Rejse
Tag online-kurser i rejsejournalistik og deltag i et voksende samfund med tusinder af rejseskribenter, fotografer og filmskabere på MatadorU.
Foto af Mark Brecke
En FOTOGRAFER er et vidne. At være vidne til krig er en af de ultimative menneskelige tragedier.
Men hvad hvis du holdt et kamera og ikke en pistol? Hvad ville du se? Hvad ville du vælge at skyde?
Men måske, endnu vigtigere, hvad ville der ske med dig, efter at du tog skuddet? Hvordan ville oplevelsen ændre dit syn på menneskeheden? Hvordan ville det ændre dit syn på dig selv?
Krigsfotografer beskyldes for at være adrenalin-junkies. På jagt efter den næste krig, det næste billede, skubber de deres linser ind i ansigterne på deres traumatiserede ofre.
De fremstilles som voyeurs af lidelse, og udrættere af det værste, som menneskeheden har at byde på - blot menneskelige robotter, der snapper billeder i krigsteatret.
Men der skal betales en pris for at se al denne lidelse.
Spøgelsesminder
Fotograferne talte alle om filmoptagelser af en sådan groteskhed, at de vidste, at fotos aldrig ville blive offentliggjort.
Ifølge en undersøgelse offentliggjort i Columbia Journalism Review, havde krigsjournalister væsentligt mere posttraumatisk stresslidelse (PTSD), depression og psykologisk lidelse end deres hjemlige kolleger.
Krigsgruppen oplevede også en PTSD-rate i løbet af deres liv, der langt oversteg brandmandskabets og politibetjenters. Faktisk tilnærmede krigsjournalister sig PTSD-satsen, der blev registreret i kampveteraner.
Fotograferne i undersøgelsen talte alle om filmoptagelser af en sådan groteskhed, at de vidste, at fotos aldrig ville blive offentliggjort. Alligevel følte de sig selv i lyset af offentlighedens skævhed eller redaktionelle følsomhed tvunget til at optage et visuelt testament.
Selvom billederne aldrig gik videre end deres sindhvelv, ville deres hukommelses samlede vægt ofte trænge ind i deres vågne bevidsthed og natlige drømme.
Med al invasionen af privatlivets fred og al den fare er der stadig denne følelse af mission.
Vidnesbyrd
Den verdensberømte krigsfotograf James Nachtwey har rejst overalt der er begået krig og grusomheder i de sidste årtier: Irak, Israel, Libanon, Afghanistan, Indonesien, Kosovo, Tjetjenien, Rwanda, Bosnien, Sudan, Somalia og mange andre lande.
Nachtwey mener, at hans fotografering tjener et formål ud over visuel erindring.
Han kender den gripende virkning, hans fotografier vil have på mennesker, og han har aldrig holdt op med at håbe på, at denne effekt vil tjene til at stoppe krigen, sult og fattigdom, der skildres i hans arbejde:
”Det er vanskeligere at få publikationer til at fokusere på spørgsmål, der er mere kritiske, som ikke giver folk en flugt fra virkeligheden, men forsøger at få dem dybere ind i virkeligheden. At være bekymret for noget meget større end dem selv. Og jeg tror, folk er bekymrede. Jeg tror ganske ofte, at udgivere ikke giver deres publikum nok kredit for det.
I slutningen af dagen tror jeg faktisk, folk vil vide, hvornår der sker en større tragedie; når der sker en uacceptabel situation i denne verden. Og de vil have noget gjort ved det. Det er hvad jeg tror. Vi må se på det. Vi skal se på det. Vi bliver bedt om at gøre, hvad vi kan ved det. Hvis vi ikke gør det, hvem vil da?”
Der skal være en forsoning af modsætningerne ved at se det grimmeste af menneskeheden kontra det smukke gode, som menneskeheden kan skabe.
Skiftende moral
Foto af Christian Frei Film Productions
Efter 20 år at være krigsfotograf, spekulerede Don McCullin på, "… disse moralske spørgsmål, senere kom de til at hjemsøge mig."
Han taler om en tid, da han var i Congo, hvor regeringssoldaterne havde afrundet nogle unge oprørere, der kæmpede for Patrice Lumumba, og de blev strippet, og soldaterne gaderede dem med rifler.
De unge oprørere så på Mr. McCullin og bønfaldt ham med deres øjne - for at redde dem. Der var intet, han kunne gøre. Regeringssoldaterne ville have skudt ham.
Som vidne tog han billedet og anerkendte, at han kunne blive kastet for at gøre det. Billedet og øjeblikket glemmes ikke.
”Jeg nærmer sig ikke disse mennesker som steder som aktuelle begivenheder,” siger Mark Brecke, en krigsfotograf, der rejser lys og alene.”Det er ikke derfor jeg gør dette.”
At finde Ånden
Brecke taler om de mennesker, han har stødt på, om at fjerne det hele til de blotte knogler. Han siger, "Det er som om de, hvis de er frataget alt andet, finder centrum, noget åndeligt - det, der er mest menneskeligt."
Alligevel er der kun så meget menneskehed, et menneske kan tage.”Dagen efter et Congo-granatangreb betalte jeg en guide for at tage mig med i bjergene for at fotografere silverback-gorillaerne,” siger Brecke.”Jeg havde haft nok af mennesker i et stykke tid.”
Måske er dette grunden til, at Don McCullin trak sig tilbage i Somerset, land med den Arthuriske legende, hvor han nu haver og går ind for bevarelse af det engelske landskab.
Blandede i frugterne og bærene i hans havebilleder er indiske guder og gudinder.”Jeg tror, jeg har tilladelse til at bruge dette som en slags urtemedicin for mit sind,” siger McCullin.”At elske miljøet, hvor jeg bor.”
