Bæredygtighed
Landsbyen Chi Phat forvandlede sig fra en klynge af krybskyttere og ulovlige skovhuggere til en miljøvenlig, turistbaseret bygning, der understøtter bæredygtigheden af det land, hvor den ligger.
Fra rummet er Cambodja grøn. 26 procent af landet er under beskyttelse.
Interiørets afsides beliggenhed og nationens voldelige historie har i høj grad skabt udvikling og har ført til, at bevarelsen af skoven først nu blev værdsat trods dens fortsatte udnyttelse. Kardemomme-bjergene er hjemsted for 60 kritisk truede arter, herunder asiatiske elefanter, tigre, siamesiske krokodiller, bånd og asiatiske sorte bjørne. Kardemomme-bjergene er den største jomfruelige vildmark i det sydøstlige Asien; Cardamom-bjergene er også et af kun to steder i troperne, hvor skove når et sammenhængende skjold fra top til hav.
På trods af sin status som beskyttet er denne region ikke sikker. I 2010 brød kinesiske Union Development Group i gang på et resortkompleks på 5 milliarder dollars i hjertet af Botum Sakor National Park. Allerede en skæres en firefelts motorvej ind i kerne af halvøen gennem et skår af de mest produktive og uberørte kystmangrover, der baner vejen for den vestlige tredjedel af parken, der skal hærges i de næste 25 år. Lokale lokalsamfund, når de engang var håbelige på beskæftigelse, finder sig forbigående, da kinesiske arbejdere importeres til at bo og arbejde på den isolerede byggeplads. I mellemtiden er grænserne ikke ændret; hele Botum Sakor forbliver en nationalpark, i det mindste på papir.
Bare et par miles op ad bakke fra hurtigt krympende Botum Sakor, dumper vores bus min kæreste Eben og jeg ved en støvede afkørsel, hvor et grønt skilt peger op på en rød grusvej til Chi Phat. Vi er her på en månedslange kredsløb rundt i Cambodja og skriver om initiativer til bevarelse og økoturisme, og dette samfund er vores første stop. Chi Phat, der er spændt langs den 200 m lange kardemomme biodiversitetsbeskyttelseskorridor og gemt mod den sydlige grænse af den sydlige kardemomme beskyttede skov, tilbyder Chi Phat en alternativ vision for landsbyer på kanten af de beskyttede områder.
Huse på bredden af Preak Piphot-floden. Foto: Sierra Gladfelter
To lokale mænd ryger en cigaret under en tin shack bevægelse til deres motorcykler; de ved allerede, hvor vi skal hen. Koblinger vores rygsække under styret, klatrer vi på ryggen af cyklerne og skærer båndet af vej gennem land temmet i felter med sukkerrør og ujævn bananplantager. Dette er foden ved kanten af Kardemomme-junglen. Ujævne pletter af jorden minder os om, at skrå-og-forbrænding stadig er den primære metode, hvor landmændene er afhængige af i hele det landlige Cambodja. Vi krydser Preak Piphot-floden på en lille færge, lidt mere end et par flydende glider med en ukrudtsmotor bemandet af et barn, der ikke kan være ældre end 13.
Det fællesskabsbaserede Eco-Tourism (CBET) kontor er kun få meter op ad snavsvejen på den anden side: en umulig at gå glip af, udendørs bambusstruktur med 12 solcellepaneler fastgjort til dens tag. Vi glider af vores sko og lægger tværs over den seje flise. Alt er fri, hele kontoret og loungen indånder og udånder den fugtige jungel. CBET-udvalget administrerer alle turismeprogrammer gennem Chi Phat, herunder overnatning og trek og mountainbike-ture, der spænder fra en til syv dage gennem Kardemomme-bjergene.
Besøgende i samfundet skal registrere sig på kontoret, før de ledes til en af lokalsamfundets 10 homestays ($ 4 / night) og 13 små pensionater ($ 5 / night). Homestays bliver overvåget af CBET-personale, der besøger hvert hjem hvert måned og sikrer, at familien leverer en madras med rene lagner, tæpper, myggenet og et bindemiddel med et informationsark om værtsfamilien samt sætninger og nyttige billeder, som besøgende kan kommunikere på med deres værter. Måltider kan arrangeres med værtsfamilier, eller CBET-køkkenet, der er knyttet til kontoret, serverer tre måltider som buffeter om dagen for et par dollars.
