Vandring
i betalt partnerskab med
DEN Røde og hvide marmorsprøjtede væg stoppede os alle i vores spor. Det var så slående, med krydsede årer, der buede sig med vaskens kurve.
Da vi gik forbi forbløffende, fandt det os, at vi havde set noget lignende dette to dage tidligere.
Jeg vendte mig om for at kontrollere udsigten bag: Ja, ja det var sandt, vi havde passeret funktionen to dage før, men satte kursen i den anden retning. Vi stod, mundede sammen, så på hinanden og kortet.”Hvad skete der?” Sagde jeg, mens en nedkøling sneg sig over hele mit væsen.
To dage før havde Ben og jeg mødt vores ven Brandi på parkeringspladsen til Stovepipe Wells i Death Valley. Vi var på vej ud på en tre-dages rygsækstur gennem Cottonwood Canyon til Marble Canyon, en 26-mils løkke, der følger en sandvask gennem klippebakker i en smal kløft (fyldt med vattræs, malurt og vild mynte), før vi spytter dig ud på en åben slette, der derefter fører dig ind i en stor dal, over et pas og ned i en marmor-slot-canyon.
Lige på banen, på vej op ad Cottonwood Canyon.
Vi kører langrend eller off-trail i mere end halvdelen af vejen. Pakket blandt de grundlæggende i knusende tunge pakker var et kompas og et kort. Vi blev psyket.
Efter at have vandret rundt på parkeringspladsen Stovepipe Wells på jagt efter trailhovedet uden held, nærmede vi os en statslastbil. Siddende inde sad to mænd, der så ud som om de havde været i ørkenen alt for længe.
Brandi og jeg læner sig ind i deres vindue og spurgte, om de vidste, hvor vi kunne finde trailhead til Cottonwood Canyon. Chaufføren med sit sandede, hårede lange hår og vejrgroede hud holdt et majskolberør i den ene hånd og en fyrstik i den anden.
Da ordene Cottonwood Canyon spildte fra vores læber, blev hans øjne bredere, og han svarede: “Cottonwood Canyon! Hvorfor i alverden vil du gerne gå derude? Folk dør derude!”
Men efter lidt mere anmodning fortalte han os endelig, hvor vi kunne finde starten på stien - omkring otte miles ud af en grusvej forbi flystripen.
Før de kørte væk, pryder de os med en sidste advarsel:”Dødens dal er et alvorligt sted, vær forsigtig derude.” Og med det gik vi ud i Death Valley på jagt efter, hvad vi ville finde.
Studerer stadig kortet.
Den første dag kom vi det meste af vejen gennem Cottonwood Canyon før vi bosatte sig på vores campingplads på en lille knoll, gemt i en lille kløft. Vinden tog sig op, når nattehimmlen dukkede op, støv fløj ind i vores mund, mens vi spiste vores middag. Teltet sørgede for velkommen husly mod den piskende vind. Og med maver fulde drev vi i søvn under en stjernefyldt himmel.
Med solopgang tidligt, vågnede vi med lyset og tog en afslappet afgang fra vores site med kurs mod slutningen af Cottonwood Canyon.
En fjeder skåret gennem landskabet, så træer og andre planter kan vokse i det uvurderlige terræn. Vi filtrerede en god smule vand, drak en hel del af det og filtrerede lidt mere, før vi gik op og ud af den åbne dal.
Solen var høj, da vi trampede, helt udsat, op ad skråningen mod et pas, som vi endnu ikke var sikre på. Turen begyndte at føles uendelig, da vi kom på en ensom klippe, der var høj nok til at tilbyde noget skygge. Når jeg sparkede mine sko af, bemærkede jeg et stykke flint, perfekt dannet til et pilpunkt.
Mine tanker løb vild med ideer om indfødte, der rejser over landet. Jeg blev inspireret til virkelig at lære at bevæge mig over landet effektivt - at rejse lys, være selvstændig og med evnerne til at bevæge sig hurtigt.
Brandi føler glæden ved at være på toppen af Dead Horse Pass.
Efter lidt snacking og hvile, pakket vi os sammen og fortsatte mod en række bjerge. En anden time, og vi var på vej over Dead Horse Pass og ned i en tæt, træ-rodet kløft.
Vi så ud til at kæmpe ned ad bakken med spænding over fremskridt. I slutningen af kløften blev vi frigivet ud i en anden vask, fyldt med lejlighedsvis Joshua-træ og salviebørste. Vi fandt en anden knoll og satte os hjem til natten. Endnu en gang, da stjernerne cirklede ovenover, hvilede vi godt med maver fulde, indtil det tidlige morgenlys vækkede os fra vores sludder.
Dag tre, og vi var standhaftigt hen mod Marble Canyon. Indtil dette tidspunkt havde vi næsten hver time henvist til kortet og kompasset. Landskabet gav dog de bedste skilte, og vi var sikre på vores placering. Og så faldt kompasset ved vejen, da vi gik ind i mundingen af en marmor-canyon.
