Videnskab
PETRA ER ALTID et af de mest smukke og mystificerende steder i verden, men det jordanske kulturarv blev bare lidt mere mystisk. Arkæologer, der bruger satellit- og drone-billeder, har opdaget et nyt monument, der er omtrent på størrelse med en olympisk swimmingpool "gemt i almindelig syn."
Fundet er en del af en relativt ny tendens inden for arkæologi, der bruger satellitbilleder og drone-fotografering (kombineret med de mere typiske landmålingsteknikker) til at identificere underjordiske historiske steder, der er svære at se fra jorden, men som er meget lettere at redde ovenfra. Christopher Tuttle, en af arkæologerne, der opdagede det nye monument, mener, at en anden gravemaskine eller arkæolog på et tidspunkt måtte have vidst om stedet, men må ikke have noteret sig det.
Luftfotograferingen gør det meget lettere at se små fordybelser i landskabet, som måske ikke umiddelbart er åbenlyse for det blotte øje. Forskerne mener, at platformen sandsynligvis havde en slags ceremoniel betydning, og at den blev bygget under byens højdepunkt i det andet århundrede, f. Kr.
Dette var en temmelig højteknologisk arkæologisk operation, men det viser sig, at enhver kan deltage i at gøre lignende opdagelser. Arkæologer forsøger altid at finde nye steder at grave på, men der er så meget satellitbilleder, at de simpelthen ikke har arbejdsstyrken til at kigge igennem alle billederne. Så for nylig har de samlet folk på værket. Sarah Parcak kalder sig selv "Rumarkeolog" og oprettede en platform kaldet Global Xplorer, der giver enhver mulighed for at kigge gennem satellitbilleder og finde fortællingstegnene til en underjordisk by eller tempel. Parcak sørgede endda for, at folk, der får billederne, ikke får de nøjagtige GPS-koordinater, for at sikre, at terroristgrupper som ISIS (som ikke er for langt væk fra Petra) ikke kan bruge oplysningerne til at plyndre historiske steder til løsepenge. Det er en del af et større forsøg på at "spil-ify" arkæologi for at gøre flere opdagelser om vores fortid som mennesker. For sit arbejde er Parcak blevet National Geographic Fellow og vandt TED-prisen 2016.
Parcak var den anden forsker bag opdagelsen af dette nye sted. Og hvis opdagelsen i Petra viser os noget, er det, at selv de mest trods arkæologiske steder stadig indeholder hemmeligheder. Indiana Jones er cool og alt sammen, men nutidens arkæologer er langt mere high tech, og hvis Parcak og Tuttle er nogen indikation, kan det være endnu køligere.
