Klatring
I de år, jeg har brugt på at klatre i bjerge, gå ned i kløfter og generelt komme ind i alle mulige eventyr, har jeg sjældent løbet ind i en anden farverig person i det fri.
Skimming gennem rejseglanserne, som så fangede min unge fantasi, afslørede billeder af hvide mennesker, der gjorde det, som samfundet definerede som hvide menneskers ting: vandreture, camping, klatring. Denne vage og straks overraskende direkte besked fra rejsemedier og samfundet som helhed efterlod mig et indtryk af mig - en latino-bybørn - af total udstødelse.
På trods af manglen på rollemodeller i friluftsindustrien kastede jeg mig ind i det med håb om, at den næste generation af farveungdom ville finde en vild verden, der venter på dem, hvis de kun fik muligheden. Hvis de bare så en anden person ligesom dem, gør det også. Det var efter at have hørt om Expedition Denali, at jeg endelig følte, at dette kunne blive en realitet.
I juni, 100 år til måneden efter det højeste punkt i Nordamerika, Mt. McKinley (Denali) blev først med succes steget op, det første hold af afroamerikanske klatrere forsøger topmødet. Ud over at skabe historie, kan deres ekspedition bane vejen for en ny generation af unge farverige mennesker at komme uden for og blive forvaltere af Amerikas vilde steder. Takket være succesen med deres Kickstarter-kampagne, vil en dokumentarfilmbesætning kronikere deres rejse, og en bog er i værkerne.
Jeg havde for nylig chancen for at tale med teammedlem og 20-årige alpinist Rosemary Saal, for at tale om inspirerende mangfoldighed udendørs med Expedition Denali.
* * *
Rosemary Saal / Foto med tilladelse fra National Outdoor Leadership School
BA: Hvor længe, indtil ekspeditionen nu?
RS: Bare kort på to uger! Jeg kan ikke tro det.
BA: Hvordan har du det nu, når det er så tæt?
RS: “Pumpet” er det første ord, der kommer til at tænke på! Nerver bygger bestemt også op lidt, men mest nervøs spænding.
BA: På andre ekspeditioner - der hovedsageligt består af hvide mennesker - er de nødt til at overvinde højden, kulden, fysisk udmattelse osv. De er nødt til at klatre op på bjerget. Men I repræsenterer dit løb, og når I klatrer bjerget. Og ikke bare ethvert bjerg - et 20.320 fodhøjt bjerg. Føler du presset?
RS: Jeg må kun indrømme lidt. Medieopmerksomheden er den største kilde til pres, bare ved at vide, at hele ekspeditionen vil blive omhyggeligt dokumenteret. Men så husker jeg, at denne presinducerende eksponering i høj grad vil hjælpe hele formålet med projektet, og min tillid til dette team er beroliget.
BA: Du følger bestemt med, hvad der ser ud til at være målet med projektet, at få ordet ud og inspirere andre farverige mennesker, for det meste unge afroamerikanere, til at komme ud i naturen. En undersøgelse fra 2010 afslørede, at over 80% af amerikanerne, der deltager i udendørs aktiviteter, er hvide. Enhver idé om, hvorfor det er?
RS: Jeg føler, at mange farver mennesker har den mentalitet, at vi ikke”hører hjemme” i det fri. Da sporten først blev udviklet og udforsket, var den traditionelle deltager en hvid mand. Af en eller anden grund har dette billede sat sig fast i mange sind, og i virkeligheden har det ikke ændret sig markant.
Mange farvestrålende [i mit liv] har endda spøgtigt påstået, at min trang til at udforske udendørs selv er den "hvide" side af mig, efter at jeg har fulgt op med "folk i farve gør det ikke."
BA: Som teenager i punkrock blev jeg brandet som at være "hvide mennesker" af familie og venner. Måske er nogle POC tøvende med at miste deres 'race badge' eller noget. Som det er lettere at fuldt ud høre til et samfund end tage initiativ til at være anderledes og risikere at ikke reelt høre til nogen gruppe. Forsøger Expedition Denali at ændre den historie?
