Klatring
Den 1200 'sandstenformation, der blev kendt for klatreverdenen som Moonlight Buttress, stod stolt i solens strålende lys. Fire forskellige partier blev kastet omkring muren; det lignede et spil om at forbinde prikkerne. Hvilket reb forbandt den person til hvad og hvor. Spring Break var i fuld virkning, og det så ud til, at universitetsbørnene kæmpede for denne rute. Nogle syntes at gå på den fulde vægstil med flere bivys, andre var i dagshjælpsfester, og andre syntes endda at prøve den gratis klatring. For mange er denne væg folks første - for mig ville det ikke være en første, men det ville være en slags milepæl i min klatrekarriere.
Hver stor murfri klatrer, jeg kender, har enten krydset for denne ikoniske linje, eller den er på deres liste. Det var indgået i min kø for nogle år tilbage, da Kate Rutherford og Madaleine Sorkin gjorde den første helkvindelige gratis opstigning. På det tidspunkt var min muroplevelse begrænset. Jeg var ikke længe flyttet fra Syd til Californien og skar stadig mine tænder på granit i Yosemite. Jeg havde tidligere kun været en sportsklatring og buldring aficionado.
Efterhånden som årene gik, gjorde også mine klatreerfaringer og min viden om, hvordan man styrer disse større sten. Jeg begik fejl, jeg nåede mål, og befandt mig med en heldig rysten af klatrepartnere. Hvert partnerskab havde lært mig noget andet, og det blev mere og mere tydeligt for mig, at klatrepartnerskaber fik en dybere mening end nogen, der var villig til at belage dig. De var forhold; Jeg stolede på, at mine partnere var til tiden, for at være positive, være støttende, være tålmodige, at være villige til at lade mig begå fejl og finde ud af dem, at belay bare så og så videre. Og jeg følte, at det forventedes, at jeg gjorde det samme. Der var haft en masse snak med forskellige mennesker om muligvis at slå sig sammen om denne væg, men til sidst var min virkelige drøm at gøre det med en anden kvindelig, helt gratis.
Som en enkelt kvinde har det aldrig været frygteligt svært at finde en partner, men størstedelen af dem har været mænd, og da disse partnerskaber begynder at indtage egenskaberne ved et forhold, har dette altid fulgt med sine kæmper. Den ene eller den anden begynder normalt at udvikle følelsesmæssige følelser, og disse adresseres og gengældes, eller det bliver virkelig grimt. Forestil dig, at din klatrepartner knuser, at du tager dig på dit projekt, når du lige har fortalt dem, hvordan du har det, og de stirrer blankt tilbage på dig og sagde:”Åh, jeg troede, vi bare klatrede sammen,” - der går senderen og dit selv- agtelse.
På et tidspunkt kan den ene eller den anden blive jaloux, hvis de går af klatring med en anden - spørgsmål om, hvad partnerskabet virkelig er kommet i spil, og det er på dette tidspunkt, at tingene enten fortsætter eller bryder sammen. Når partnerskabet er aftaget, er det tid til at gå videre og finde en ny partner. Normalt er dette en sjov og prøvende tid - du prøver lidt af dette, og du prøver lidt af det, men til sidst er det, du beslutter dig for, en stabil partner, der er villig til at være der for disse alpine starter og aftener til aftenen.
Jeg har været heldig i mine år i Yosemite med at klatre med lokale legender som Surfer Bob, Big Fall James, Jake fra Porten, lille Sue McDevitt og Jobee Whitford. Jeg blev partnere med Ron Kauk, en af de mest indflydelsesrige mennesker i mit liv. Jeg mødte endda min mand, Ben Ditto, og klatrede over Yosemites vægge i 2009. Vi danner et stort partnerskab og et forhold. Vi er kompatible i vores klatring og holder lignende forhåbninger, fra sportsklatring i Europa til fri klatring af store vægge.
