Rejse
Der er en almindelig eskapistisk fantasi, der inkluderer at tabe alle fangenskaber i dit nuværende liv og flytte til en fremmed by "for at blive en forfatter" eller hvad som helst kreativt kald. Det ser ud til at stamme fra forestillingen om, at dine kreative bestræbelser ville blomstre, hvis du bare boede i en eksotisk by, hvor den konstante udsættelse for nye og ukendte omgivelser helt sikkert ville inspirere dig til at skabe storhed hver dag.
Problemet med denne ræsonnement er, at når du bor på et eksotisk sted i en betydelig mængde tid, stopper de morsomme høje politisirener, slankere grønne crosswalk-mænd eller mad, der udelukkende består af de samme tre hæfteklammer, nye og starter at blive, af mangel på et bedre ord, intet andet end dit levesteder. Der er ingen undgåelse af det; når du ser det hver eneste dag, bliver selv det smukke hverdagsligt. Det er som smertefølsomhed hos rotter - i første omgang svirrer de som reaktion på et lille elektrisk stød, men hvis de kontinuerligt udsættes for denne lave spænding, bliver deres hjerne fortæret af det, og det vil kræve større chok for at stimulere en flinch. Fænomenet fungerer både med glæde og smerte - et skud af serotonin til hjernebarken vil i første omgang være vidunderligt, men efter gentagen eksponering registreres det næppe, og de har brug for mere, mere og mere for at være tilfredse.
Undskyld at bryde det for dig, men vi adskiller os ikke alle fra rotter. Du kan hævde, at en panoramaudsigt over de schweiziske alper er en højere fornøjelse end et skud af serotonin, men videnskabeligt set, selv immaterielle følelser som ærefrygt og undring koges ned til kemikalier i din hjerne. Gentagen eksponering for de samme visuelle, uanset hvor awesome de er, fortsætter med at udløse denne reaktion, men du kan aldrig matche den første oplevelse. Jeg vil aldrig glemme den første gang, jeg kom over Sagrada Familia, der tårner sig over de omkringliggende byblokke som et forankret fremmed rumskib fra en modernistisk verden. Jeg undrer mig stadig over det nu, men oftere er det ikke blot et let synligt mærke til lokal henvisning.
Videnskabelig jargon til side, der er en anden, enklere forklaring på dette - du holder op med at pleje så meget. Når du kun har tre dage i en fremmed by, vil du presse enhver oplevelse, du kan, ind i dine vidt åbne, pligtfrie begrænsede timer. Når du bor i den samme by, bliver dine dage mere rigelige, men alligevel fyldt med ærinder og forpligtelser. Købmand skal køres, regninger skal betales, datoer skal holdes; disse trivialiteter kommer foran og skubber ud de små vidundere, der syntes omkring dig, da du først ankom. Du siger”Åh, jeg vil se det syn senere. Jeg er nødt til at købe mad lige nu.”
Et sted rundt om i verden er en rejsende, der ikke ønsker andet end at se eller opleve din daglige rutine.
Bare fordi du kontrollerede de store attraktioner fra din huskeliste i starten af opholdet, betyder det ikke, at de ikke længere har interesse. For mig er Barcelonas La Rambla intet andet end min ugentlige rute hjem fra gymnastiksalen, men hvis jeg stoppede og hvilede på en af dens mange bænke, er jeg ikke i tvivl om, at jeg stadig ville blive hypnotiseret af den triste masse af turister, gadeudøvere, prostituerede og fødevareleverandører konkurrerer om opmærksomhed. Men behovene til det verdslige har forrang - i slutningen af min træning grumler maven højere end de mange knebede bulldogs, der går langs mig, og jeg ved, at sandwichene i mit køkken er langt billigere og større end turistfælderne her.
Dine 'eksotiske' omgivelser kan være forskellige, og dine daglige forpligtelser er bestemt, men vi har alle dem i en eller anden form. Alligevel et sted rundt om i verden er en rejsende, der ikke ønsker andet end at se eller opleve din daglige rutine. De venlige serviceforhandlere om aftenen, der er fascineret af min stærkt accenterede spanske universelt sving, når jeg hører jeg kommer fra Californien, og fortæller mig, at det altid har været deres drøm at gå dertil. Ligeledes kunne Stockholm-pigerne, der reagerede på lignende måde, ikke forstå, hvorfor jeg forlod Golden State og kom helt til deres nordlige by; for dem var det ikke andet end koldt, mørkt og langt væk fra resten af civilisationen.
Afvis ikke dit liv - hvis du keder dig med det, er det sandsynligvis bare fordi det er dit. Ved, at selv hvis du realiserer din drøm om at flytte til den eksotiske destination, du vælger, efter tilstrækkelig tid der, vil du begynde at føle det samme antydning til det verdslige, du følte før.
Heldigvis er der en nem måde at gøre oprør mod din rutine uanset hvor du er - bare tag et skridt ud af det. Du vil blive overrasket over, hvor meget spænding både dine omgivelser og din daglige plan kan tillade. En langsom dag efter klassen besluttede jeg for eksempel at tage en anden rute hjem fra skolen og endte i et helt nyt kvarter, fyldt med skøre grønne bygninger konstrueret af kæmpe ruder med refraceret glas og snavset gader, hvor jeg kun stødte på folk med få blokke, der giver hele scenen et vildt-vestligt præg, med støvede fremmede, der vælter deres hatte, da jeg passerede. Det føltes som en helt ny by, da det i virkeligheden bare var et resultat af at tage en højre i stedet for min rutinemæssige venstre.
Næste gang du er træt af dit daglige liv, skal du huske den eksotiske livsstil, du drømmer om i udlandet, er en andens daglige rutine, ligesom din verdslige er en andens eksotiske. Du kommer ud af din dag, hvad du lægger i det - uanset dine GPS-koordinater.
