Bæredygtighed
Kumbh Mela, der antages at være den største samling af menneskeheden på Jorden, er en hinduistisk festival, der hvert tredje år arrangeres i en rotation af fire forskellige byer. De største og vigtigste iterationer finder sted i Allahabad, Indien ved Sangam eller sammenløbet af floderne Ganga, Yamuna og det stort set mytiske Saraswati.
I januar-februar i år befandt jeg mig i et telt på bredden af Sangam i en hel måned af den 55-dages Mela, frivilligt for en NGO, der arbejdede med at rydde op i Indiens floder. To måneder senere har jeg stadig ikke formået at få hovedet rundt om denne skøre / smukke samling af et eller andet sted mellem 30 og 50 millioner mennesker af forskellige hinduistiske trosretninger. Følgende er nogle af mine indtryk.
Ved Sangam
Årsagen til at så mange millioner mennesker rejser fra hele Indien og verden til Kumbh Mela: at bade ved Sangam, sammenløbet af Ganga, Yamuna og den mytiske Saraswati-flod på en af de lykkelige badedage, når floden menes at forvandle sig til bevidsthedens nektar, fjerne negativ karma og øge ens chancer for oplysning i denne levetid.
Red Gangaen
Denne skolepige var en af over 5.000 studerende, der deltog i en demonstration til støtte for oprydning af Indiens floder. Hendes plakat lyder:”Brug kludposer og slip af polyeten. Ved denne indsats kan vi redde Ganga.”Plastforurening er et af de største problemer, som Indias flodsystemer står overfor og Indien generelt, men at ændre adfærd i et land med en befolkning på 1, 3 milliarder er en enorm opgave.
Ma Ganga
En af en gruppe af Vaisnava-frivillige, der rejste fra Vrindavan med Swami Paramadvaiti. Min tidligere erfaring med Hare Krishnas, som sådanne grupper ofte kaldes, var begrænset til at blive vækket af banker på min dør tidligt på søndag formiddag af entusiastiske prædikanter. Efter en måned med at arbejde med og få venner med denne gruppe blev jeg rørt og imponeret over deres arbejdsmoral (konstant), deres tro (enorm) og deres venlighed (uendelig). Denne pige tilbragte seks uger på Mela klædt i et smukt kostume som Ma Ganga, og optrådte utrætteligt ved enhver begivenhed og hjalp til med at tiltrække medieopmerksomhed og øge miljøbevidstheden i hele Indien og verden.
Pause
Sponsoreret
5 måder at komme tilbage til naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel på
Becky Holladay 5. september 2019 Kultur
Kumbh Mela: Hvad jeg fandt i Ganges farvande
Matt Sterne 13. april 2014 Sponsoreret
Hawaii mindre rejste: Oplev en anden side af øerne
Chantae Reden 10. september 2019
Stilhed
Pujya Swami Chidanand Saraswatiji fanget i sjældne øjeblikke af stillhed, på vej til en af de hundreder af begivenheder, han organiserede, ledede og talte under Mela. Denne mand, lederen af Parmarth Niketan Ashram i Rishikesh, arbejdede utrætteligt i over seks uger på Mela for at skabe miljøbevidsthed i hele Indien. Jeg er ikke en hengiven, men jeg har aldrig set en person bruge deres magtposition (Pujya Swamiji er sandsynligvis den mest indflydelsesrige Swami i Indien) til så godt, og med en sådan tilgang til accept og ikke-sekterisme. Religiøse ledere overalt i verden bør notere sig. Det første foto viser Swamiji, som jeg plejede at se ham - et fartøj med ro, midt i et skrum af medier, hengivne og Rishikumars (vediske studerende, der boede ved ashrammet). Den anden viser ham indsamle skrald på vej mellem kysten og Sangam - øve sig på det han prædiker.
