Rejse
SIDSTE UGE FINALISEREDE PRÆSIDENT OBAMA sin klimaplan, og det viste sig at være overraskende godt. Hans mål er at have reduceret CO2-emissionerne i 2025 med 26 til 28%, fra hvor de var i 2005, og selvom en stor del af hans succes afhænger af, om den næste præsident mener, at klimaændringerne er reelle eller ikke, ser det ud som der faktisk er en chance for at han når sit mål.
Denne nyhed kommer på hælen fra den amerikanske og Kina-klimaaftale. Klimaforandringer kan umuligt stoppes uden samarbejde fra Kina, verdens største CO2-emitter, så selvom aftalen mellem USA og Kina ikke var perfekt, var den grundlæggende vigtig for fremtidens årsag. Brasilien har også for nylig lagt noget hud i spillet, hvilket er enormt, da skovrydning i landet er en stor bidragyder til klimaændringerne. Selvom ingen af disse handlinger vil være tilstrækkelige til at redde verden, er de grunde til ikke at være totalt håbløse over vores klimaframtid, og "ikke helt håbløs" er en ret høj standard for de fleste miljøforkæmpere.
Det mest overraskende er, hvor meget af dette der er gjort af en enkelt person: Barack Obama. Selvom han ikke har støtte fra Kongressen, har han magten til at diktere reguleringer gennem EPA, som kan gøre meget uden Kongressen - ja, hele denne klimaforhandling af ham kan gøres uden Kongres. Det illustrerer, hvor vigtigt vores ledere er i bekæmpelsen af klimaændringer, og det forklarer, hvorfor nogle mennesker siger, at Barack Obama redder verden.
Obama vil ikke redde verden
Vores ledere har en vanvittig mængde magt over vores langsigtede fremtid. Uden gode ledere kommer vi faktisk ikke igennem klimaforandringer uden nogle ekstremt alvorlige problemer eller endda samfundsmæssig sammenbrud. Klimaændringer sker allerede, og har endda allerede startet krig. Og alligevel nægter mange ledere i USA stadig at erkende, at det eksisterer. Hvis disse mennesker - den type mennesker, der mener, at eksistensen af snebolde modbeviser eksistensen af klimaændringer - skulle være ansvarlig for verden, ville vi være i trist form.
Men alligevel vil Obama ikke personligt redde verden, og heller ikke nogen leder, der følger ham. For det første udgør USA kun 17 procent af verdens samlede CO2-emissioner, så det er grundlæggende umuligt at løse klimaændringer uden globalt samarbejde, og for en anden ting er hans programmer afhængige af en række ligesindede præsidenter, der holder dem på plads og styrke dem over tid, samtidig med at man undgår angreb fra konservative i Kongressen.
Kort sagt, lederne har meget magt. Men de kan ikke gøre det uden nogen anden: dig.
Du kommer til at redde verden
I sin bog 2005, kollaps, går videnskabsmand Jared Diamond tilbage gennem historien og brød sammen, hvordan og hvorfor civilisationer i fortiden er kollapset. Svaret? Med undtagelse af at blive erobret af andre, mere magtfulde samfund, kollaborerer civilisationer næsten altid på grund af en slags miljøændring. Dette kan være en tørke, det kan være, at jordbunden er blevet infertil på grund af overudnyttelse, og det kan skyldes, at lokalbefolkningen hakkede alle træerne i området ned.
Men hvad Diamond fandt var interessant: nogle samfund overlevede, når de blev konfronteret med miljøkatastrofe, og fortsatte med at blomstre. Dette er de samfund, der lærte af deres fejltagelser og var villige til at tage hårde kortvarige valg for at leve et bedre liv på lang sigt. Diamond fandt, at der var to måder, hvorpå disse ændringer blev foretaget: enten ovenfra og ned eller nedenfra og op. I stærke, centraliserede samfund var magtfulde ledere i stand til at træffe hårde valg for alle og dermed redde deres civilisationer. I mere spredte samfund uden nogen central leder, var den eneste måde, et samfund kunne reddes på, hvis alle mødte sig sammen og besluttede at sætte det gode ved deres civilisation foran deres egne personlige interesser.
Vi lever nu i et globalt samfund uden nogen eneste leder. Så selvom noget af arbejdet kan udføres af stærke ledere, skal meget af det udføres af almindelige individer.
Hvad du kan gøre for at redde verden
Der er bogstaveligt talt tusindvis af ting, du kan gøre for at sikre, at vores verden ikke falder fuldstændigt til lort, men vi vil gennemgå nogle af de lettere grundlæggende her.
