narrative
Næsten fem måneder efter min sidste tur kom min familie ud for at besøge. Min bror, min mor, og jeg mødtes i Thailand - et godt samlingspunkt, siden min bror var i New Zealand, og jeg rejste rundt i Sydøstasien. Vi tilbragte ni dejlige dage over julen med solbadning på hvide sandstrande og snorkling med bioluminescerende plankton. Og så forlod de. Vi havde et kort øjeblik til at sige farvel, da vi blev adskilt ved Phi Phi-molen, hvor vi ventede på de øverste dæk på vores respektive både og vinkede til hinanden, indtil vi blev slugt i det fjerne. Ensomheden ramte næsten øjeblikkeligt - jeg ville ikke se dem eller andre venner og familiemedlemmer i ni måneder.
Overalt, hvor du ser, annonceres solo-rejser som den ultimative frihed, men nogle gange er det ikke. Nogle gange suger det at være alene. Selvom jeg ikke synes om at være på egen hånd og gøre, hvad jeg har lyst til, når stemningen tager mig, er rejser solo også kilden til en række negative følelser: tristhed, jalousi, kedsomhed, frygt, tomhed.
Jeg har rejst til og fra i næsten fire år, og den ene udfordring, som jeg konstant kæmper for at overvinde, er ensomhed. Jeg bliver i sovesale, betragter mig som social og udadvendt og sluttede mig til Tinder for at få succes med at mødes med andre rejsende (og score den ulige dato eller to), men ensomhedens uvelkomne skygge er aldrig for langt væk og minder om, at jeg er her alene alene lurer omkring hver eneste hjørne.
”Er disse sæder taget?” Spørger et par, når jeg sætter mig ind i et vinduessæde på min færge tilbage til Ao Nang.
”Nej,” siger jeg, og mit smil maskerer det faktum, at den første påmindelse er dukket op, før vi endda har forladt havnen.
Udløsere bugner overalt, hvor jeg går, og i alt hvad jeg gør. Tjener gentager med tynd sløret overraskelse, at jeg vil have et bord til en. Aktiviteter, der kræver mindst to personer. At være den eneste solo rejsende på en dagstur. Taxaer og tuk-tuks brænder på dit budget. Koblinger alle dine ejendele til badeværelset i busstationen / lufthavnen, fordi der ikke er nogen til at se dine tasker. Udholdenhed og håndtering af seksuel chikane på egen hånd. Valg af en anden skål, fordi den antipasto-plade, du ønsker, kun kommer som et "delingsfad til to." Hvis du konstant bliver solbrændt på det ene sted på ryggen, kan du ikke nå. Tilbringe nytårsaften alene, fordi du ikke har haft chancen for at møde nogen på dit nye hostel. Sidder bag det ene par på en bus / båd / tog, der kirurgisk er knyttet til hinandens ansigter. Ser på sociale medier, når alle dine venner gifter sig.
At være single er en stor del af det. Denne livsstil er ikke specielt befordrende for et kærlighedsliv, bortset fra en håndfuld Tinder-datoer og flygtige romanser med eksotiske fremmede. Hvordan kan det være, når rejsen er fyldt med farvel?
Nogle alene tid er sund, men for meget kan være giftig. Det bliver normalt at være alene, og så finder du dig selv at grave dig dybere ned i et kaninhul med spiralformet ensomhed og stadig mere abstrakte tanker, indtil det opsluges og truer med at fortære dig fuldstændigt. Nogle gange kommer redning i form af en ligesindet værelseskammerat, der inviterer dig til at være med dem til middag, en gruppe venner, der adopterer dig i et par dage, eller en sød lokal, der tager dig som et plus til en filmfestival. Og nogle gange er jeg nødt til at opsøge selskab, hvad enten det er at flytte til fællesrummet, slå en samtale med en fremmed eller, gudinde, gå ind i en bar alene (en skræmmende ting at gøre for rekorden) og købe mig en glas vin.
Jeg valgte denne livsstil, og jeg har ingen beklagelse. Jeg ville vælge arbejdsferie og skridt med at rejse over et kontorjob i mit hjemland hver dag. Men bare fordi det er anderledes, betyder det ikke, at det er let. Bare fordi jeg bruger mine penge på flybilletter i stedet for pantebetalinger, betyder det ikke, at det er let. Men jeg fortsætter, fordi jeg har tro på min vision og hvordan jeg vil leve mit liv. Jeg håber styrken i min langvarige ambition om at leve en alternativ livsstil vil fortsætte med at støtte mig, når det føles som om jeg synker.
