Vandring
Da Bussen blev trukket ind på stationen i Jaisalmer, kiggede jeg gennem de rådne gardiner, der hænger slappt ved mit vindue. Alt, hvad jeg kunne se i den tidlige morgentåge, var en maelstrom af vold, da to eller tre linjer med hotelejere og touts blev slået tilbage af politiet, der svingte deres trælathis. Så snart jeg trådte ud, brød en flod af svedende, råbende kroppe, ignorerer slagene, der regner ned, gennem løven og bøjede fremad. Det var bedlam, og jeg begyndte at ønske, at jeg var kommet med en adresse eller navnet på et sted at bo.
Nogen greb min arm og skubbede et beskidt, hundøret visitkort ind i min hånd,”Jeg er i din bibel. Gå videre, se mig op.”
“Min bibel?”
”Ja, ja. Din bibel.”Han nikkede ved parret, der var fastgjort til siden af bussen og greb om deres Lonely Planet Guide til Indien.
Jeg havde haft en af dem. En ven havde givet mig en brugte kopi, men det havde været som en mursten, der tog halvdelen af min rygsæk op. Og huskende, hvordan det havde været at rejse gennem Sydøstasien, Bali, Australien og Hongkong med at køre rundt i utallige guidebøger, som jeg aldrig rigtig havde brugt, kastede jeg den i en skraldespand et sted i udkanten af Bengaluru i Karnataka efter den første uge. Jeg havde besluttet, at jeg ville have et eventyr, at opdage Indien og finde min egen vej. Så jeg havde købt et kort over Indien, og derefter et statskort eller bykort, da jeg ankom et nyt sted.
Dette er, hvad jeg lærte undervejs.
1. Jeg overlevede
Længe før tænkte jeg nogensinde på at pakke en rygsæk folk havde rejst rundt i verden. Og selvfølgelig havde nogle skrevet bøger om det, så andre kunne følge deres spor. Siden da er Indien, faktisk verden, blevet meget mindre og mere tilgængeligt.
2. Jeg interagerede mere med mennesker
Dette var ikke første gang de lokale blev overrasket over, at jeg ikke havde en kopi af Lonely Planet med mig.”Hvordan kommer man rundt?” Jeg blev engang spurgt på togstationen.
”Jeg taler med folk.” Lokalbefolkningen, hotelejere, gadesælgere, togpersonale og andre rejsende. Så simpelt er det.
3. Jeg fandt nogle af mine egne perler. Jeg fandt også et par dykk
Et af de bedste råd, nogen gav mig, før jeg rejste på min rejse, var:”Følg de lokale. Spis, hvor de spiser. Spis hvor det er travlt.”Jeg spiste nogle af de bedste og billigste mad på denne måde. Ofte mødte jeg nogen der, der kunne påpege et anstændigt lokalt hotel at tilbringe en nat eller to. Oftere end ikke var det også billigt og mere end egnet til mine behov. Jeg stødte også på nogle rigtige dyk, men det føltes som om det var mit Indien.
4. Jeg slankede hurtigere min rejsendes instinkt
Jeg begyndte at stole mere på mig selv. Hvis jeg ikke kunne lide fornemmelsen af et eller andet sted, gik jeg væk med selvtillid. Da jeg kom til en ny by, kunne jeg snuse de mennesker, jeg kunne stole på. Hvis de ikke var der, ville jeg finde den nærmeste chai-wallah og vente. De ville dukke op før eller senere.
5. Der er meget mere et sted end de sædvanlige turistattraktioner
Fortegnelser i guidebøger endte med at blive en litany af ting at krydse af. Når man kom i blinde, blev byer levende og rejser blev en tur ind i det ukendte. Oftere end ikke, når jeg tilbragte længe nok et sted, endte jeg alligevel med at passere alle større seværdigheder og opdagede også nogle ikke-så-populære skatte.
6. Det kan være sjovt at bare give slip
At vælge et sted, bare fordi jeg kunne godt lide navnet på et kort, at trække ind i byen uden nogen idé om, hvad der er, ja, hvis der overhovedet er noget, var en spændende blanding af spænding og usikkerhed. At gå ud med intet i tankerne undtagen at vandre og udforske åbnede mig for vidunderlige opdagelser og tilfældige møder.
7. Mine rejseguider blev snadder af samtale og klattede noter på et stykke papir
Du er ikke alene, der er altid nogen, en anden fri ånd, en ligesindet rejsende, med et navn og adresse skrevet på en side revet ud af en notesbog eller en tom cigaretpakke. Steder, der ikke findes i nogen guidebøger, steder, der er værd at besøge.