CBET-kontoret har et to-tommer bindemiddel til alle de eventyr, de tilbyder med guider fra lokalsamfundet (hvoraf mange vil fortælle dig historier fra deres tidligere liv som krybskytter og tømmerhuggere). I håbet om at kunne dække flere miles af stier på den ene dag, vi er nødt til at udforske, booker Eben og jeg en mountainbiking-dagstur til et jungle vandfald. Rimelig pris, de fleste eventyr koster mindre end $ 35 per person per dag, som inkluderer alt udstyr, guidegebyrer, måltider og vand. Endnu mere imponerende: 80% af dette går direkte til guiderne og hjemmefamilierne, der støtter alternative levebrød, der bremser antallet af ulovlige skovhoggere og krybskytter, mens de andre 20% finansierer CBET-udvalgets uddannelses- og administrationsomkostninger.
Turkis og koraller fiskerbåde lægger vandet uden for Peam Krasaop Wildlife Sanctuary. Foto: Sierra Gladfelter
Efter at have undersøgt vores hjemmeværende ophold og prøvetaget vores families hjemmelavede organiske bananchips, slår jeg mig ned på kontoret med Veasna Yan, CBETs projektleder, og landsbychefen Hoeng Prum for at spørge dem mere om Chi Phats udvikling.
Chief Hoeng Prum husker tydeligt, at Chi Phat blev voldsomt med ulovlig skovhugst og krybskytteri i den tilstødende skov, da Wildlife Alliance (WA) første gang henvendte sig til samfundet i 2007. Den internationale efterspørgsel og det kvældende kinesiske marked for traditionel medicin og eksotiske 'delikatesser' kørte en industri voldelig og inspireret af overlevelse.
Tragisk nok er de fleste krybskyttere underholdsbønder og fiskere som dem i Chi Phat, der lever i udkanten af beskyttede områder og kæmper for at fodre deres familier. I betragtning af cambodjernes gennemsnitlige indkomst svæver det med en dollar om dagen, og handel med dyr bringer store penge (en makak går op mod $ 60, og det er før det gør det i hænderne på en mellemmand). Det var med dette i tankerne, at WA afholdt sit første møde med landsbyens 550 familier i et desperat forsøg på at redde kardemommene og dets forsvindende dyreliv.
”På det tidspunkt hadede NGO'er og Wildlife Alliance, fordi befolkningen forstod [Wildlife Alliance] ville hindre deres levebrød,” husker chef Hoeng Prum om landsbyens første reaktion. WA accepterede deres behov for at henvende sig til landsbyboerne forskelligt og gennemførte en undersøgelse og gik for at interviewe lokale familier en efter en.”Folk svarede åbent, at de udførte ulovlig skovhugst og skaldede for at forsørge deres familier,” forklarede Hoeng Prum.”Jeg var en krybskytter på det tidspunkt. Vi var alle sammen.”
Da WA vendte tilbage til det næste landsbymøde foreslog de at omdanne Chi Phat til en økoturismedestination for at skaffe alternative levebrød til samfundet, som på det tidspunkt ikke havde nogen anden mulighed end at jage og logge. Selvom adskillige lokale sad tilbage for at se projektet udfolde sig uvillige til at blive involveret, indtil det var tidens prøve, gik 400 familier øjeblikkeligt med på at give ideen en chance.
WA nedsatte et fællesskabsbaseret øko-turisme (CBET) udvalg, der beder landsbyboere om at melde sig frivilligt i de indledende faser af udviklingen. Live and Learn, en NGO, der samarbejder med WA, uddannede samfundet i engelsk sprog, gæstfrihedsstyring og guidtjenester. Krybskytter med viden om skoven blev bedt om at registrere sig som guider. Chief Hoeng Prum var en af de første, der konverterede. I mellemtiden fremmede det cambodjanske samfundsbaserede økoturismenetværk (CCBEN) Chi Phat som en destination i turistknudepunkter omkring Cambodja.
I oktober 2008 begyndte turister at komme til Chi Phat for første gang. Fire hundrede og seksogtyve gæster ankom i løbet af den første sæson, og projektet fik sin status som en Community-Based Organization (CBO) bare et år senere. Turister til Chi Phat nåede et rekordhøjde på 2.315 i 2012, efter at have fordoblet næsten hvert år siden grundlæggelsen. I dag er der over 500 familier, der deltager i programmet, hvor næsten hele landsbyen er aktiv i en vis kapacitet, fra at transportere gæster på motorcykel fra motorvejen til madlavning og pakke frokost til ture.