Kvinder i Indien
Taget fra en rickshaw, der krydser en af de mange midlertidige broer, der er bygget på Mela-lejrområdet, så pilgrimme kan bevæge sig mellem campingpladser og til badestederne. Dette foto kom i forbindelse med massiv omvæltning i det indiske samfund og politik, præcipiteret af den forfærdelige bande voldtægt af en ung kvinde i Delhi i december. Som en ung kvinde, der rejser alene i Indien, kan jeg attestere, at behandlingen af kvinder lader meget tilbage at ønske. Selvom min værste oplevelse blev omgivet af mænd og håndteret på en togstation af mig selv, oplevede mange udlændinge, der rejste i Indien, langt værre overfald. Overgreb mod indiske kvinder er normalt enten bag lukkede døre (vold i hjemmet) eller går uanmeldt, da skam over voldtægt opvejer ønsket om retfærdighed.
Fejring af piger
Disse piger var en del af en fejring af pindebarnet, et initiativ, der forsøgte at imødegå den forfærdelige praksis med kvindebarnmord og feticid, som blev fremkaldt af kvindebørns lave opfattede værdi. Denne praksis er især udbredt i de fattigste stater i Indien, såsom Bihar, på grund af forældede medgiftlove og en tro på, at kvinder ikke kan forsørge sig selv økonomisk. Denne praksis har ført til massivt ubalancerede kønsforhold (helt ned til 700 kvinder til hver 1000 mænd i nogle stater), hvilket efterlader mange ugifte mænd og foreviger seksuel vold mod kvinder.
Neem og tin tiffin æske
Denne mand børstede tænderne ved bredden af Yamuna-floden med en neempind tidligt på en af de største badedage ved Mela. Hans brug af naturligt, biologisk nedbrydeligt neem og en tin tiffinboks (som han sandsynligvis har brugt hele sit liv) kontrasteres af mændene i baggrunden med plastposer fyldt med polystyren. Hvis verdens floder skal opretholde sin befolkning meget længere, bliver folk nødt til at vende tilbage til gamle måder at gøre ting på - langsomt, bæredygtigt - og gøre plastik til fortiden.
Pause
Nyheder
Amazonas regnskov, vores forsvar mod klimaændringer, har været i brand i uger
Eben Diskin 21. august 2019 Nyheder
Kumbh Mela: Den største samling på jorden
Dikson 16. januar 2013 Rejse
Hvorfor efterårssæsonen er Whistlers bedst bevarede hemmelighed
Rachael Hopwood 15. august 2019
sadhus
Disse "naga babas" er en type sadhu, en hinduisk asketisk munk, der har afstået den materielle verden for et rejsende liv i yogisk praksis - meditation, hengivenhed til bestemte guddomme, faste service. De smør deres nøgne kroppe med aske for at symbolisere cyklus af fødsel og død og afsætter deres liv til at opnå moksha eller befrielse. Sadhus findes ofte rygende chillum, et kraftigt sammenblanding af charra eller marihuana, der er forbundet med Shiva - og som de mere end glade for at dele med hengivne og nysgerrige udlændinge. Guddommelige konnotationer til side, en sadhos diæt med "chai, chillum, chapatti", med den lejlighedsvise antydning af opium, efterlader mange ernæringsmæssige underskud med kroniske lungeproblemer og rådne tænder fra spiseskefulde sukker i hver kop chai. Den første naga baba har en sans for humor og pryder hans jata (dreadlocks, hvis længde befaler respekt, hvilket angiver hans længde af åndelig praksis) med en hat, der er lånt fra en udenlandsk pressefotograf. Generøsitet og god humor i de fleste sadhus gør det nemt at tilbringe hele dage med at sidde omkring deres ild, drikke chai og blive fodret, foregive at forstå hinanden (få taler engelsk) og grine af uendelige misforståelser.
Moderne sadhu
Som åndelige praktikere verden over, må sadhus forene deres praksis med indblanding af globalisering og fristelser fra den materielle verden. Mange moderne sadhu har en smartphone, der ofte bruges til at tage billeder af mærkelig udlændinge som mig selv.
10
Blindhed
Dårlig medicinsk pleje og ernæring efterlader kun lidt håb for helbredelse af sadhus som dette, plaget af en form for grå stær i hans højre øje.
11
