Rejse
Der er masser af grunde til ikke at spise kød. For det første spiser de fleste amerikanere 50% mere kød end den anbefalede daglige mængde, og at meget kød kan føre til nyresten, højere blodtryk og en øget risiko for kræft og diabetes. For det andet er behandlingen af dyr i samlebånds slagterier afslappende mildest. Og åh, hej, kødindustrien er ansvarlig for knap 15% af de menneskeskabte drivhusgasemissioner, hvilket gør det til en af de største bidragydere til den globale opvarmning.
Jeg har et ægte ønske om ikke nedladende at tvinge min kulturs moral på andre.
Men jeg er en svag person. Jeg er ikke vegetar. Jeg har forsøgt mange gange i mit liv at skære kød ud af min diæt, og jeg har aldrig været særlig vellykket med det. Normalt er jeg i stand til at gå et par uger eller måneder uden at spise noget kød - og som regel taber jeg mig og føler mig bedre i den periode - indtil noget sparker mig ud af vognen. Der har været en række ting, der har ødelagt det for mig.
Engang var det Thanksgiving, min favorit hele tiden. Jeg elsker kalkun og sauce og fyld, og at ikke spise det var ikke en mulighed. En anden gang var det på grund af PETAs grimme tendens til at bekæmpe mennesker, der behandler dyr som kød ved at behandle kvinder som kød. En anden gang var det fordi jeg gik beruset hjem fra en fest og passerede en shawarma-butik. Men langt og væk har rejsen været den største hindring for min fortsatte vegetarisme.
Etik vs. manerer
Kokken og madskribenten Anthony Bourdain er ingen ven til den vegetariske bevægelse. Han kalder vegetarer "fjenden for alt godt og anstændigt i den menneskelige ånd", mens veganere er en "Hizbollah-lignende splinterfraktion", som er "fuldstændig selvudgivende." Det ville sandsynligvis ikke fornærme nogen (inklusive Bourdain selv) til siger manden lidt af en pik, men han formår at hæve et godt punkt om vegetarer:
”De sørger for dårlige rejsende og dårlige gæster. Forestillingen om, at før du endda har tænkt dig at rejse til Thailand, siger du 'Jeg er ikke interesseret', eller du er uvillig til at prøve ting, som folk tager så personligt og er så stolte af og så generøse med, det gør jeg ikke ' Jeg forstår det, og jeg synes, det er uhøfligt. Du er hos bedstemor, du spiser, hvad bedstemor tjener dig.”
Jeg er ikke sikker på, om Bourdain havde en særlig oplevelse med rejsende, hvor de snuste ned ad deres næse hos en thailandske bonde, der serverede dem kød, men det har aldrig været min oplevelse af vegetariske rejsende - dem, jeg kender, er generelt ret coole om deres diætpræferencer og ikke lort af lokalbefolkningen. Men når jeg rejser, kan jeg ikke bringe mig selv til at nægte et måltid, der ligger foran mig, uanset om det har kød, og denne manglende evne har slået mig af vognen flere gange, end jeg kan tælle.
Besøg kødædende steder
Nogle steder, har jeg fundet, er lette steder at være vegetar i. Jeg voksede op i Midwestern USA, hvor grill er en institution, så at besøge steder som New York eller London var en godbid. Det var så let at være planteæder der, fordi der var et samfund omkring det. At være vegetarianer i Indien skal være en spids, fordi det har været en del af kulturen der i århundreder. Men andre steder har ikke denne kultur, og på disse steder er det ikke engang muligt at være vegetar.
For eksempel boede min søster i El Salvador i årevis, og selvom hun var vegetar, da hun ankom, vendte hun snart tilbage til omnivorisme. Årsagen var ikke nogen svaghed i viljen, men simpelthen at hvis hun fortalte hendes værter, at hun var vegetar, ville de ofte servere hendes kødprodukter alligevel, enten ud af uvidenhed, misforståelse eller generel bullheadedness. Til sidst trak hun sig bare tilbage med at spise kød regelmæssigt, mens hun boede der, og da hun vendte tilbage til USA, skar hun ned igen kødindtaget.
Min løsning på etik mod manerer-problemet med vegetarisme (du ved, når jeg faktisk er en succesrig vegetar) er blot at lade manerer vinde. Langt størstedelen af den tid, jeg spiser, spiser jeg noget, jeg enten har købt fra en restaurant, eller som jeg lavede personligt. Hvis nogen placerer noget foran mig, der har kød i det, spiser jeg det, fordi jeg har et ægte ønske om at opleve deres madkultur, som de præsenterer det for mig, og jeg har et ægte ønske om ikke nedladende at tvinge min kulturs moral på dem.
For i sidste ende er det mit land, der spiser mest kød (godt, anden per capita, bag lille Luxembourg), og det er mit land, jeg har den største evne til at ændre sig. Ligesom enhver etisk kamp, skal det starte derhjemme, og som enhver ethisk kamp er der ingen der serveres særlig godt ved, at jeg er uhøflig.
