Vandring
Undgå skade, når du vandrer i bjørneland.
”DET ER ET BÆR.” Jeg sagde det så roligt, at det var overraskende. Det overraskede også Noah, som stod fire meter ned ad stien fra mig. Jeg stirrede på ham. Øjeblikke før havde han mumlet, at raslingen til venstre for vores spor sandsynligvis var et rådyr. Men efter at have nikket til ham, så jeg til venstre for at se noget større og mørkere i hjørnet af mit øje.
Når han kiggede op, var der en sort bjørn, der også kiggede tilbage på mig. Mine øjne blev bredere, og alle regler, som Glacier Park Rangers havde fortalt mig, selv den video, de fik os til at se, smuldrede væk. Den ene ting, jeg vidste, var, at jeg lige havde haft øjenkontakt med en bjørn (det var dårligt, ikke?) Og var straks taknemmelig for mine solbriller.
Efter at have informeret Noah kiggede jeg sidelæns igen. Hun var stadig der, 30 meter væk maks., Men så jeg hende tænde på hendes hacks og bundet væk fra os, dybere ind i børsten.
Vi diskuterede med at gå tilbage fra hvor vi kom - den retning, som bjørnen løb i - eller fortsætte på vores spor mod Cosley Lake og vente på den. Vi besluttede det sidstnævnte. Vi sad ved søens kant, hvor jeg tog mine sko af og lod det iskolde vand vække mig op af svimmelheden, jeg følte efter adrenalinspidsen.
Bear Danger / Photo: a.dombrowski
Tyve minutter senere vendte vi tilbage til vores spor for at se, om bjørnen også var vendt tilbage. Jeg begyndte at klappe, som vi havde på vej til stien, vejen skulle mens vi vandrede for at advare bjørner om, at vi nærmet os.
Hviskede Noah næsten en sus. Stop det. Hun ved allerede, at vi er her.”
Vi tiptåede til vores oprindelige sted. Mere raslende. Jeg holdt vejret. Denne gang var bjørnen tilbage med to kanelfarvede unger. Hun rejste sig på bagbenene og rykkede næsen mod os. Vi blev i tavshed, fanget, indtil vi vidste, at hun var væk, muligvis død, hvis vi gjorde pludselige træk. Derefter trak hun sig tilbage, som vi gjorde, tilbage til søen i endnu en time.
Mama Bear / Foto: Aaron Villescas
Sorte bjørne er typisk mindre aggressive end grizzlybjørne, som begge bor nogle af de mest besøgte amerikanske nationalparker: Wyoming's Tetons og Yellowstone Parks og Montanas Glacier Park. Alle indsatser er imidlertid slukket, når det kommer til babyunger. Chancerne for en mor, der angriber en opfattet trussel, er eksponentielt højere for begge bjørnetyper, når hendes unger er til stede.
Og med sommerens sene snesmelt, der har påvirket alle ovennævnte parker, er foderbjørne og deres kuld blevet skubbet ned ad bakke og tættere på stier og campingpladser mere end i den nylige fortid. Det er altid nyttigt at få en forfriskning, især i lyset af den nylige baneangreb, da Parks højdepunkter for turisme er lige nu.
1. Gå aldrig på tur alene, skræm den af, før den ser dig … og stopp med at bruge klokker
Antallet af mennesker på vores stier, der bruger klokker til at skræmme bjørner, var ikke kun overraskende - da de er så ineffektive - men irriterende. OK, måske ikke så irriterende som os, der klapper os ned ad miles af stier, eller hyler dårlige mantraer som, "Rul oooon, du bier!", da menneskelige stemmer er de bedste måder at sætte bjørne på. Det brugte mere energi under vores dagsture, men vores frygt efter vores møde fik os til at gøre det med mere inderlighed.
2. Hvis du ser en bjørn, skal du ikke skabe øjenkontakt, tale blødt og få dig til at virke fysisk ufarlig
Nå, jeg overtrådte denne regel inden for det første minut. Men efter at have vendt væk og stoppet min klapp, stod Noah og jeg overfor hinanden og foregik, at vi var usynlige og hviskede, mens vi ventede på, at bjørnen skulle flytte. På et tidspunkt bad jeg Noah om at sætte mig på hans skuldre, så jeg kunne få et bedre glimt af ungerne. Han nægtede. Hvorfor? Fordi han er smartere end mig.
3. Hvis bjørnen ser ud til at blive forværret (sænkede ører, vugger hovedet fra side til side, huffing), skal du gribe din bjørnemasse, som skal pakkes tilgængeligt, og vende langsomt væk
Pepperspray / Foto: tsuda
Dette skete heldigvis ikke, selvom jeg nogle gange begik fejl på bjørnens gryntende for huffing. Heldigvis betyder en bjørn, der står på hendes bagben, at han eller hun bare observerer dig og ikke handler aggressivt.
Men i det øjeblik, vi hørte den oprindelige rasling, havde Noah allerede sin bjørnemasse i hånden. Var bjørnen begyndt at nærme sig os, ville vi være i en perfekt position spray og gå.
4. Hvis bjørnen begynder at nærme sig eller begynder at forfølge dig, når du trækker dig tilbage, skal du bruge knoglen og / eller lave store bevægelser med dine hænder og pinde i nærheden for at virke truende
Dette er tiden til enten virkelig at sprænge den bjørnemasse eller, hvis den er tilgængelig, svinge genstande, der får dig til at vises et trin over flodørreder. På tidspunktet for vores møde var jeg ikke sikker på, hvor hjælpsom denne regel ville være for mig, stående på fem meter høj og 98 pund, mod en 300 pund bjørn, der stod over seks meter på hendes bagben.
Jeg skal dog bemærke, at de fleste bjørneafgifter ikke fører til et fysisk angreb. Bjørnen løber ofte mod sit mål og foretager derefter et sidste øjeblik. det er mere en skræmmende taktik. Men…
5. Hvis ladningen er det sjældne angreb - og du ikke har været i stand til at knebbe bjørnen - skal du holde din rygsæk på, beskytte dit hoved, bryst og mave og rulle med slagene
Bear Attack / Foto: John VanderHaagen
Dette er lettere sagt end gjort, jeg ved. Når eller hvis en bjørn fysisk angriber dig, er det bare bedst at tage fosterets stilling, forblive stille og lade den bite og klø på dig. Du er ikke dens mad, men det opfatter dig som fjenden. På dette tidspunkt, ved at afbøde skaden, gør du dig selv en større fordel ved at prøve at bekæmpe eller få panik, hvilket kan forværre bjørnen mere.
Ingen af disse er fejlsikre, som vist af nogle af de dødelige bjørneangreb de seneste måneder.
Jeg er sikker på, at vandrere læste den samme litteratur i deres parker som Noah og jeg gjorde, men når det kommer til begivenheden, er disse regler nuancerede og svære at holde lige, især under nød. Det er klart, at Noah og jeg heldt ud, men for alle, der måske befinder sig i samme situation, håber jeg, at de holder disse regler mere lige end jeg gjorde.
