udendørs
Foto af Andris Bjornson
Hvis du vil se det ægte Cambodja, kan du runde nogle venner til et snavset cykeleventyr gennem det tidligere Khmer Rouge-territorium til det fantastiske bjergtempel Preah Vihear.
Højt på en bakketop i Kambodja Dangrek-området nær den thailandske grænse har stenvinduerne i Preah Vihear-templet åbnet på den samme imponerende udsigt i næsten tusind år.
Grønne sletter 1500 fod under strækker sig til horisonten, og et par svage grusveje strækker sig i umulige lige linjer, før de forsvinder bag et gardin med fugtigt, blåt tåge.
Preah Vihears afsides beliggenhed holder trængsler for Angkor Wat-turister væk.
Et par anachronistiske stykker af rustende Khmer Rouge-artilleri prikker templets grunde, der tjener som en påmindelse om, at bakketoppen ikke har haft en helt fredelig historie.
Preah Vihear's fjernhed holder trængsler af Angkor Wat-turister væk, og hvis du er klar til at modige Cambodjas notorisk dårlige veje på bagsiden af en voldsom snavs, vil du sandsynligvis score en bakketop solopgang for dig selv.
Ensomhed kommer dog aldrig let. Forvent at slutte hver dag med at fjerne dine trange hænder fra cykelens bagageholder, skranglet til kernen ved nogle af de groveste veje rundt og dækket fra top til tå i fint cambodjansk støv.
Eventyr og modgang går hånd i hånd, ikke?
Fra Thailand
Fuld offentliggørelse - Preah Vihear er tilgængelig uden visum fra den thailandske by Si Saket på en brolagt motorvej. Grænsen til Preah Vihear er dog ikke et rigtigt indgangspunkt. Du får lov til at komme ind i templet i et par timer for at se dig omkring, men du bliver nødt til at forlade på samme måde som du kom.
Desuden er det kun besøgende fra den cambodjanske side, der får solopgangen, da grænsen ikke åbnes før om morgenen. Cambodja har brug for dine dollars langt mere, end det er nabo mod vest, og pilgrimsrejse fra snacks fra Siem Reap er et uforglemmeligt eventyr.
Turen
Hvem som opfandt udtrykket 'dansende veje' for at beskrive Cambodjas ubevarede gennemfartsveje var en mester eufemist.
Backpackers har angiveligt kørt til Preah Vihear via knallert, men skærer en fod dybt eller flere sluger dæk til deres aksler og ødelægger støddæmpere.
Der er en fin linje mellem eventyrlysten og skør: Forsøg ikke denne tur på noget mindre end en snavs (eller en 4 × 4, hvis du har en større gruppe).
foto af Andris Bjornson
Lange dage med ridning vil udtømme dig, og det tager bare et dårligt træk at sende dig flyvende over styret.
Med de nærmeste medicinske faciliteter hundreder af kilometer væk i Siem Reap eller Phnom Penh, undgås dette bedst.
Ansæt en chauffør, der ved, hvad han laver, medmindre du er en erfaren rytter. Uanset hvad du gør, så prøv ikke denne rejse i regntiden.
Afhængigt af dit budget har du et par muligheder for at finde en chauffør og cykel i Siem Reap. Skjult Cambodja er et vestligt løbantøj, og sætter dig op med sikkerhedsudstyr, guider og cykler … alt sammen til præmiepriser.
Priser varierer fra USD 155 til USD 185 pr. Person / dag, afhængigt af antallet af rejsende.
Overvej Chaioffroadtrips på et strammere budget. Chai er en sikker chauffør, og du vil ikke møde en mere venlig eller ærlig cambodjansk.
Chai citerer USD 80 pr. Person pr. Dag på sin hjemmeside. Alle ovenstående priser inkluderer cykel, chauffør, gas, mad, indkvartering og adgangsgebyrer.
En anden mulighed er at se på for de lokale, der kører rundt i Siem Reap eller Anlong Veng på snavs. De fleste er tilgængelige for at forhandle improviserede ture til den rigtige pris.
Dog finder du din potentielle chauffør, gør dig selv en tjeneste og sæt dig ned for en øl eller en kop te med ham, før du går ind på turen.
