Rejse
Jeg blev født midt i USA - St. Louis, Missouri - men jeg boede aldrig rigtig der. Inden for et par uger efter min fødsel piskede min fars forældre mig væk til hans hjemby Beijing, Kina, hvor jeg boede i cirka to år. Jeg kan ikke huske noget af min tid der, undtagen hvad der er blevet gemt på fotos eller videoer. Min søster blev født to år efter jeg var. På det tidspunkt boede mine forældre i New Jersey, og vi blev udvekslet: Jeg”kom tilbage” til Amerika, mens hun tog af sted med min mors forældre. Jeg så hende ikke igen, før hun var 4.
I de årtier, der er gået, siden jeg kom hjem ", " har jeg været i Kina for mange gange for at tælle - ofte i flere måneder ad gangen i løbet af sommeren, hvor min kineser ville blive bedre, og jeg ville begynde at se min plads som en anden generation af indvandrere skærpes til fokus. Så forlod jeg og ankom igen på fremmed jord.
Når du tilbringer så meget tid i dit hjem, der ikke er dit hjem, ser du det bevæge sig i et andet tempo. Som en person, der har rejst frem og tilbage mellem de to lande hele sit liv, er det her, hvad jeg har bemærket, at amerikanere går galt i forhold til, hvad der sker i Kina:
1. På det daglige niveau engagerer folk sig ikke rigtig med kommunismen som noget andet end høj ideologi
De fleste kinesere ser kommunismen simpelthen bare som”hvordan det er”, eftervirkningen af bitre politikker, der nådeløst men overrumplet kontrollerer information og pengestrømmen. I det mindste blandt mine slægtninge er kommunismen i sin hævede middelalder; væk er ethvert spor af revolutionær inderlighed. Mens de ikke udfordrer dens ideologi, er de nu på et sted, hvor de næsten kan spøge med det… til et punkt. Vittigheder om regeringskorruption: Okay. Spotter et billede af Mao Zedong på et offentligt sted: Nej.
2. Når du besøger fabrikker i Shenzhen eller observerer et af kvartererne, der er udråbt i kølvandet på bygningen af Sommer-OL i 2008, bemærker du, at Kinas påståede økonomiske "boom" kommer med en indenlandsk pris
Da Kina er fremstået som en stor aktør inden for økonomi og politik, har folk hvisket frygteligt om en ny rød skræmme, en hvor MADE IN CHINA er en dyb trussel, specifikt for amerikansk virksomhed. Men der er mindre tale om den interne tilbageslag, der sker i selve Kina, og uroen, som dens hurtige industrialisering har forårsaget af dens 1, 3 milliarder plus befolkning. Til at begynde med er den nye industrielle økonomi et farligt arbejdsmarked, der ofte går over for naivitet og desperation hos de fattigste arbejdsklasser. Og selvom Kina som land muligvis vil være i stand til at “tjene” 40 billioner dollars i 2018, ligesom enhver nation med voksensmerter, vokser dens rigdom ikke proportionalt. Indkomstuligheder bliver mere og mere et offentligt emne.
Regeringen er også blevet kritiseret for at rive ned store skår af ældre infrastrukturer, inklusive historiske kvarterer, i stedet for nye forretninger. Dette har ført til fortrængning af mange familier. Jeg kan huske den dag, min familie kørte i en taxa gennem en gade med glitrende stripcentre. Min far kiggede gennem sit vindue og mumlede, "Disse plejede at være huse."
3. Traditionel kinesisk praksis og skikker kan virke "primitive" for besøgende, men de kommer faktisk med en langt mere kompliceret historie
Så mange besøgende kategoriserer hurtigt og forenklet østlig praksis som”usofistikeret” eller praksis for”de uuddannede”. Men flere kinesiske skikker er langt mere avancerede end folk tror. For eksempel, selvom "østlig medicin" ofte gives mindre troværdighed i vest, er det langt mere kompliceret end tilfældige incantations eller drikke af tilfældige urter. Kinesere betragter det som en seriøs praksis med regler og standarder. En "hurtig" grunning om østlig medicin vil tage dig timer at forstå fuldt ud og spænder over alt fra indre energistrømme til naturlige kurer og salver til enhver slags lidelser. For nylig er østlig medicin også begyndt at tiltrække opmærksomhed fra vestlige farmakologiske virksomheder.
Og selvom husholdningstoaletter kan virke underlige for en vestlig besøgende, er de uden tvivl mere effektive end det almindelige vestlige sidetoilet. Nogle har argumenteret for, at squat-toiletter er bedre for vores menneskelige fysiologi, og en undersøgelse, der anvendte røntgenstråler for at spore, fejre, "madbevægelse" gennem kroppen bemærkede, at "squattpositionen førte til mindre mavetryk og belastning."
Og en note om hundespising, en af de pejorativer kastede mig og mine asiatiske amerikanske venner mest: Denne praksis er begrænset til bestemte regioner og socioøkonomiske stratum i Kina. Der er masser af kinesiske aktivister, der arbejder på at afslutte praksis; og selvfølgelig har amerikansk kødproduktion sine egne betydelige dyre- og menneskelige vejafgift.
4. Ikke alle kinesere ser ens ud. Ligesom USA kommer landet med langt mere etnisk mangfoldighed, end mange tror
Komiker Jenny Yang har lidt, hvor hun, mens hun forsøger at leje et par skibriller, fortalte, at hun har et "chink ansigt." Vesterlændinge forestiller sig ofte kinesere med lys "gul" til snehvid hud, sort hår, flade ansigter, skråt øjne. Men hvad der udpeges i den vestlige kultur, er det ideelle i Kina og er født af den pre-kommunistiske adel-idealisering af mennesker, der kunne undslippe solen og således bevare deres delikatesse og fine træk.
I virkeligheden er det ikke, hvordan de fleste kinesere ser ud i selve Kina. Fra Tibet til Tianjin kommer kinesere i alle mulige farver og etniske grupper - når alt kommer til alt deler Kina grænser med Mongoliet, Rusland, Nordkorea, Nepal, Indien og en række andre lande. Tusinder af år med handel, erobring og politik i regionen betyder, at der er en utrolig mangfoldighed af ansigtsformer og farveudtryk. Skønt 91, 5% af fastlands-kinesisk befolkning identificerer sig som Han (flertal) kinesere, betyder det stadig, at der er en kæmpestor på 115.093.400 stærk etnisk minoritetsbefolkning (dette tal er spaltet mellem over 56 officielle etniske grupper), lidt under en tredjedel af befolkningen i De Forenede Stater.