Cirka 200 meter ind i kløften mødte vi resterne af en stamme: hornene, rygsøjlen og nogle ribben, sammen med en masse pels.
Jeg blev straks overrasket over hvad der var sket med dette stærke væsen. Hvordan døde det og endte her i denne canyon? Var det blevet fanget i en flashflod? Havde den gled på kanten og faldet til sin død? Men det var sket, det efterlod mig en urolig følelse. Var disse dyr ikke ganske hurtige i dette terræn?
Vi fortsatte ind i den stadigt indsnævrende canyon af polerede marmorvægge. Til tider var bredden ikke mere end et par fod på tværs, hvor væggene steg hundreder af fod over os. Længere ind i kløften kom vi over kraniet på en bjergge. Min nervøsitet tredoblet sig; det er et velkendt faktum, at bjerggeder spiser denne type terræn til morgenmad. Men her var en død en i denne stramme kløft, hvor det mindste tegn på regn kunne være dødbringende.
Hilm morgenen med smil, og måske vil du ikke dø den dag….
Jeg ville komme ud derfra, noget sagde mig at komme ud og komme hurtigt ud. Vi faldt længere ned i slotskanionen, med lidt ned klatrer over sten, der var kiltet ind i smalene ved farende vand.
Jo dybere vi gik, jo større blev dråberne. Som klatrere tænkte Ben og jeg intet på disse ned-klatrer, men da de blev ved med at stige i størrelse, havde vores ven Brandi flere og flere problemer med at komme ned. Snart var de så tekniske, at vi måtte sende vores pakker ned ad dem, da vi fortsatte med at lokkes ind i marmor-canyonen. Mit sind var indstillet på at komme ud så hurtigt som muligt.
Jeg stillede mig til at være foran, så jeg kunne indstille det tempo, hvorpå vi gik. Dette gav mig også fordelen ved at finde ud af, hvad der var foran. Da jeg vendte et hjørne, gik skyggen af en stor fugl over hovedet.”En ugle!” Råbte jeg.
Når jeg kiggede tilbage på Brandi, sagde jeg:”Gosh, det er underligt, hvorfor skulle en ugle bygge et reden i et meget rejst område?” Så gik det op for mig, at vi faktisk ikke havde set nogen anden på tre dage. Men jeg skubbede disse tanker til side og fortsatte med at bevæge mig, indtil jeg kom til en anden ned-stigning, der stoppede mig i mine spor. En sten på størrelse med et lille hus dybt over vores hoveder - kilet ind i kløften, for stor til at passe. Det mindede mig om en guillotine, som den hviler over os.
Da Brandi og Ben kom bag mig, blev det besluttet, at Ben først skulle ned, derefter Brandi, og så ville jeg gå. Da Ben begyndte at klatre ned, stoppede jeg ham og satte reglen om, at ingen af os ville gå ned på noget, vi ikke kunne klatre op igen. Vi var alle enige om, og Ben fortsatte.
"Jeg har en urolig følelse."
Det så teknisk ud, måske et V2-stammende stenproblem. Jeg var bekymret for, at Brandi ikke ville nå det fald på 15 meter. Efter at have set Ben gå ned og derefter klatre tilbage op og derefter ned igen, besluttede jeg, at jeg ville tage næste gang. Noget ved dette stejle fald og den store buldebjælke havde mig bekymret for, hvad der lå foran.
Jeg skrumpede ned - ja, det var vanskeligt, og Brandi havde virkelig svært ved det. En gang på jorden løb jeg foran og passerede under den truende sten, da Ben lokkede Brandi ned. Forsvandt omkring en sving, kom jeg på en anden dråbe. Jeg bemærkede et stykke bånd, der var bundet til en piton, der var banket i en naturlig kande fuld af sand, faldende ned og uden for syne.
Jeg nærmede mig langsomt, kiggede over dråben, og mit hjerte sank. Jeg trak båndet op på den 40 meter store dryfall og til min rædsel så hvad der var bundet til det.
Båndet var ca. 15 meter lang, den ene ende bundet i en overhåndsknute og fastgjort til piton. I den anden ende var en serie tøj bundet sammen - en langærmet skjorte bundet til et par grønne regnbukser, bundet til en anden langærmet skjorte, der var bundet til et delamineret bælte, som var bundet til et par seler. En tynd teltkabel var også i blandingen sammen med et kort sort reb. Alt sammen var "rebet" stadig omkring 10 meter genert for jorden.
Jeg lod båndet falde ned ad dryfallen og læner mig mod væggen. Al den angst, jeg havde følt i kløften, nåede en tonehøjde. Vi var ikke i den rigtige slot canyon. Når jeg kiggede op på klippen, der hænger over, var jeg fyldt med den frygt, disse fattige mennesker måske havde følt. Hvem var kommet her før os, og hvordan var de havnet under så desperate omstændigheder?
Enden på linjen … i dette tilfælde var "linjen" en flok uklædet tøj bundet sammen og hængt over en 40 fods dryfall.