Du vil tilbringe mindst seks timer om dagen med dit bækken presset ind i denne fyrs haleben … du skulle hellere håbe, at du kommer overens.
Prøv også at få en fornemmelse af, om chaufføren, du overvejer, ved, hvordan man løser sin egen cykel. Fra hvor du er på vej, er det en lang vej til den nærmeste garage.
Punkter undervejs
Byen Anlong Veng 200+ km nord for Siem Reap er hjemsted for et antal mærkeligt ikke-dømmende monumenter til arkitekterne for regeringen i Khmer Rouge, herunder Pol Pots grav.
Hos Koh Ker ser den ødelagte engangshovedstad i Khmer Empire ikke mange besøgende. Beng Mealea er et tempelkompleks, der er endnu mere ødelagt af junglen end Ta Prohm i Angkor Wat, og det er bestemt et besøg værd.
Find et par af disse pletter på et kort, forbinder dem med en håndtegnet linje, og du har opskriften på et snavseventyr, der varer et eller andet sted mellem 4 og 7 dage.
foto af Andris Bjornson
De fleste rejsende vælger at starte og afslutte deres vandring til Preah Vihear i Siem Reap, men andre muligheder findes.
Hvis du er på vej til Phnom Penh, kan du afslutte din rejse i Tbeng Meanchey og forbinde med videre offentlig transport. Det er muligt at krydse til / fra Thailand i nærheden af Anlong Veng, men videre transport kan være malerisk, så sørg for at krydse tidligt på dagen.
Sikkerhed
Som de fleste tredjelande er Cambodja et sted, hvor rejsende skal påtage sig ansvaret for deres egen sikkerhed. Tusinder af landminer, der er placeret i årtier med konflikt, kaster landet rundt.
foto af Andris Bjornson
Tempelsteder er blevet renset for landminer, men holder nøje opmærksom på grænsevarselsskiltene. Kør kun på slidte veje og stier og vandre aldrig ind i underbørsten
Især solo kvindelige rejsende skal være på vagt. Selvom sjældne er angreb, har det været kendt for at finde sted selv omkring Siem Reap.
Hvad skal pakkes
Der er ikke meget bagagerum på den gennemsnitlige snavs, og du vil sandsynligvis bære din bagage på ryggen. Medbring noget for at holde varmen og noget at holde tør.
Et krama (ternet cambodjansk tørklæde) er fantastisk til at holde støvet ud af munden. Medbring et førstehjælpskit; i Preah Vihear-provinsen er du på egen hånd, hvad angår medicinsk behandling.
Accepter, at du kommer til at lugte som helvede i slutningen af turen og ikke medbringe meget ekstra gear. Du vil føle, at ethvert ounce af gear i din pakke smækker ned på dine skuldre, mens cyklen 'danser' over de cambodjanske 'veje'.
Spise og sove
Indkvartering undervejs er overraskende ikke for lurvede. Gå ikke glip af gæstehuset på klipperne over Anlong Veng på det, der engang var 'bjerghuset' for Ta Mok, bror nummer fire i Khmer Rouge.
Hængekøjer har en fantastisk udsigt over de cambodjanske sletter, en kølig brise holder myggen væk, og de grundlæggende enkeltværelser er rene.
foto af Andris Bjornson
Der er et pensionat i landsbyen ved indgangen til indgangen til Preah Vihear-tempelkomplekset, hvor du bliver nødt til at bo, hvis du vil fange solopgangen fra templet. Begge disse pensionater koster omkring $ 4 USD pr. Nat, afhængigt af dine forhandlingsevner.
Mad i Preah Vihear-provinsen (som i resten af Cambodja) er enkel, men velsmagende: ris med forskellige kød og grøntsager. Du finder restauranter i Anlong Veng og Tbeang Meanchey. Andre steder er det muligt at købe måltider fra lokale familier.
I begge tilfælde er det bedst at spise uanset hvad din vært anbefaler, da det sandsynligvis er den friskeste mad, der er tilgængelig.
Rejsevejledninger antyder ofte at man undgår is, men få ting er mere forfriskende efter en hård dags tur, end Crown øl hældes over en enkelt gigantisk isterning i et glasskrus.
I Cambodja er det traditionelt at klirre briller inden hver slurk. Hvis du glider op og drikker uden at riste, forventes det, at du går ned resten af din øl.
