Rejse
Funktion Foto: MeanestIndian Photos: forfatter
Første gang jeg fløj til Indien, husker jeg, at jeg kiggede ud i mørken ved midnat, da vi faldt ned i Delhi lufthavn. Alt, hvad jeg kunne se, var tilfældige grupper af flimrende gule lys på jorden langt under, og jeg indså, at jeg ikke havde nogen idé om, hvad jeg kunne forvente. Det var mit “hellige lort” øjeblik. Der var ingen tilbagevenden.
Jeg havde planlagt min rejse i et år: sparede penge, forlod min lejlighed, lagde alt i opbevaring og lød. Seks måneders krydsning af subkontinentet af mig selv. Selvom jeg tidligere havde rejst ofte til Europa, Japan, Thailand, Australien og Mellemamerika, havde jeg aldrig været et sted som Indien.
Alt hvad jeg vidste om Indien var det, jeg læste, så i filmene og hørte fra andre. Som mange rejsende foran mig, fik jeg at vide mange høje historier om udfordringerne ved rejser i Indien: skarer, varme, forsinkelser, sværhedsgrader og fattigdom.
Nu hvor jeg ofte rejser til Indien, befinder jeg mig ofte i samtaler med mennesker, der aldrig har været, og som både er fascinerede og tøvende. Den mest almindelige kommentar, jeg får, er:
”Jeg ville meget gerne gå, men jeg er for bange for at møde fattigdommen.” Eller:
”Jeg kunne aldrig rejse til et fattigt land som det.”
Jeg siger normalt ikke noget, men sandheden er, at jeg ikke forstår dette svar.
Uanset om du går og faktisk ser Indiens fattigdom på nært hold, vil den ikke desto mindre være der. Når du falder i søvn i din varme, komfortable og sikre seng i Nordamerika, vågner tusinder, endda millioner af mennesker op på fortovene i Delhi, Mumbai og Kolkata. Uanset om du går eller ikke, forhindrer ikke dette i at ske.
Uanset om du vælger at opleve den elendighed, som den menneskelige tilstand kan gå ned på eller ej, er disse mennesker stadig din bror og søstre. Vi besætter alle den samme planet, den samme moder jord. Dit ansvar overfor dine kollegaer i verden er det samme, uanset om du faktisk møder dem alle eller ej.
Dit besøg i slummen i Mumbai vil sandsynligvis ikke redde nogen fra et liv i fattigdom; det vil sandsynligvis ikke ændre nogens liv - undtagen dit eget.
Jeg er en middelklasse kvinde fra Canada, der har rejst i alt 11 måneder i Indien, og jeg har set nogle seværdigheder, som jeg aldrig troede, jeg ville se. På grundlag af mit hotel i Chennai så jeg en byarbejder nøgen undtagen for en lille læneknol, krybe ud af en kloak, fuldstændig dækket af lort. Noget af det var sandsynligvis mit. Han fikseret mit hotels kloaksystem.
Jeg har set små børn sælge blomster på ghats i Varanasi; hele familier, der bor på siden af vejen i Delhi; gader fyldt med mennesker med spedalskhed i Dharamsala.
Ja, det er svært at se; ja, det er hjerteskærende; ja, jeg ville ønske jeg kunne gøre noget ved det hele. Men jeg er klar over, at jeg ikke kan redde verden, og det er det, der giver mig mulighed for at opleve disse ting uden for megen smerte.
Når jeg ved, at jeg ikke kan redde nogen, og at vide, at denne fattigdom sker trods det faktum, at jeg bor i en middelklasse boble, hvor jeg er urolig for det, føler jeg, at den eneste ting, jeg kan gøre, er at øge min opmærksomhed omkring det. Jeg føler, at det er mit ansvar som global borger at forlade mit middelklasse, nordamerikanske liv og se, hvordan de andre 90% af verden lever.
Mine ture til Indien har ikke ændret verden, men de har ændret mig. Jeg har en større forståelse for det materielt rige liv, jeg blev født i i Canada; Jeg har et meget bredere perspektiv på verden og min plads i den; Jeg har udviklet en stærkere følelse af åndelig opmærksomhed; Jeg er blevet overrasket, og frem for alt andet er jeg blevet ydmyg.