Næste morgen ankommer Eben og jeg lige efter daggry for at samle vores madpakker (indpakket i bananblade og i en helt naturlig vævet palmeholder) og spise morgenmad. En 22-årig ved navn Vanak introducerer sig selv som vores guide, og vi følger ham for at vælge en mountainbike fra bambusskuret ved siden af. Vi cykler 30 miles af stier gennem Kardemomme-junglen, afslutter en løkke ned i dybden af den beskyttede skov og vender tilbage langs kanten, hvor bananfarmer og landsbyer presser indad.
Mountainbiking gennem en akaciaplantage på kanten af den sydlige kardemomme beskyttede skov. Foto: Sierra Gladfelter
Ikke længe efter at vi forlader Chi Phats nedbøjede hjem, tænder vi på en grusbane og krydstogter gennem marker, der er ryddet for kvæg og langs korridorer af bananplanter. Sommerfugle falder på os som konfetti. Snart dukker vi ind i en akaciaplantage, hvor de slanke kufferter stables i rækker til horisonten. Vanak forklarer et firma, der vandt en landkoncession med staten, plantede træerne for tre år siden. Angiveligt vil de returnere jorden til den beskyttede skov om et årti eller deromkring, når træet høstes. Landsbybedrifter krænker også skovgrænserne, og det er svært at se, hvornår vi omsider går over i ørkenen. Hele dagen bryder vi ind og ud af denne brudte, ubesværede linje.
Vanak har taget turister ud i junglen i de sidste to år, efter at have lært engelsk hos Botum Sakor Community Development Organization, kun få miles ned ad bakke. Ofte styrter elefanter, vilde grise og hjort op af skoven under hans vandringer. I dag er vi heldige at høre de spøgelsesfulde opkald fra pileated gibbons sang over baldakinen. Vanak kaster sig fra sin cykel og plukker os en gren med bær; vi følger hans føring, mens han springer de små frugter ind i munden.
Senere påpeger Vanak rester af mahogni spredt med en øks på skovbunden. Der har været nogen der har skåret træer langs stien. Vanak noterer stedet, der skal rapporteres til håndhævelseshold, og vi er på vej. Fra da af forventer jeg, at hver gang vi passerer en lokal motorcykel på stien, vil jeg se en leopard draperet bag på cyklen.”De fleste er ærlige bananbønder,” forsikrer Vanak os.”Krydsere og skovhuggere kommer fra andre landsbyer nu.”
Dybt i det mørke flise af skoven dukker vi under faldne skaft af bambus og vinstokke dræbte over sporet. Stien er teknisk her, og til tider afmonterer jeg ikke tillid til bjælkebroerne over monsunvask. Til sidst når vi nå frem til læben af et stupende kløft, stash vi vores cykler og bære vores madpakker ned til bunden af et vulkansk vandfald. Vi bryder på klipperne og spiser i skyggen - æg stegt med purløg og pakket over ris. Kaster tøjet, dykker vi ned i det lunkne vand og padler til sprøjten, hvor strømmen springer over os.
Når vi flyver ned ad bakken tilbage til Chi Phat, blinker forkullede marker, akaciaplantager og gapende huller, der er skåret fra junglen til gårde, forbi og minder os om den delikatesse af denne skovs beskyttelse. Tilbage i landsbyen over middagen chatter jeg med folk på CBET-kontoret om de udfordringer, der stadig står over for Chi Phat-samfundet og denne strækning af kardemomme.
”Det har været en lang og kedelig proces, der mindskede krybskytteri,” reflekterer CBET-projektleder Veasna Yan over initiativets oprindelige mål. Heldigvis har Wildlife Alliance haft et årti-langt forhold til Cambodjas skovbrugsadministration, træning og finansiering af håndhævelseshold bestående af en blanding af militært personel og uddannede medlemmer af skovlandsbyer som Chi Phat, som ellers ikke ville have noget andet valg end at blive selvskibsfangere. Sammen patruljerer de 1, 7 millioner acres af junglen fra en serie på seks stationer, der oversvømmes over bjergkæden.
Hold demonterer og brænder hundreder af snarer hver måned og konfiskerer motorsager og mobile savværker. Lejlighedsvis bliver lovovertræder fanget og smyger trelast ud af bakkerne i personbiler eller med dyr skjult i kamre under motorcyklens sæder. Når der bliver fanget en masse vilde dyr, eller holdet fanger en forhandler, vil han eller hun blive sendt til retssag ved provinsretten i Koh Kong og ender sandsynligvis i fængsel. Konfiskeret dyreliv frigives enten eller sendes til Phnom Tamao Zoological Park og Wildlife Rescue Center til rehabilitering. Hvis der kun findes et eller to dyr i live, eller lovovertræderen er en lokal person, der sætter snarer til mad, får han eller hun en advarsel. Håndhævelsesholdene skal være følsomme over for det faktum, at det ofte er patruljernes egne naboer, der foretager krybskytteri og arresteringer for småforbrydelser, kan krænke forholdet derhjemme. Alligevel har teamet været så succesrige, at Chi Phat i dag næsten er fri for krybskytte.