Måske troede de også, at de var i den rigtige canyon og var faldet længere og længere og kom efter den første 15-fods ned-stigning og endte fanget mellem dette 40 fods fald og der. Havde de ikke sat reglen for sig selv om ikke at gå ned, hvad de ikke kunne få op igen?
Og hvem i all verden ville være i Death Valley iført bænk ?!
Jeg blev forvirret af det, jeg lige havde set. Måske kunne Ben og jeg klare det dernede, men Brandi ville ikke. Jeg ville ikke engang sende hende ned for at se, hvordan det ville gå; Desuden havde hun ikke engang nået den anden ned-stigning endnu. Og hvor var vi alligevel?
Jeg gik tilbage til det sted, hvor jeg havde forladt Ben og Brandi. Han prøvede stadig at fange hende ned. Jeg stoppede dem og foreslog, at Ben kom og kiggede på, hvad der var foran. Jeg ville ikke slå Brandi alarm, så jeg foreslog, at hun ville blive sat lidt. Ben så ud til at have den samme reaktion som jeg på rebet og tøj rebet. Men han var også nysgerrig efter, hvor det endte. Måske, tænkte han, var slutningen af kløften lige foran.
Efter meget overvejelser besluttede vi, at Ben ville gå ned ad rebet og se, hvad han kunne finde. Efter at have taget båndet og det sorte reb tilbage igen, faldt han ned med hånden over hånden ned den vandpolerede lyserøde marmor. Ved rebets ende sprang han til jorden og satte af sted omkring en anden serie bøjninger.
Nogle minutter senere kom han tilbage; han var usikker på endnu en nedtur, men tænkte måske, at canyonen sluttede lige uden for det. Han klatrede tilbage op ad “rebet”, og vi gik begge tilbage til Brandi. På en eller anden måde havde han overbevist mig om, at måske hvis vi fik hende ned i denne indledende stigning, kunne vi finde ud af, hvordan man får hende ned i den større.
Jeg var ikke så sikker, men gik med det. Jeg troede, jeg ville se, hvad hendes reaktion på dryfall ville være, og det ville bestemme, hvad vi gjorde.
Med meget hjælp hjalp vi hende ned ved 15-fods klippeproblemet, og alle tre af os stod på kanten af dryfallen og kiggede over. Hun blev forfærdet.
Det blev besluttet derefter og der, at vi ikke ville gå ned på den måde. Ben ville fortsætte med at skubbe fremad. Han var stadig under indtryk af, at vi var i den rigtige canyon, og dette var tilfældigvis kickeren i slutningen, overraskelsen, de ikke fortæller dig om.
Brandi og jeg var enige om, at vi bestemt ikke var i den rigtige canyon. Jeg sagde også, at jeg var mindre end 50% komfortabel med at fortsætte fremad og sende Brandi ned i dryfallen. Så det blev aftalt, at vi ville vende tilbage og gå rundt.
Vi tilbageførte vores trin, indtil vi kom til et område, hvor det syntes for mig, at man kunne få en bedre udsigt fra at krydre op ad en klippehøj. Ben og jeg tog os op ad den løse skråning.
Løftet om hvidløg havde lokket os længere ned i dybden af "falsk" Marble Canyon.
Mod øst syntes der at være en sti, der ville føre os ned og omkring kløften og ind i en vask. Det blev besluttet, at vi ville gå den vej. Nedstigningen var ned ad en løs, synlig skridthældning.
Brandi var næsten lammet af frygt, og Ben og jeg talte tålmodig hende ned i vasken. Når vi var nede, var vi alle så begejstrede og sikre på, at vi til enhver tid ville gå ind i den rigtige Marble Canyon, at vi kun var en slot-canyon eller to væk fra, hvor vi skulle være.
Og så passerede vi den: den røde og hvide marmorsprøjte væg fra to dage før.
Shock er det bedste ord til at beskrive, hvordan vi alle følte os. Vi havde været mere off-course end vi havde troet. Vi havde alle været under indtryk af, at vi på ethvert tidspunkt skulle gå gennem den petroglyph-fyldte slot-canyon, der er beskrevet i guiden. Marble Canyon var kun få meter til venstre.
Det viser sig, at vi var mere øst, end vi vidste, og havde afledt off-track ned ad en sidekany i starten af vasken efter Dead Horse Pass. Vi var heldige i vores forkerte retning og endte seks miles fra starten af Cottonwood Canyon.
Moralen sank af erkendelsen, og vi holdt hovedet nede, da vi vandrede ud mod bilen. Jeg tænkte på de mennesker, der havde bundet deres tøj sammen, om lettelsen, de måske havde følt, da de også indså, at de var tilbage i begyndelsen.
![Tjek Death Valley " S Super Bloom [video]](https://i.trendingcountries.com/preview/photo-video-film/strange-weather-patterns-check-death-valleys-super-bloom-j.webp "Tjek Death Valley \" S Super Bloom [video]")
