Levevis
Foto af sputnikrent
En omfattende guide til etikette, og hvad man kan forvente, når man blænder i traditionelle kinesiske varme kilder.
Da japanerne besatte Taiwan fra slutningen af 1800-tallet til første halvdel af 1900'erne, efterlod de et uudsletteligt socialt, kulturelt og bymæssigt aftryk på øen. Blandt resterne er de konstant populære Beitou Hot Springs-faciliteter beliggende i den nordlige del af Taipei County.
Fra royalty til almindelige folk har disse faciliteter set en række besøgende siden deres institution. I dag strømmer folk fra hele verden stadig til Beitou for en afslappende pusterum i den varme forår.
Jeg besøgte mit første besøg i 2006, mens jeg boede i Taipei. På det tidspunkt spændte jeg under hårdt stress, og ideen om “paotang”, den mandarin-frase til blødgøring, voksede i appel hver dag.
Da jeg var lav på midlerne, ramte jeg den lokale boghandel på jagt efter en økonomisk måde at nyde de varme kilder på. Hoteller i området tilbød alt fra en times blødgøring til to nætter. Jeg var ikke interesseret i sidstnævnte og kunne ikke retfærdiggøre udskydning af $ 1000 NT for kun en times tid i karbadet.
Heldig for mig opdagede jeg en tynd, ubeskrivelig bog, der beskriver retninger til et traditionelt varmt kildebad, som kun blev besøgt af de lokale. Bedst af alt, den varme forår var gratis.
Da jeg ikke havde nogen idé om, hvad jeg fik mig ind, gik jeg mod det uklare websted. Fra de udstationerede skilte og kakofoniske irettesættelser fra de andre lånere, både på mandarin og taiwansk, lærte jeg de grundlæggende, men alligevel strenge regler for de traditionelle kinesiske varme kilder.
Foto af Prince Roy
1. Bær ikke tøj
I det øjeblik, jeg gik ind, blev jeg ramt af kvindernes ubesmittede nøgenhed. Varme foråret faciliteter er typisk adskilt efter køn, og kvinderne her udnyttede fuld fordel.
Jeg spekulerede på, om amerikanere er de eneste mennesker, der har et reelt ubehag med nøgenhed, da jeg skrællede mit tøj ud og knuste dem i en af cubbies på siden af væggen.
Faciliteten kunne ikke engang beskrives som”rummelig” på en optimistisk dag, og der var ingen skjul, der skulle have været. Jeg trøstede mig med den viden, at jeg var den yngste kvinde i rummet.
At kræve, at enhver person skal suges kun i deres fødselsdagsdragter, synes at være et hygiejnisk problem. Lånere er alle meget fanatiske over facilitetens renlighed, hvilket bringer mig til den anden regel.
2. Ryd op
Hver person skal vaske, før han rammer badet. Nogle mennesker går så langt, at de medbringer deres egne sæbebarer. Jeg var lige blevet brusebad inden jeg forlod huset og havde kun brug for skylning før blødgøring.
Ahmaerne så mig ligesom høge, da jeg rensede op. Som 20-noget, der fjerner tøj fra amerikansk brand, tiltrækkede jeg de andre kvinders øjeblikkelige opmærksomhed og bekymring.
De var sikre på, at jeg ville gøre noget forkert, hvad enten det var ikke at vaske ordentligt op eller springe ind stadig iført mine skivvies.
Og gør noget forkert gjorde jeg, da jeg ikke var opmærksom på spandssituationen.
Foto af Prince Roy
3. Forvirr ikke spande
Ved siden af karbadene lå skovle fyldt med varmt kildevand. Disse er til rengøring, inden du går ind i karbadene, og der er strenge, specifikke regler for indgreb, når du bruger disse spande.
Da jeg ikke vidste dette, kontaminerede jeg utilsigtet en spand ved at bruge en øse fra en spand til at skylle af, men placere den tilbage i en anden.
Ahmas kunne ikke lide dette overhovedet. At blive skriget på bliver mindre ydmygende efter et par løb. Den forurenede spand måtte tømmes, skylles ud og rengøres og derefter genopfyldes med varmt kildevand, før det kunne bruges igen.
Slæber skal forblive med deres originale spand eller lægge den i den beskidte bunke, hvis de har haft hud- eller gulvkontakt. Besøgende må aldrig stikke hænderne direkte ind i spande, men skal bruge øserne til at øse vandet for at rense sig selv. Beskidt vand må aldrig komme i kontakt med spande, øser eller bade.
4. Flyt ikke
Først efter rengøring fik jeg tilladelse til det varme kildebad. At være et traditionelt bad, var der ingen måde at kontrollere vandets temperatur på. Det skoldede, og jeg havde min første ægte oplevelse som menneskelig suppe.
Foto af ♥ HG ♥
Når man først er i badet, skal lånere overhovedet ikke bevæge sig. Jeg løb hænderne over benene for at prøve at lindre følelsen af forbrænding. Overraskelse: Jeg råbte af. Jeg tror, at denne regel også kan vedrøre sanitetsspørgsmålet såvel som hjælp til kundernes komfort.
Det var først, da jeg sad helt stille, at ilden forsvandt, og en uklar følelse af varme og afslapning dukkede op. Ahmenes lave niveauer var i kontrast til deres tidligere høje råben, og jeg var i stand til at Zen dem i baggrunden.
5. Afslut det efter 20 minutter
Mennesker kan - og gøre - gå ud fra al varme og damp. Et skilt, der var placeret på væggen, dikterede, at lånere ikke skulle suge mere end 20 minutter ad gangen for deres egen sikkerhed. Det var fint for mig, da jeg ikke kunne nå det inden for 10 minutter i det rørende varme vand.
Jeg gjorde tre runder på 10 minutter ind, fem minutter ud og følte æterisk, da jeg endelig kom op. Min hud føltes som silke, jeg var mere afslappet, end jeg nogensinde havde været, og jeg var mere overbevist end nogensinde om kildevandets påståede sundhedsmæssige fordele.
Siden da har jeg besøgt andre bade i forskellige dele af Taiwan. Blødgøring privat i et moderne hotelværelse vil aldrig sammenligne med min første oplevelse med Ahmas. Selvom jeg må indrømme, er det rart ikke at blive råbte, mens jeg er nøgen.