”Bevarelseskorridoren eksisterer på grund af Wildlife Alliance's tilstedeværelse og deres stærke greb om regionen,” siger Sopheap Phoung, en ex-håndhævelsesoffiser, der nu er dedikeret til at uddanne lokale børn om betydningen af naturressourcer.”I sidste ende betyder flere turister, at det er muligt at holde lokalbefolkningen travlt og med en stabil indkomst.”
Selv om WA støttede projektet økonomisk i løbet af de første fem år, har det gradvist reduceret støtten, da samfundet bygger op midler til at køre selvforsynende.
”De går lidt efter lidt”, forklarer Chief Hoeng Prum. I øjeblikket bidrager WA med 50% af budgettet. Ikke desto mindre er chefen overbevist om, at når projektet endelig er på egen hånd, vil projektet på Chi Phat fortsætte med at blomstre, så længe CBET-teamet fortsætter med at gøre, hvad de laver, med fair betaling til alle deltagere.
På vej ud af byen morgenen efter snubler vi på et håndmalet skilt til Botum Sakor Community Development Organization og vandrer over. Grundlæggeren og instruktøren, Sopheap Phoung hilser os ved porten i en tanktop og flipflops. Selvom han er midt i at koordinere frivillige, der tilbyder to uger af deres tid til at undervise i engelsk og miljøundervisning på sin skole, sætter han sig ned for at chatte. Vi opdager, at han arbejdede i årevis med Wildlife Alliance og uddannede utallige hold af rangere i håndhævelse. For et par år siden trak han sig tilbage - ikke fordi arbejdet ikke er vigtigt, men fordi uddannelsen, der kan forhindre behovet for retshåndhævelse i marginaliserede samfund, for ofte overses.
Foto: Sierra Gladfelter
Sopheap byggede en skole for at supplere den lokale offentlige skole ved at tilbyde engelskundervisning og miljøundervisning samt voksenundervisning, såsom hvordan man laver madlavningsbriketter fra bladstrøelse for at reducere kul- og træforbruget. Han rekrutterede studerende fra Chi Phat og Aundong Tuek og har i øjeblikket over 90 studerende i regelmæssigt deltagelse. Skolen kører uden regelmæssig finansiering, og programmer understøttes af Sopheap's egne penge og uregelmæssige donationer. Vi opdager, at Vanak, vores glødende mountainbike-guide, lærte at tale engelsk og blev inspireret til at passe kardemomme på denne ydmyge skole.
Når vi går den støvede motorvej til broen, hvor vi vil fange vores bus, er det umuligt ikke at føle sig lysere. På trods af mørket, som dvæler i disse bjerge - dyr stjålet til sorte markeder, træer narkotika fra jomfruelige skove og samfund, der er bundet med en lille mulighed, men at dræbe deres land for at overleve - kan håbet stige med kun nogle få menneskers energi.
Selvom hundreder af samfund i Cambodja stadig er bundet til uholdbare levebrød, har Chi Phat formået at skære ud en anden måde at overleve i kardemommene. I stedet for at fodre grådighed fra fjerne markeder for egen regning, har Chi Phat valgt at give næring til skoven og de arter, der er tættest på den. Dets succes er vidnesbyrd om, hvad der kan opnås, når et samfund støder bag en vision. Selvom kun en af utallige landsbyer dryssede gennem junglerne i Cambodja, skinner Chi Phat som et fyrtårn for fremtiden for et stigende Sydøstasien.
Kom derhen
Chi Phat kan nås fra broen i Andoung Tuek med langhale båd (2 timer, $ 25) eller motorcykel (45 minutter, $ 7). Busser forlader ofte Phnom Penh til Koh Kong; bare fortæl din chauffør, hvor du vil blive afskediget på forhånd. Den offentlige båd, der annonceres i Lonely Planet, findes ikke.
Hvis du vil booke en langhale-båd eller foretage reservationer på forhånd, skal du kontakte www.ecoadventurecambodia.com (CBET) -kontoret:
- 092.720.925
- [email protected]