RS: Absolut! Det er stereotyper og etiketter som dem, der foreviger forestillingen om, at POC ikke har et sted i det fri eller midlerne til at omfavne naturen. Vi søger at ændre dette synspunkt eller i det mindste begynde at gøre det.
BA: Du bryder alle mulige grænser. Dit team er utroligt mangfoldigt - fra teenagere til ældre fra hele USA, hvoraf mange er kvinder og blandet race folk. Du repræsenterer en hel række Afro-diaspora.
RS: Det gør vi bestemt! Jeg er meget stolt over at være en del af mangfoldigheden inden for dette team.
BA: Det er meget forfriskende. I den anden ende blev jeg lidt overrasket over, at han i James Mills 'Nat Geo-profil af jer, følte sig tvunget (af et angreb på' post-racetisk 'retorik fra flertallet af hvide klatrersamfund) til at forklare den kritiske nødvendighed af en denne ekspedition. Har du også været nødt til at svare på sådanne kommentarer?
RS: Holdet har måttet svare på sådanne kommentarer, ja. Der er et par skeptiske derude, der ikke ser nødvendigheden eller betydningen af denne ekspedition.
BA: Hvad siger du til dem? Eller er budskabet om denne ekspedition ikke bare for dem?
RS: Vi anerkender og understreger simpelthen, at denne ekspedition har til formål at ændre synspunkterne på et aspekt af udendørssektoren. Selvom der er mange spørgsmål, der involverer etnicitet, socioøkonomisk klasse osv., Der vedrører industrien, ville det være en helt anden historie at tackle og påvirke dem alle.
BA: De bør se på fakta: I 2018 vil størstedelen af unge i USA være i farve. I betragtning af at de fleste af dem ikke bruger meget tid udendørs, synes en meddelelse om inkludering at være en nødvendighed for enhver miljøforkæmper eller klatrer.
RS: Absolut, et budskab om inkludering og et sæt rollemodeller.
BA: I betragtning af alt dette stigma, hvordan blev du først involveret i klatring?
RS: Mit engagement i klatring foregik ganske naturligt. Jeg nød altid at klatre på noget, jeg praktisk talt kunne få mine hænder på, da jeg kunne gå. Jeg var så heldig at blive udsat for ressourcer i et miljø, der introducerede mig for tekniske og mere "officielle" klatremuligheder, før jeg virkelig var opmærksom på stigmatiseringen.
BA: Sådan skal det være.
RS: Præcis! Jeg er helt enig. Det er en af grundene til, at jeg er specielt begejstret over at sprede beskeden om Expedition Denali til ungdom i farve. Forhåbentlig kan de se denne historie og indse deres evne til at komme udenfor, før de udsættes for stigmatisering omkring dette emne.
BA: Endelig, hvad betyder det for dig personligt at være en del af Expedition Denali?
RS: Personligt betyder denne ekspedition meget for mig. På et personligt plan er det en enorm fysisk udfordring at gennemføre …
Det vigtigste er imidlertid, at jeg virkelig ser frem til at være en rollemodel, til at gå ud og give et eksempel på, hvordan POC virkelig hører til udendørs også. Jeg havde vidunderlige forbilder og mentorer, da jeg først engagerede mig i klatring. Jeg ønsker at være den person, inspirerende og opmuntrende til den næste generation, som jeg blev inspireret og opmuntret.
BA: Du er kun 20 og er ved at gøre historie ved at stige op til det højeste punkt i Nordamerika i den første afro-centriske ekspedition. Ingen biggie, ingen presh…
RS: Jeg ved det rigtigt ?! Det er absolut bonkers! Jeg kunne ikke være mere stoked.
BA: Det er en meget levende, smuk metafor. På en måde bærer du en masse mennesker - folk som os - til topmødet med dig. Det lyder som om du ser det som mere en ære end en byrde.
RS: Det gør jeg virkelig. Jeg er så utrolig heldig og taknemmelig at være en del af denne bevægelse. Hvordan kunne jeg se det på nogen anden måde?
BA: Ord. Jeg er også stokket og hædret for, at du tog dig tid til at tale i dag. Hej til Denali for mig! Jeg ved, at du vil gøre et fantastisk stykke arbejde.
RS: Tak pige! Jeg sender bestemt dine ønsker.
