Feriesæsonen. Det ankommer med festligheder og afgår med lignende flair. Farvel … og vær venlig ikke tilbage før næste år.
Julen har altid handlet om familie, men alligevel har den samme sammenhæng handlet om at give af på mange forskellige måder.
Når jeg siger at give, henviser jeg til en skala af at give; fra ærlig pleje til det 'modsatte, eller skal vi sige masseforbrug og forbrugernes rum, gå ind i butikker og gennemser online kataloger med så dyb eller så lav lommer, der er tilladt.
Denne feriesæson oplevede jeg begge verdener, men heldigvis var der et valg, og på familiens side af ting fjernede vi os fra ritualistisk forbrug og nonsensisk spild af ressourcer. I stedet besluttede vi at give tilbage, både med tanke og handling.
Der er en måde at finde balance på. Med julestemning er det at være tankevækkende i alt, hvad man giver, og muligvis frivilligt til dem, der er mindre heldige.
Virksomhedsferien
At tilbringe efterårs- og vintersæsonerne midt i det amerikanske erhvervsliv hævede ikke min spænding over ferien. Uanset om det var det udmattende sus fra Thanksgiving-salget, den nådeløse orgie af Black Friday, til den sidste uge før jul, klokede jeg mine timer i Seattles REI Flagship-butik som snesportspecialist.
Detailhandelen verden rundt om feriesæsonen: Jeg kom, jeg gik, og jeg vil aldrig vende tilbage.
Jeg solgte snowboards, emballerede hårde varer med støvler og bindinger for at skubbe 10% rabat. Jeg arrangerede, organiserede og hentede efter kunder i afdelingen med hjelme og beskyttelsesbriller, hvor plast- og papkasser spredte på tværs af hylder. Jeg besvarede telefoner, bestilte ikke tilgængelige produkter, satte andre på vent og henvendte enkeltpersoner til deres ønskede lokaliteter, pegede på skilte, der tydeligt var placeret, men tilsyneladende tabt til seværdighederne hos shoppere, der var for rodet til at bemærke.
Detailhandelen verden rundt om feriesæsonen: Jeg kom, jeg gik, og jeg kommer aldrig tilbage.
Ligeledes hørte jeg i en måned lige julesanger, der kom fra træspærrene. Fra Michael Bolton til Alvin & The Chipmunks og tilbage med Doctor Demento-de sprang af møtrikker og bolte, hen over metalluftkanaler og gennem store åbne rum.
Mit hoved spundet med osteagtige saxofoner og gennemtrængende stemmer og kløende klokker sammen med spørgsmål, tjenester, projekter, områder, der skal ryddes, kunder til at hilse på. Påvirket af denne galskab var ideen om jul rystende. Og alligevel havde jeg stadig brug for at shoppe.
Derfor var mine timer minimale. Efter at have levet den falske ånd af jul via detailhandel med vanvittige shoppere, der tror, at jo højere prisen var, jo mere kærlighed der blev modtaget, desto mere taknemmelighed blev tildelt.
Hjem igen
Den bedste gave er en med hjerte og sjæl. Det er en gave med tanke, tilpasset med giverens smag og modtagerens appetit. Siden ungdommen har min mor mindet mig om:”Den bedste gave er en, der er lavet af dig og din fantasi alene.”
"Den bedste gave er en, der er lavet af dig og din fantasi alene."
Så jeg levede forbruget på arbejdspladsen, og til sidst holdt jeg op med at give min to ugers varsel længe inden den 25. december ankom. Jeg måtte rejse.
Hjemme fik jeg min fantasi til kreativitet, tænker på familie og venner, elskere i nærheden og elskere langt. Jeg reparerede min Grinch-fyldte ånd for ikke at stjæle julens velsignelser væk, og jeg designet mine egne gaver.
Jeg skrev poesi og prosa. Jeg sammenkogte en blanding af organisk varm kakaoblanding, bagt søde lækker banan-johannesbrød godhedsbrød og delte musik for at fortsætte livets dans. I det væsentlige forblev jeg væk fra den penge-frenede vestlige kultur og forsynede kernen med juleafgivelse med mine egne to hænder og mit eget åbne sind og kombinerede deres kreativitet i en.
Antaget af virksomhedens mareridt blev julestemningen født på ny.
En åndelig genfødsel
Morgen ankom: 25. december 2007. Al shopping ophørte. Alle de lange lister over ønsker, ønsker og drømme forkortes indtil i morgen, næste uges årets beslutninger.
Alligevel, der var beliggende i et lille hjem, drak min familie og jeg te og kaffe, mens vi sad på sofaen og så på to hunde bundet på hinanden. Der var ikke noget juletræ. Der var ingen lys, ingen udstoppede Santa Claus, ingen ornamenter og ingen dufte af kanel, muskatnæg eller nelliker fra friske bunker af Egg Nog.
Der var kun familie og opfordringen i hvert af vores hjerter til at genforenes fra vores individuelle liv og være i nærheden af hinanden. Solen steg op, og kort tid var vi væk.
Hvad der virkelig ringer klart ikke kun i løbet af helligdage, men hver dag, er denne ånd til deling. Når man har fået så meget, givet evnen til at opleve mange ting, kommer der en tilpasning i sig selv for at give tilbage og aktivt vise påskønnelse.
Som familie ønskede vi at dele vores energi med dem, der har mest behov.
At komme ud af boblen i ens ensporede livsstil og dele sig selv med andre, der er mindre heldige, er den bedste gave, ikke kun at give til dem, der beder om hjælp, men også til sig selv.
Kommer fuld cirkel
Kl. 9:30 julemorgen losede vi og trådte ind i en stor græsklædt park i det sydlige Californien. Solen skinnede, luften behageligt med en kort brise, og hele vejen rundt var hundreder af frivillige, der travlt organiserede sig og forberedte sig til det årlige julefoder.
Da vi trådte op til frivilligtabellen, præsenterede vi os og begyndte at arbejde i en ånd af at give, en ikke af monetære midler, tøj, smykker eller biler, men blot af vores tid, vores bekymring og vores medfølelse.
Vi fyldte og bundede balloner. Vi dekorerede. Andre satte stole og borde, kegler til linjer, drikkebåse, indsamlede fødevaregodkendelser og udskårne skiver af honningskink. Yams var rigeligt, ligesom tærter, ærter og søde majs. Biler kørte op og leverede mere mad, flere gaver og mere kærlighed.
Ånden at give en ægte jul var levende og vel.
Fra forbrugernes ødemark til tilbagevenden af jul og ånden til at give, dele og taknemlighed. Feriesæsonen kan komme i fuld cirkel ved at rejse gennem de polære modsætninger ved at leve og glæder og smerter, det kan medføre.
Med alle ting i livet, i hvert øjeblik, er der valg, der skal træffes, og hvad enten det drejer sig om moderlig rådgivning eller individuel deltagelse, kan feriesæsonen være en af ydmyg kreativitet og medfølende give.
Som medlemmer af den menneskelige familie er vi alle nødt til at lære at værne om hinanden; dette inkluderer os selv såvel som dem, der er tættest på og fjernest fra vores cirkel af forståelse.
Kom igen, søde ferier, og tag med dig glæden ved at give, taknemligheden for at modtage og ånden om at dele.
