Rejse
Nogle steder uden for turistradaren, såsom dem i det ydre Mongoliet, findes de i en uklarhed af en grund.
Kortlægning af Ulan Bataar / Photo RandomSKK
At udforske ud over den godt trængne sti er den uafhængige rejsendes ideal. Det er det, der adskiller turist fra rejsende, den overfladiske glade snapper fra den seriøse opdagelsesrejse og alt det der.
Men er det virkelig den bedste ting at gøre â € ˜ fra alfarvej?
Jeg begyndte at stille spørgsmålstegn ved denne antagelse efter en nylig rejse til Mongoliet. Min oplevelse efterlod mig følelsen af, at det nogle gange i visse lande er bedst at holde sig til de godt nedslitte turiststier.
Min partner og jeg havde et par dage til overs og ønskede at komme ud af hovedstaden, Ulan Bataar. Vi havde nogle få populære destinationer i tankerne, men kunne ikke få flybilletter.
Vi vendte tilbage til kortet og bemærkede togsporene. Der var ikke nogen oplysninger om de to største byer på banen, men vi regnede med, at dette ville tilføje eventyret.
Alt, hvad vi vidste med sikkerhed, var, at der var et kloster beliggende i nærheden af Darkhan. Vi ville være uærlige, potentielt gå på ruder, tage et tog op til grænsen og se, om vi på en eller anden måde kunne komme ud til klosteret.
Udfordrende tog
Senere samme dag sad vi i toget, da det gradvist blev fyldt.
Den første udfordring var at få et togrum, der ikke indeholdt nogen uhyggelige berusede mænd.
Den første udfordring var at få et togrum, der ikke indeholdt nogen uhyggelige berusede mænd. Rejse som to piger, dette er en af de største frygt.
Vi følte os lettede, da vores kammerat - en ældre russisk dame - fik sammen med os. Hun satte sig, viste os et varmt smil og sagde et par ord, før hun indså, at vi ikke talte russisk.
Hun lagde sig en lur, og vi begyndte også at ligge, og følte afslappet over den kommende overnatningstur til vores mystiske placering.
Så ankom vores sidste ledsager. Først stod han ved døren og stirrede på os og mumlede på brudt, sløret engelsk. Så kom han ind i kabinen og tilbragte resten af natten med at rotere mellem stirre på os, stille os tilfældige spørgsmål og råbe på folk.
I denne situation antyder The Lonely Planet-guiden, at det er bedst at bede togpersonalet om at blive flyttet til en anden vogn. Men hvad med situationen, hvor de besværlige berusede mænd faktisk er ansatte i toget?
Naturligvis fik vi ikke meget søvn.
City Of Dust
Næste morgen dukkede vi op i Darkhan. Det var blærende varmt, og vi var sultne. Min partner var en veganer, der for nødvendigheden af at spise noget overhovedet havde gået på kompromis med en meget streng vegetar.
Glemt, støvet by / Photo Terminal Nomad
At finde vegetarisk mad i hovedstaden i Mongoliet er hårdt nok. Udenfor er det næsten umuligt. Kombinationen af denne og sprogbarrieren kan føre til midlertidig sult.
På vores gåtur omkring de tomme gader stødte vi på en turiststuderende, der var ivrig efter at øve sin engelsk sammen med os. Med intet bedre at gøre, forpligtede vi os og bad ham om at pege os i retning af hvor som helst vi kunne leje en jeep for at se klosteret.
Han svarede ved at sige "Faktisk er der ingen turisme i Durkhan."
Der var ikke kun nogen turisme i Darkhan, der var heller ikke noget vagt interessant. Vi besluttede at gå tilbage til togstationen og få det næste tog ud.
På dette trin følte vi os besejret nok og ser frem til at komme tilbage til Ulan Bataar. Det var på turen tilbage til togstationen, at støvstormen ramte.
Jeg har aldrig haft en så mærkelig fornemmelse eller støv, der gradvist dækkede min krop og fundet vej dybt ind i mine ører, muligvis aldrig kommer ud. Vi kunne ikke åbne øjnene og vandrede akavet rundt om gaderne, instrueret af de råbte stemmer fra forbipasserende lokalbefolkning, der tilsyneladende havde bedre metoder til at håndtere støvstormen.
Vi tog desperat ly under nogle træer, før vi til sidst vendte tilbage til stationen, hvor folk stirrede, mens vi tømte støvet fra vores sko.
Erfaringer
Vi havde en fire timers ventetid. Jeg købte det, der lignede et lækkert wienerbrød. Jeg tog en bid for at afsløre en slags fårekødpølse.
Nogen omstrejfende hund kæmpede. Nogle berusede mænd kæmpede endnu højere. Til sidst rullede toget op, og vi sprang heldigvis videre og lovede aldrig at tale om udflugten igen.
Bortset fra at bekræfte, at jeg ikke kan lide mod fårekød, er der mindst to ting, jeg lærte af denne forkerte fejl.
For det første findes nogle steder, der ligger uden for turistradaren, i deres uklarhed af en grund. Mens jeg har haft heldige oplevelser med at finde perler gennem at tage risici, er det andre gange indlysende, hvorfor ingen guidebog nogensinde har nævnt den by, du har besluttet at udforske.
For det andet kan det at være de eneste udlændinge i byen undertiden være en stimulerende oplevelse. Det kan også øge sårbarheden, kompromittere sikkerheden og bare være almindelig akavet.
I disse fremmede lande, hvor "væk fra den slagne vej" er ret bogstavelig, kan det være bedre at sluge din backpackers stolthed og holde sig til mere frekventerede destinationer.
