Trip planlægning
”Hvilke byer vil du besøge? Hvor længe? Vil du leje en bil? Hvor skal du bo?”Jeg kan ikke huske sidste gang, jeg rejste og hørte ikke disse spørgsmål. Jeg plejede at have svar til dem alle. “Prag, Wien og Budapest. To nætter hver. Toget. Et hotel to blokke fra Prags borg. På Vorgartenstraße nær en park. Lige rundt om hjørnet fra Szimpla Kert.”Jeg vidste altid, hvor jeg gik hen. Jeg havde altid svar - og jeg blev syg af at have svar. Jeg lærte hurtigt, at selv de mest opfindelige dagsordener kan blive til fængsler. Hvis du virkelig vil have en mindeværdig tur og få en god reaktion fra dine venner i processen, så når de spørger:”Hvor skal du hen? Hvor skal du bo?”Sig bare,” Jeg ved ikke.”Og mener det.
At føle sig fortabt er vidunderligt
Jeg indså først virkelig farerne ved at have en rejseplan, da jeg tog min første tur uden en. En ven og jeg havde lejet en bil i Island for at krydse Ringvejen, den eneste motorvej, der forbinder hele landet. Da vi ikke kunne forudsige, hvor langt vi skulle komme på en given dag, besluttede vi ikke at booke nogen hoteller på forhånd og bare finde ud af det i sidste øjeblik. Ved ikke at låse os fast i bookinger, var vi fri til at blive hængende ved vandfaldene, gejsere og kløfter uden at bekymre os om at skulle "dukke op" et eller andet sted til tiden.
En eftermiddag bookede vi en Airbnb på en hestegård midt i en dal. Vi forventede at ankomme kl. 22, men efter en hel dag på Ringvejen var det mere som kl. Kørselsvejledning fra vores vært var i bedste fald vag.”Anden gård i Vatnsdalur-dalen. Vestsiden af floden. Magnus vil hilse dig.”Heldigvis var det juli, så selv kl. 1 var der stadig et grålig lys på himlen. Vi kørte gennem dalen to gange. Var det den rigtige dal? Vi troede det, men hvem vidste det virkelig? Var vi vest eller øst for floden? Var Magnus den hulking, vrede Thor-esque landmand, vi forestillede os? Til sidst trak vi ind i en hestegård og bankede. Intet svar. Det var ulåst, så vi gik ind og kiggede os omkring. Klart, hvis Magnus boede her, sov han. Der var tre døre foran, og den ene var på skrå, så vi kiggede inde og så to tomme senge. Vigtigere end det bemærkede vi gennem vinduet et varmt karbad uden for rummet. Fem minutter senere kiggede vi ud på floden under en midnattssol, i hvad der muligvis slet ikke var Magnus 'hot tub. Den næste morgen tog vi afsted uden nogensinde at møde vores vært. Hvis jeg havde planlagt fremad og booket et hotel, er vi måske ikke ved et uheld blevet overtrådt i en islandsk landmands boblebad. Men nedadrettet er vi måske ikke ved et uheld blevet overtrådt i en islandsk landmands boblebad.
Fejl lønner sig
Det er temmelig let at “vinge det”, når du er i Italien. Frodige bakker og grønne bjerge er omkring hver tur, og tilsyneladende lugter hele landet som jasmin. Vi lykkedes dog at tage flere forkerte vendinger, især når vi forsøgte at finde Ruinerne i Pompeji - en udflugt, vi havde afsat alle fem minutter til planlægning. Vi var på vej mod nord fra Almafi-kysten og besluttede at se ruinerne på vej. Vi tilsluttede "Pompeii" i vores GPS, og en pin kom op. Da vi ankom, syntes det ikke helt rigtigt. Bygningerne i den travle by var moderne - ikke masser af affald, som vi forventede - og folket var ikke forstenede søjler med gips. Vi gik rundt i en time og spurgte,”hvor er Pompeji?” Hvis de talte engelsk, ville de svare:”Dette er Pompeji! Du er her.”Og hvis de ikke gjorde det, ville de bare trække på skuldrene og prøve at sælge os gelato. Til sidst fandt vi ruinerne, og selvom sammenblandingen helt sikkert ville være blevet undgået af mere forberedte rejsende, tilbragte en uventet eftermiddag i moderne Pompei (vi vidste ikke engang, at der var en moderne Pompei), viste det sig at være en af de mere mindeværdige, morsomme øjeblikke af turen.
Intet slår ved at gå ud af nettet
Først på min Balkan-roadtrip kunne jeg virkelig sige,”Vi lander i Bulgarien, kører gennem syv lande og på en eller anden måde kommer tilbage til Bulgarien 10 dage senere. Ikke rigtig sikker på de mellemliggende ting.”Det var sandt. Udover at pege på nogle uudtalelige bynavne på et kort og sige,”ja, det skulle vi sandsynligvis tjekke ud”, havde vi ikke planlagt noget specifikt. Efter at have passeret gennem Serbien, Bosnien, Kroatien og Montenegro, havde vi planlagt at tage tilbage østover gennem det nordlige Albanien til Makedonien. Problemet var et par dage tidligere, 200 demonstranter havde stormet det makedonske parlament og angrebet lovgivere, og vi havde hørt rygter om, at grænser ville være lukket for alle udlændinge, indtil situationen var under kontrol. Usikkerheden var bestemt nervepirrende, men den var også spændende. Da vi ikke havde reserveret nogen hoteller i Makedonien og ikke havde nogen konkrete planer der, kunne vi virkelig gå hvor som helst, vi ønskede. Vi overvejede at tage nordover gennem Kosovo og bo hos en af mine venner i bjergene eller gå helt sydpå gennem det nordlige Grækenland. Friheden til at blive kreativ med vores rute lettede os for en masse ængstelse.
Heldigvis forblev grænserne åbne, og vi gik let ind i Makedonien. Da vi ønskede en mere landlig smag, gik vi nord til Mavrovo National Park, efter at vi hurtigt havde reserveret et pensionat fra vejen. Vi ankom til huset til en doven øjne bonde, som ikke talte engelsk, og straks gjorde os til en traditionel pølse- og veggie-skål. Vi havde forventet, at der ville være nogle skovstier eller vandrestier, men der var kun et par snavsveje med gårde og lange marker ud over. Det viste sig, at denne lille by - hvis den kunne kaldes en by - var mere interessant end nogen vandresti. En hurtig spadseretur førte os til en lille kirke, en privat bæk og flere huse uden mure, der blev beskadiget årtier siden af bomber. Flokke af brune køer delte gaden med os og så ud til at se nysgerrig på os og undrede sig over”af alle de steder at besøge i dette land, hvorfor her?” Nå, en fleksibel tidsplan betyder at du finder dig selv på steder, der ikke skaber masser af sans, som måske ikke dukker op på TripAdvisor. Og det er her den ægte spænding kommer ind. Problemet med en rejseplan er, at hvis du ikke er forsigtig, kan du muligvis ende med at følge den.
