Trip planlægning
Ligesom der er mere liv end penge, er der mere i Illinois end Chicago. Illinois, der er kendt som Prairie State for de tusinder af kvadratkilometer med åben prærie, der omfatter staten, er Illinois åben, når du vove dig ud over de overfyldte rammer i storbyen. Det tilbyder mange smukke steder at se, maleriske byer at fotografere og betagende parker at slentre igennem. Den bedste måde at se alt, hvad Illinois har at tilbyde, er at slå vej og udforske. Her skal du begynde.
Nyd naturlige vidundere og lokale vine
Starved Rock State Park er den mest unikke naturlige destination i Illinois, hvis ikke hele Midtvesten, fordi det tager to ting, der er utroligt varmt lige nu og blander dem sammen. Disse to træk - at udforske naturlige vidundere og drikke lokal sprit - gør parken til et must-besøg for kunsthåndværkskulturelskere med en tilbøjelighed til at gå tabt i ørkenen. Parken er hjemsted for 18 kløfter og mere end 13 miles af vandrestier, der fører dig ved vandfald, sandsten overhænge og bløffer. Det er sandsynligt, at du vil se fantastiske vilde dyr undervejs.
Du kan også campere her, hvis du ikke har lyst til at forlade, men hvis du leder efter en mere behagelig måde at afslutte en dag, book et værelse på Starved Rock Lodge. 1930'ernes bjælkehytte tilbyder hytter og luksuriøse værelser sammen med en restaurant lige på stedet. Caféen på verandaen bør ikke gå glip af, især om efteråret, når udsigterne over skiftende årstider er uovertruffen, og du kan næsten lugte den druehøst, der sker i det nærliggende vinland. Den kendsgerning, at alt dette er mindre end to timer fra Chicago.
Vandretur gennem utrolige klippeformationer
Harrisburg, Illinois, er hjemsted for en smuk helligdom kaldet Garden of the Gods, gemt i den ekspansive Shawnee National Forest. Her finder du en række spektakulære klippeformationer, og vildmarkssporene er den perfekte undskyldning for at hoppe ud af bilen og strække benene. Selvom din gruppe ikke er på en lang vandretur, tilbyder den velholdte observationsspor et slående overblik over området. Dette er et smukt sted at se solen stige eller gå ned over en betagende udsigt fra toppen af de naturlige klippeafgrøder.
Brug historiske Galena som din udendørs eventyr basecamp
Galena har den uofficielle titel af Illinois 'mest maleriske by. For en by på kun 3.500 tilbyder Galena nogle af de smukkeste arkitekturer i staten, hvilket afspejler byens rige historie. Selvom byen oprindeligt blev bosat i 1600'erne, boomede Galena i begyndelsen af 1800-tallet, da et stort mineralrus tog mere end 10.000 mennesker til området. Dette rush blev forankret af mineralet - skiftevis kaldet galena eller blik - hvorfra byen trækker sit navn.
Galena er det perfekte sted at basere dig på udendørs eventyr i de omkringliggende bakker og skov, og det har et skisportssted at ramme i løbet af dagen. Efter at have haft en afterski-session på Gobbie's, gå over til The Market House eller Vinny Vanucchi's til middag. Byen har en håndfuld dejlige kursteder at slappe af og slappe af efter dine udendørs eventyr, mest inden for gåafstand fra Main Street og med udsigt over det omkringliggende landskab. Mens Galena er relativt stille om vinteren, bringer det en dosis bjergbyens bluss til hjertet af Midtvesten.
Se ruinerne af en avanceret civilisation
Cahokia Mounds er placeret i Collinsville, Illinois. Hvis du aldrig har hørt om hverken Collinsville eller Cahokia, er du ikke alene - men ved, at du er til en god fornøjelse ved disse fascinerende ruiner. For mindre end 800 år siden havde Cahokia en befolkning større end London. Området var hjemsted for den mest avancerede bosættelse nord for Mexico, udviklet af Mississippian-stammen, der boede i bosættelser langs Mississippi-floden indtil omkring 1600. De skabte en lang række forhøjede strukturer fra jorden og omdannede dem til praktiske hjem til begge hverdags levende og monumentale offentlige værker, der har opretholdt deres storhed i århundreder. Cahokia Mounds afgiver lidt af en egyptisk stemning, med indviklet designede hauger, der dominerer landskabet.
Værdsætter arven efter Abraham Lincoln
På trods af at være statshovedstad glemmes Springfield ofte af besøgende. Vær ikke en af dem. Byen er, hvor historien kommer til live i Illinois. Først og fremmest er det hjem til flere Abraham Lincoln-mindesmærker end overalt i nationen, inklusive den afdøde præsidents tidligere hjem og biblioteket, der hedder hans ære. Du kan også udforske Lincoln Graven og hans advokatkontorer for at afslutte en hel dag med Lincoln-tema glæde. Ud over Lincoln-webstederne tilbyder Springfield også mange klassiske spisesteder - perfekte selv for dem, der bare passerer på vej mellem St. Louis og The Windy City.