Sænk dit kulstofaftryk
Den første og sandsynligvis vigtigste ting du kan gøre er at sænke dit personlige kulstofaftryk. Gå til Nature Conservancy's Carbon Footprint Calculator, og find ud af, hvor dit største carbon footprint kommer fra, og lær derefter, hvordan du kan skære ned på det så meget som muligt. Du vil sandsynligvis ikke blive overrasket over at høre, at de fleste af dine emissioner kommer fra transport: du kan gøre en enorm forskel ved at tage offentlig transport, cykle og tage en motorcoach i stedet for et fly, når du rejser lange afstande.
Skær ned på kødet
Jeg siger ikke gå vegetarisk (selvom det bestemt er den grønneste ting at gøre): Jeg siger bare nedskæring. Især på oksekødet. Jeg sværger, at dette er sandt: ko-farts er et stort problem, når det kommer til drivhusgasemissioner, fordi ko-farts indeholder metan, som er en meget mere skadelig drivhusgas end kuldioxid. Og da vi spiser så mange køer, er der en masse ko-farter, der skader atmosfæren. Så blot ved at skære ned på dit oksekød bidrager du mindre til forurening af cow fart.
Ideelt set ville du skære markant ned på alt kød: selvom kød kan være bæredygtigt, kræver produktion af kød meget mere energi end produktion af planter som mad, og det kræver, at vi forlader åbent land til græsning eller korrelation, som vi måske har ellers brugt til dyrkning af den mere effektive plantemad. Så en mere bæredygtig verden er (desværre og uundgåeligt for os kødædende) en verden, hvor vi alle er nødt til at spise meget mindre kød.
Stop med at spilde mad
Som den store John Oliver forklarede for et par uger siden på sit program, spilder amerikanerne en absurd mængde af deres mad. Nok, så det har nogle temmelig alvorlige miljøpåvirkninger.
Kort sagt skal du sørge for at spise alt hvad du køber (så meget som muligt). Når du er i købmanden, skal du købe grimme frugter - grimme frugter smager generelt lige så godt som sexet frugt, og det er den frugt, der mest sandsynligt går til spilde.
Plant et træ
Dette lyder lidt for meget som et grundskoleprojekt til at gøre en alvorlig forskel, men en af de bedste ting, du kan gøre for at forhindre global opvarmning, er at plante et træ. Plant faktisk flere. NASA frigav denne video sidste år, der viser, hvordan frigivelsen af kuldioxid ser ud på årsbasis, og en af de mest svimlende ting ved det er, hvor meget mindre af det kommer ud i atmosfæren om sommeren, når træerne er i stand til at absorbere mere af det.
Derudover er træer gode for din mentale sundhed, de forhindrer erosion og oversvømmelse, og hvis de placeres i nærheden af dit hjem, kan du spare omkostninger ved aircondition ved at give dig skygge.
Bliv involveret i politik
Miljøforkæmpere synes med rette at skylde virksomhederne for at ødelægge miljøet. Men som Jared Diamond siger i kollaps:
”I det lange løb er det offentligheden, enten direkte eller gennem dens politikere, der har magten til at gøre destruktive miljøpolitikker ulønnsomme og ulovlige og gøre bæredygtige miljøpolitikker rentable. Det kan offentligheden gøre ved at sagsøge forretning for at skade dem, som det skete efter katastroferne Exxon Valdez, Piper Alpha og Bhopal; ved at foretrække at købe produkter, der høstes bæredygtigt, en præference, der fandt opmærksomhed fra Home Depot og Unilever; ved at få ansatte i virksomheder med dårlige baneregistre til at skamme sig over deres virksomhed og klage over deres egen ledelse; ved at foretrække, at deres regeringer tildeler værdifulde kontrakter til virksomheder med en god miljøpost, som den norske regering gjorde med Chevron; og ved at presse deres regeringer til at vedtage og håndhæve love og forskrifter, der kræver god miljøpraksis.”
Du kan også støtte aktive og effektive miljøaktivistgrupper som f.eks. Miljøforsvarsfonden, Sierra Club og World Wildlife Fund.
Endelig kan du stemme. Ledere som Barack Obama har mest magt til at ændre den måde, vi håndterer vores miljø på, men i slutningen af dagen vælges de af dem af os i vælgerne. Så en enorm måde at hjælpe er at registrere dig for at stemme og derefter kontakte din repræsentant og fortælle dem, at du er interesseret i dit miljø.
Disse kan alle være relativt små handlinger for dig at tage, og de kan måske ikke virke så dramatiske som for eksempel at underskrive en aftale med Kina om at reducere 30% af verdens kulstofemission, men uden at du og millioner af andre mennesker tager disse små, lette trin, der er virkelig ikke noget håb for vores fremtid.
