Før jeg forlod Rio de Janeiro i 2007, arbejdede jeg på et hostel som receptionist, og jeg kunne ikke forstå, hvordan nogle rejsende var så naive. Det gjorde ikke noget, hvor mange gange jeg bad dem om ikke at gå et sted om aftenen, de troede bare, at de vidste bedre. Resultatet: Hver uge blev mindst en rejsende kruset.
Da jeg ankom til London samme år tog det mig et par måneder at tilpasse mig. Jeg kan huske, at jeg lagde min mobil og tegnebog i mit undertøj, når jeg gik på ikke-oplyste gader; dobbeltkontrol altid, om jeg blev fulgt, og selvfølgelig være akut opmærksom på de ting, der sker omkring mig.
Sagen er, at du ikke kan sammenligne volden mellem Brasilien og Europa. Det er bare på et andet niveau.
Vi har en historie med vold
Jeg vil ikke dybe for meget i den brasilianske historie, men det er vigtigt at forstå lidt af vores fortid for at se et tydeligt kig på vores nuværende tilstand.
Brasilien blev bygget gennem udnyttelse. Vi var det sidste land i verden til at afskaffe slaveri. Hvis du tilføjer, at machokulturen, den forfærdelige ujævne fordeling af rigdom og regeringens voldsomme korruption, er det vanskeligt at se et andet resultat.
Vores befolkning er meget forskelligartet, men den kan ikke oversættes til en lige nation. Sorte mennesker udgør størstedelen af vores indbyggede befolkning; kvinder kæmper hver dag for at have mere agentur over deres liv, og vi har områder, hvor palæer deler en mur med favelaer.
Vold er en del af dit liv
Har du hørt om “tyvets penge?” Det er, når folk spreder deres penge i forskellige lommer og opbevarer en dummy tegnebog med udløbne kort og dokumenter, så hvis de bliver frarøvet, vil de bare miste en fiver.
Det er sjovt, at dette er en strategi, som rejsende bruger, når de besøger farlige lande, mens det i Brasilien er, hvordan folk lever.
Vi har ikke hul-i-væg-pengeautomater i Brasilien, det fungerer bare ikke. Hvis du vil hæve nogle penge, skal du enten gå ind i banken eller bruge en af de sikre udenfor "hytter" - og de er normalt lukket inden 22:00. Hvis du har brug for penge, er du nødt til at finde de undvigende 24-timers kontante point.
Efter 23:00 lyser trafiklysene gult. Ikke overalt selvfølgelig, ellers kan det være farligt, men overalt med en høj kriminalitet. Denne lov blev oprettet, som førerne havde to muligheder: stop ved det røde lys, kun for at blive røvet ved pistol eller gå igennem og muligvis gå ned i møde på biler.
Blir det bedre?
Regeringen oprettede et program kaldet UPP, hvor den tildelte politienheder til favelaerne i Zona Sul i Rio de Janeiro (et rigt kvarter) for at kontrollere vold og slippe af med narkotikaherrene. Problemet er, at det hovedsageligt blev skabt, fordi vi var ved at være vært for verdensmesterskabet i 2014 og OL i 2016.
Er vi i sikkerhed nu? Nå, en af mine venner blev lige røvet i Ipanema for et par dage siden; 56 indsatte blev dræbt i en af Brasiliens største massakre, da de vigtigste narkotikherrers fraktioner kæmper mod hinanden, og en fyr dræbte 12 mennesker på nytårsaften og efterlod et ekstremt misogynistisk brev (ni kvinder blev dræbt).
Et bedre spørgsmål at sige er: Er der håb? Ja! Jeg ville gerne give dig et råt billede af Brasilien, så du har en idé om de ting, folk dagligt står overfor, men betyder det, at du ikke skulle besøge det? Nej det gør det ikke, og du skal bestemt tilbringe noget tid i Brasilien.
Befolkningen i Brasilien
Det vigtigste tag her er, at selv om vi er vant til vold, betyder det ikke, at vi kondonerer det - vi hader det lige så meget som den næste person. Det er et problem, du lærer at leve med. På samme måde som du måske forlader hjemmet tidligt for at undgå trafikpropper, vi besøger måske ikke et kvarter om aftenen for at undgå at blive røvet.
Så snart du forlader de store byer eller hovedstæder og udforsker landskabet og de små byer, ser du et andet land. Vi har stadig steder, hvor børn leger på gaden, naboer sladrer ved deres dørtrin, og folk sover med deres vinduer åbent.
Når folk spørger mig om volden i Brasilien, er mit svar altid det samme: spørg de lokale. Disse mennesker kender de farlige områder; farlige barer; farlige tider og vigtigst af alt, de ønsker, at du skal være sikker.
Glem dog ikke, at det sker, og hvis det sker med dig, skal du bare ryste det af og fortsætte med dit liv, som vi brasilianere gør hver dag.
