Det er rent det eller mister det tid til Taj Mahal. Bugfeces og industriel forurening har forårsaget, at det ikoniske indiske monument mistede noget af dets glans og har vendt sin hvide marmor til grøn, sort, brun og gul. Regeringen har undladt at følge med i bygningens vedligeholdelse og restaurering, så Indiens højesteret tager sagerne i sine egne hænder og udsender dette ultimatum: enten gendanner Taj Mahal eller nedbryder det.
Højesteret har afvejet det berømte monument før. I maj instruerede retten staten Uttar Pradesh, hvor Taj Mahal er placeret, til at søge udenlandske eksperter til at hjælpe med at stoppe bygningens skiftende farve, da staten selv ikke kunne eller var uvillig til at gøre det selv. Statlige og føderale embedsmænd har imidlertid endnu ikke indgivet nogen handlingsplan, der får retten til at udsende et ultimatum.
De største trusler mod monumentet er menneskeskabte. Nærliggende olieraffinaderier, et 200 år gammelt træbrændende krematorium og andre fabrikker har fået marmoren til at ændre farve. Regeringen har lukket snesevis af fabrikker, men det har ikke stoppet gulningen af den storslåede bygning. Insekter udgør også en trussel mod Taj Mahal, da en særlig invasiv bug kaldet Chironomus calligraphus har efterladt pletter af grøn-sort frass rundt omkring strukturen. Bugens befolkning har eksploderet i de senere år på grund af forurening af vandvejen.
Mens truslen om nedrivning af Taj Mahal muligvis er overdrevet, tager regeringen det ikke let. The Times of India har rapporteret, at regeringen planlægger at oprette en 100-årig plan for Taj Mahal, der vil omfatte lukning af flere fabrikker i nærheden, forhindring af forurening i Yamuna-floden, etablering af et grønt massetransportsystem i Agra og forbedring af områdets spildevandsbehandling.
Det er sandsynligvis i regeringens bedste interesse at appease domstolen og træffe foranstaltninger for at bevare deres mest populære attraktion. Taj Mahal trækker trods alt op til 70.000 besøgende pr. Dag, og de ville blive skuffede over at finde en bygning dækket af bugfæk. Eller bare en bunke murbrokker.
H / T: Smithsonian.com
