Rejse
Robert Hirschfield husker et besøg med en ven i New York, som han mødtes i Indien.
Da jeg først mødte Prakash i det lille Shiva-tempel i Benares, som han hjalp med at finansiere, var han klædt i en ren hvid dhoti og talte med tempelpræsten om Gud, hans ansigt lysere end murtierne på alteret.
”Vi skal mødes i New York,” insisterede han. Han gav mig sit kort, klistret med prasad. Det var svært at forestille sig ham som en New Yorker. I New York er Gud bare en anden immigrant.
Jeg holdt hans klistrede kort på mit skrivebord, da jeg kom hjem. Jeg ringede ikke med det samme. Jeg har ikke tillid til den opholdskraft, som forbindelserne har lavet i åndelig varme.
Men Prakash var glad for at høre fra mig. Han gav mig unødigt detaljerede instruktioner til sit hus. Jeg fortalte ham, at jeg havde været der mange gange før i min tidligere inkarnation som fod messenger for et advokatfirma.
At byde mig velkommen til hans duplex i østtredserne, der praktisk taget strækkede sig til East River, Prakash, i blå slacks, så grå ud, punkteret.
”Hvad er der i vejen?” Spurgte jeg. Jeg rørte ved hans skulder, det samme stillads af knogler, jeg huskede fra Indien. En millionær, der ikke spiste.
"Ikke noget."
Hun skød et spændt look på Prakash. Jeg havde tydeligvis fanget dem midt i noget.
Med en ophidset stryge med luft introducerede han mig for sin datter Ritu, en fyldig kardiolog, hvis ører hængende med tungmetal. Hun skød et spændt look på Prakash. Jeg havde tydeligvis fanget dem midt i noget.
”De konfiskerede min flaske Ganga-vand ved tolden,” sagde Prakash endelig.”De sagde, at det var en sundhedsfare.”
”Det er en sundhedsfare,” insisterede Ritu. “Vand fra Ganga? Laver du sjov?"
”Det er hellig vand.”
”Folk skider i det vand.”
Prakash smuldrede som et barn, der forkert blev smuglet. Jeg forsøgte at forstå, hvad det kunne betyde for ham at trøste sig i en levende flod, Shiva-spawn, der giver ham livet i to verdener, kun for at få den konfiskeret ved tolden og hånet derhjemme.
Efter at have været adskilt fra uskyld, finder man den igen? Er slagene til Shivas Ganga en del af at bære floden med dig? Når han rejser sig, i hvilken retning vil Prakash gå? Ordet eksil. Ved han det?
”Jeg må gå,” sagde Ritu.”Jeg overlader dig til din ven.”
Prakash så på mig og kiggede fortsat. Han så ud til at forsøge at gøre sig opmærksom på mig.