I de sidste år var noget af det, vi har haft mulighed for at gøre sammen, gratis at klatre adskillige vægge på en dag, herunder: Lotus Flower Tower - VI 5.10d, Cirque of the Unclimbables; Original rute / kvinder på arbejde - VI 5.12R, Mt. Proboscis; Regelmæssig nordvestlige side af Half Dome - VI 5.12b, Yosemite Valley; Romantisk kriger - V 5.12b, The Needles; og det vestlige del af det skæve tårn - V 5.13, Yosemite Valley. Men gennem alle disse tider længtes jeg stadig efter et partnerskab af en anden art. Jeg længtede efter min kvindelige modstykke - den anden kylling, der kunne knuse revnerne, klatre op ad stejle og dominere klipperne, nogen der ved, hvordan man bygger ankre, trække en taske og generelt set holde deres egne. Jeg begyndte på oplevelsen af at møde udfordringer med nogen med lignende byggeri, så vi kunne lære af hinanden. Jeg var blevet ven med Kate Rutherford, og jeg beundrede det partnerskab, hun havde med Madaleine - jeg spekulerede på, hvor min ækvivalent lå.
Al min søgning og venting førte mig til Sandra tidligt i 2012 - hun var stærk, hun var godt afrundet i mange aspekter af klatring, hun var petite og alt i alt virkede solid karakter. Vi mødtes ved stenene, og jeg tror, det var kærlighed ved første øjekast. I løbet af det sidste år blev vi mere bekendte med hinanden - vi udviklede et repertoire, vi hjalp med at skubbe hinanden og støttede hinanden på utallige projekter og ambitioner, og snart etablerede vi en krydsningsliste sammen. Moonlight Buttress blev skubbet til toppen af denne liste. Det så ud som om, at alle mine drømme om at finde en kompatibel og dygtig kvindelig partner blev virkelig. Meget ofte ville hun og jeg sprænge vores betydelige andre for at klatre sammen. Vores partnerskab går på linje med et forhold, og om vinteren i år, da Ben og jeg rejste i tre måneder for at klatre i Europa, var jeg næsten hjertebroet over at skulle lade hende være efter. Vi holdt kontakten ugentligt om vores klatreoplevelser, vores seneste sendinger, vores kampe og den kommende træning, vi ville lave, da jeg vendte hjem - vi holdt Moonlight-visionen i live.
Endelig, i midten af marts, befandt vi os inde i Zion National Park. Vores første stigning af turen sammen var Shunes Buttress - IV 5.11c. Det gik godt; vi klatrede godt sammen. Vi holdt det langsomt og stabilt, da vi ringede ind i vores systemer og belays og fik fornemmelsen af, hvordan vi ville bevæge os sammen i sandstenens vidunderland. Nogle dage senere krydsede vi det iskalde farvande i Jomfrufloden og tog vores vej til basen i måneskin. Der var et par fester i basen og på introbanerne; et par forskellige tidspunkter på dagen befandt vi os og ventede på dem. Efterhånden som tiden tikkede op, fastholdt vi et positivt syn - vi gjorde vores bedste forsøg på at se, og vi gjorde det sammen. Desværre, da pladserne fortsatte med at komme, gjorde ventetiden det også, og da vi stod under tonhøjde 8, indså vi, at vi ville gøre lidt mere på at vente og ikke toppe ud i lyset - jeg var ikke meget interesseret i at sortere ud sidste hårde pladser via forlygte i mørke, og derfor traf vi beslutningen om at rap ruten. Det var okay, da vi begge var faldet på nogle af klatringerne nedenfor.
Da vi faldt ned ad den sandede, vegeterede hældning via forlygte, kom vi med en plan om at vende tilbage om to dage og prøve igen. Men tidligt på morgenen skulle Sandra og jeg vende tilbage, fik hun besked om, at hendes mor var virkelig syg og blev opfordret til at være sammen med hende. Vi vidste begge tidligere, at dette kunne være en faktor i vores planer, og vi havde spillet det hurtigt og let. Men den morgen, da hun stod i døren til min varevogn, tårer i øjnene, vidste jeg, at hun ikke kun var trist over sin stakkels mor, men også om vores uopfyldte drøm. Livet er til stede. og med det kommer ansvar - hun var nødt til at forlade, og jeg forstod fuldstændigt. Jeg var så ked af at høre nyhederne og meget ked af at miste hende som partner.
