Nyheder
Naturkatastrofer strejker alt for ofte, især på steder, der ikke er udstyret til at håndtere de resulterende humanitære kriser.
Når de er veludgivet, kan disse føre til nødhjælpsindsats, der finansieres af de dybe lommer i den udviklede verden. Generøs give fra enkeltpersoner og regeringer kan vende tidevandet, genopbygge liv og vigtig infrastruktur.
Men nogle hævder, at dette tunnelsynsfokus på naturkatastrofelindring blænder os for andet arbejde, der udføres i udviklingslande, årtierlange bestræbelser, som ikke får pressetid eller velgørende millioner, men som er lige så værdige til støtte.
En artikel i New York Times, der blev offentliggjort i denne uge, beskriver et sådant scenarie i Myanmar (eller Burma), som har modtaget hidtil uset beløb af støtte som svar på sidste majs ødelæggende cyklon Nargis.
Før stormen var bistanden til Myanmar slank på grund af pariahstatus for landets militære regering. Havoksen, der brød ud i Irrawaddy-deltaet af cyklon Nargis, var imidlertid for meget til at ignorere.
Estimaterne sætter antallet af døde og savnede på 130.000, med flere millioner i fare for sult, sygdom og mangel på rent vand. Takket være et højt profileret pres for hjælp, og det internationale samfunds beslutsomhed om at presse den herskende junta til at acceptere den en gang tilbudt, får mange overlevende nu den pleje, de har brug for.
Men for resten af landet har lidt ændret sig siden Nargis.
I det nordlige og vestlige Myanmar står lokalbefolkningen stadig over for fattigdom, sygdom og en grundlæggende mangel på ressourcer, for ikke at nævne deres regerings undertrykkende politik.
Agenturer, der opererer landsdækkende, såsom FNs verdens fødevareprogram og læger uden grænser, har deres hænder bundet af de midler, de modtager, med det meste af det øremærket til cyklonlindring.
Mens mad og forsyninger muligvis strømmer ind i Irrawaddy-deltaet, skæres programmer andre steder i kølvandet på den globale finanskrise.
Juntaen i stedet for at tackle problemet forværrer det, da “fattige landsbyboere her langs grænsen til Bangladesh er blevet tvunget af regeringen til at donere penge til ofrene for Cyclone Nargis - en filantropisk gestus, der er kendt som patriotisk pligt, at de har næppe råd til.”
Mange elementer i Myanmars situation er unikke. Men det rejser spørgsmålet:
Opvejer fordelene ved katastrofecentrisk international bistand faldgruberne?
Hvad er din mening?
Community Connection:
Myanmar / Burma er et varmt emne på Matador-netværket.
Se en speciel Burma-fokuseret udgave af Tales from the Road, Sean Aikens rørende essay, venter på, at livet begynder i en burmesisk flygtningelejr, eller de meget relevante 6 måder at undgå at hjælpe undertrykkende regeringer.
