på venstre side.
Twitter zoomer hurtigt med information, links til artikler og reaktioner på nyheder om branden med hash-mærket #salvemostorresdelpaine (lad os gemme Torres del Paine). Nedenfor er nogle tweets fra fredag eftermiddag:
Det er takket være Torres del Paine, at folk endda kender til Chile.
Hele Chile græder, hendes skønhed i flammer.
Hvis branden i Torres del Paine var i hovedstaden, ville Santiago, Ñuñoa, Providencia og Independencia brænde.
Andre tweetere og facebook-kommentarer beklager det, der ses som endnu en tragedie i Chile - der var land (februar 2010 8, 8 jordskælv), vand (tsunami genereret af jordskælvet), luft (en nylig flyulykke på vej til Juan Fernandez skærgård), og skyder nu. Den chilenske regering har opfordret til støtte fra De Forenede Stater, Argentina og Australien og forventer at have 450 brandmænd til rådighed inden lørdag, men kan ikke forudsige, hvornår branden er under kontrol, eller når parken igen vil være åben for besøgende.