Planskrivning startede for mig. Mason Earl, en medspiller fra First Ascent, kom ind i Zion om et par dage for at mødes med os til noget arbejde for Eddie Bauer. Han havde klatret ruten det foregående år, men jeg spekulerede på, om han ville være interesseret i at gøre det igen med mig - han sagde, at han ville være nede. Jeg ventede på, at han ankom, og vi gik.
Måneskin er sådan en ikonisk rute i lige dele klatrekvalitet og naturskøn skønhed. Ben ville virkelig skyde os på ruten, og Eddie Bauer havde udtrykt os, at de virkelig ville have portalskud - så vi tog denne idé i betragtning, da vi lavede en plan for vores stigning. Vi besluttede, at vi ville gøre væggen med en bivy, som ville give os mulighed for at starte sent på dagen og få os til at klatre på crux-dihedralen i skyggen. Vi startede sent på søndagen og sprængte igennem til pitch 7, den berygtede slotbane. Ved mit forsøg med Sandra var jeg faldet her et par gange - denne gang besteg jeg det effektivt og effektivt. Jeg modsatte sig Mason, og fotograferne mødte os der. Vi satte afsats, kogte middag, nød solnedgangen og fik nogle gode skud.
Vi sov på væggen den aften med canyonen for os selv. Det var fantastisk. Jeg tænkte på Sandra flere gange. Jeg nød oplevelsen af at være på væggen med Mason, men til tider kunne jeg fortælle, at han var lidt kedelig. Han var der for støtte, og jeg satte stor pris på det, men det var den samme gamle ting. Jeg klatrede endnu en gang med en stærkere mandlig partner, der kunne fastklemme sine.5 fingre snuggly i 1-tommer revner - vi kunne næppe forholde os til tider.
Næste morgen ønskede Ben at få billeder af mig på banen 8 i første lys. Det var koldt, men jeg rykkede op og gik alligevel af sted. Jeg fryser og bevægede mig langsomt. Når jeg kiggede ned på belayet, kunne jeg også fortælle, at Mason fryser. Jeg nåede det omtrent halvvejs op, da jeg blev helt følelsesløs i begge hænder og fødder og gled ud. Jeg sænkede ned, rensede gearet og hvilede et minut. Jeg prøvede at optø og prøvede igen, men det var en lignende oplevelse. Jeg blev for kold, og det var en brutal opvarmning. Jeg tænkte for mig selv, at vi bare skulle have fortsat klatre dagen før - at det ville have været lettere da - men sådan var det og her var vi.
Jeg gled ud igen - denne gang blitz pumpet. Jeg fortsatte op til belayen og spurgte Mason, om jeg kunne prøve igen, og han havde ikke noget imod det. Så jeg sænkede ned, rensede gearet og hvilede i ca. 10 minutter. Den uklare sky af skyer skiltes, og den varmer op. Efter lidt mad og vand tog jeg afsted igen. Denne gang fik jeg det ikke til at falde. Resten af ruten gik glat nok, og vi toppede ved middagstid. Jeg var blevet en af kvinderne på en kort liste, der frit har besteget denne rute. Jeg var taknemmelig over for Mason for at have spillet med, men jeg var ked af det, at jeg ikke var højfiven med Sandra.
Ruten havde været en udfordring for mig. Det er ikke den sværeste eller længste ting, jeg nogensinde har klatret op, men det byder på tre pladser i træk med en af de mest hårde størrelse revner for mig. Da jeg er 5'0 ″ og med små hænder, giver 1-tommer-revner mig aldrig rigtig gode papirstop - det er hverken fingre eller hænder, og der er ingen reel finesse til at klatre i den størrelse.
Jeg blev psyket for at klatre gennem disse pladser, og jeg tror, at jeg endda lærte nogle små nuancer i teknikken takket være Mason. Det var en stor præstation, og jeg er taknemmelig for at have oplevet nogen tid der med Sandra. I sidste ende ved jeg, at det var et springbræt på vores rejse sammen som partnere, og selvom vi ikke fik chancen for at færdiggøre denne sammen, ved jeg, hvor jeg kan finde en solid hunkat til at holde rebet for mig og gøre hende fair andel af at få os op ad muren.
* Dette indlæg blev oprindeligt offentliggjort i tanker og ting fra et fugleperspektiv og er genoptrykt her med tilladelse. Alle billeder med tilladelse fra Ben Ditto.
