Rejse
Jeg har længe været fascineret af Myanmar (Burma), et stort land med forskellig geografi gemt mellem Yunnan, Indien og Thailand.
Siden 1962 er Burma blevet styret af en brutal, selvbetjenende militærjunta, men de seneste nyheder antyder, at de fredselskende mennesker i Burma endelig kan rejse sig og kræve en ophør af militærstyre.
Processioner af buddhistiske munke marserer modigt i gaderne i større byer for at protestere mod juntaen. Disse marchers risikerer tortur, fængsel og død, men de taler med overbevisning og bærer deres bannere højt.
Måske bliver deres mod belønnet. Det er vigtigt for omverdenen at stå sammen med Burmas sejrere.
Hvis vi vender det blinde øje til deres situation, er juntaen fri til at frigøre en ildstorm af voldelig undertrykkelse. Hvis vi er opmærksomme, selv på afstand, kan militæret måske ikke være villig til at risikere global forargelse, og en fredelig løsning kan muligvis opnås.
Denne udgave af Tales From the Road er fokuseret på rejsefortællinger fra Burma, men jeg opfordrer dig også til at læse og reagere på nyheder. Nederst på denne side har jeg inkluderet links til nogle gode nyhedsartikler, og en Google News-søgning vil uden tvivl dukke op andre.
Dine tanker og kommentarer er især velkomne.
1) “Fra Mandalay til Pyin U Lwin” af Sean McCarthy
Sean McCarthys rammefældefortælling om hans rejse fra Mandalay til den lille by Pyin U Lwin giver et godt billede af, hvordan uafhængig rejse i Burma faktisk er.
McCarthys forfatterskab er ikke så nøjagtig som det måtte være - han omtaler protokraterne fra 1988 som voldelige, da det faktisk var undertrykkelsen af de protester, der førte til hundreder af dødsfald - en afgørende skelnen.
Han har dog øje for at fortælle detaljer og skriver med ærlighed og god humor.
2)”Langvarigt lidt længere med Lotus Eaters” af Michael Meadows
”Af alle de lande, jeg har rejst i, har jeg aldrig haft og respekteret et folk så meget som det burmesiske,” skriver Michael Meadows i denne tilfældigt veltalende rejsefortælling.
Meadows viser et godt øre for sprog og billeder, og selvom han undertiden falder i fælden med personlige rejseblogger -”vi mødte masser af andre interessante figurer og havde en god aften” - stykket læser glat og indeholder masser af konkret observation og nyttig kulturel kontekst. Fantastiske fotos også.
3) “Native Eye for the Tourist Guy” af Rolf Potts
Kejseren af Vagabonds Rolf Potts kørte engang en cykel over Burma, men denne historie handler mere om modstanderne i backpackermode end de mennesker og steder, han mødte undervejs.
Rolf formåede at ødelægge sine bukser under turen og erstattede dem med en traditionel burmesisk nederdel eller lungi. Efter en akavet indvielse var Rolf i stand til at bære sin lungi som en indfødt - så hvorfor griner på Khao San Road?
4) “The Ghost Road” af Mark Jenkins
Wow. Ingen skriver som Mark Jenkins. Denne hjerteskærende eventyrhistorie om hans forsøg på at rejse gennem Nordlige Burma på den gamle Stillwell Road læser som en bekendelse og ruller hårdt i 8 fulde sider.
Jenkins risikerede sit liv med at skrive denne historie, men det er profilerne for de mennesker, han mødte undervejs, der er mest skruetænkende.
I årtier har det burmesiske militær brudt etniske minoriteter. Deres lidelse minder os om, hvor heldige vi er, og hvordan rejser - selv den mest hardcore eventyrrejse - i sidste ende er en egoistisk luksus.
5) “The Walk From Burma to Northern India” af Jagjit Kohli
Jagjit Kohli er ikke forfatter, så vidt jeg ved. I dette essay fortæller hun simpelthen sin historie, en tragisk historie med episke dimensioner kogt ned til et par hundrede almindeligt talt ord.
Kohli blev flygtninge under 2. verdenskrig og flygtede gennem malariale jungler fra Burma til Nordindien. Hun blev derefter flygtning for anden gang under oprettelsen af Pakistan.
”Vi var værre end dyr i disse dage,” skriver hun.”Men disse ting sker.”
Nyhedsartikler om munke-ledede protester i Burma:
Den 9/26 krakede militæret ned på fredelige demonstranter, arresterede hundreder og svermede gaderne med oprørspoliti. New York Times har en solid artikel.
Her er en CNN-artikel om den globale reaktion på protesterne og nedbruddet.
Og endelig, her er et kort stykke, der citerer en oppositionsleder, der "frygter mere tab af liv."
Indtil næste uge …
